迷踪林边缘的蛇族营地，篝火在夜色中跳动，将围坐众人的影子拉得老长。竹竺坐在主位，银白色的毛发上还沾着干涸的血迹，掌心晶体碎片融入的伤口隐隐作痛。左侧是蛇族族长黑牙和青鳞，右侧则是刚刚赶到的狼族代表——一只独眼老狼，自称灰鬃。
\"所以，\"黑牙的竖瞳在火光中收缩成一条细线，\"你不仅潜入了钢铁峡谷，还发现了烛龙本尊，现在那东西的一部分就在你体内？\"
竹竺点点头，将烤好的兽肉分给众人。\"晶体碎片已经与我融合。我能感觉到它...在生长。\"
灰鬃警惕地嗅了嗅空气，独眼中闪烁着怀疑。\"狼族凭什么相信一个狐族的话？更何况是只'异狐'。\"
\"就凭这个。\"竹竺伸出爪子，意念微动，掌心浮现出那块晶体碎片的虚影，蓝光在夜色中格外醒目。\"监察者临死前的话，你们狼族应该也有耳闻。\"
灰鬃的耳朵竖了起来。确实，自从钢铁峡谷的机器人开始大规模出动，各族都捕获过一些残骸，从它们的机械音中听到过\"商宇宙\"、\"烛龙\"等陌生词汇。
\"就算如此，\"老狼撕下一块肉，咀嚼得格外用力，\"联合各族？虎族会第一个撕碎这个可笑的提议。\"
青鳞突然插话：\"未必。我们刚收到消息，金瞳最宠爱的幼子被机器人抓走了。\"
篝火旁一时寂静，只有木柴燃烧的噼啪声。竹竺的耳朵微微转动——这是个转机。虎族虽然高傲，但亲情是跨越种族的纽带。
\"还有更重要的。\"竹竺压低声音，\"烛龙告诉我，明晚银月当空时，控制核心会进入维护状态，那是我们唯一的机会。\"
黑牙的尾巴不安地拍打地面。\"就算能集结各族，如何对抗那些铁疙瘩？它们刀枪不入，数量更是我们的百倍。\"
竹竺看向掌心，蓝光微微闪烁。\"这就是关键。晶体碎片能干扰机器人的运作，但范围有限。我们需要一个计划，精确打击核心。\"
\"斩首行动。\"青鳞的眼中闪过精光，\"一支精锐小队潜入峡谷，直取控制中心。\"
灰鬃冷笑一声：\"送死小队还差不多。谁去？你？\"
\"我去。\"竹竺平静地说，\"但需要各族配合佯攻，分散机器人兵力。\"
黑牙突然吐了吐信子：\"等等...你们听。\"
远处传来一阵骚动，蛇族守卫的呵斥声与某种沉重的脚步声交织。篝火旁的众人立刻进入戒备状态，青鳞的手已经按在了腰间的毒刃上。
守卫急匆匆跑来报告：\"族长！犀族代表求见！还有...一头受伤的熊族！\"
\"犀族？\"黑牙的鳞片微微竖起，\"他们不是半年前就被灭族了吗？\"
竹竺站起身，示意守卫放行。片刻后，一个震撼的画面出现在众人面前：一头体型堪比小山的铁甲犀牛，背上驮着一只奄奄一息的棕熊，缓步走入火光范围。犀牛全身布满伤痕，最触目惊心的是右角断裂的截面，还带着焦黑的痕迹。
\"铁角...\"灰鬃惊讶地站起来，\"你还活着？\"
被称为铁角的犀牛沉重地喘息着，小心翼翼地将棕熊放在地上。\"勉强...逃出来。\"他的声音低沉如雷，带着金属般的回音，\"熊族...只剩黑掌一个了。\"
竹竺快步上前检查棕熊的伤势。这只被称为黑掌的熊族腹部有一个可怕的贯穿伤，边缘呈现不自然的金属光泽，显然是能量武器造成的。
\"水...\"黑掌虚弱地呻吟着。
青鳞立刻递上水袋，棕熊贪婪地饮了几口，随即剧烈咳嗽起来，嘴角渗出带着气泡的血沫。
\"肺也被击穿了。\"竹竺皱眉，\"需要立刻治疗。\"
铁角摇摇头，断角在火光下显得格外悲壮。\"没用了...我们拼死逃出来...只为传递消息。\"他环视众人，\"机器人...在建造某种大型装置...就在峡谷最深处。\"
竹竺与黑牙交换了一个眼神。这印证了烛龙的警告——烛龙家族在准备某种收割装置。
\"为什么告诉我们？\"灰鬃直截了当地问，\"犀族向来独来独往。\"
铁角的眼睛在火光中闪烁着奇异的光芒。\"因为...我们看到了那个。\"他指向竹竺掌心的蓝光，\"同样的光...在装置周围。他说...只有'白影'能阻止这一切。\"
白影！竹竺心头一震。这是他三百年前作为商人执行官时的代号，犀族怎么会知道？
黑掌突然挣扎着坐起来，用最后的力气抓住竹竺的前爪。\"它们...要把我们...全部变成标本...\"他的眼睛因恐惧而瞪大，\"就像...就像那些罐子里的东西...\"
这句话像一桶冰水浇在众人头上。竹竺想起在烛龙容器旁看到的其他标本罐，里面漂浮着各种被改造的妖族先祖。
\"多久？\"黑牙嘶嘶地问，\"它们还需要多久完成装置？\"
铁角低下头：\"三天...最多。银月...最亮的时候...\"
又一次提到银月！竹竺的尾巴不安地摆动。时间比预想的更紧迫，而联盟还远未成型。
黑掌突然剧烈抽搐起来，口中涌出大量鲜血。\"报...仇...\"这是他最后的遗言，随后便瘫软在地，再无声息。
铁角沉默地用鼻子轻触同伴的尸体，然后抬头看向竹竺，眼中是前所未有的坚定。\"犀族...加入联盟。\"
灰鬃的独眼睁大了。\"你代表整个犀族？\"
\"我...就是整个犀族。\"铁角的回答让所有人沉默。
篝火噼啪作响，夜风卷起几片落叶。竹竺看着黑掌的尸体，一种前所未有的责任感压在肩头。这些妖族或许曾经互相厮杀，但现在他们面临着共同的灭顶之灾。
\"明天黎明前，\"竹竺环视众人，\"我必须见到金瞳。\"
黎明前的虎族营地戒备森严。自从幼子被掳，金瞳的脾气比往常更加暴戾，三只汇报战况不利的虎将已经被他亲手撕碎。
竹竺站在营地外围的高地上，远远观察着虎族的防御布置。铁角和灰鬃分别站在他两侧，青鳞则隐在暗处随时准备接应。
\"直接求见太危险。\"灰鬃低声说，\"金瞳会先撕碎你，再考虑要不要听你说话。\"
铁角喷了个响鼻：\"我打头阵。犀族与虎族...有旧约。\"
竹竺摇摇头：\"不，必须我亲自去。但要换个方式。\"他看向灰鬃，\"你说过，虎族最近俘虏了一些狼族？\"
老狼的独眼眯起：\"没错。我的两个孙子也在其中。\"
\"那就这么办。\"竹竺迅速制定计划，\"铁角，你正面吸引注意；灰鬃，你趁机救出俘虏；而我...会出现在金瞳最意想不到的地方。\"
当第一缕阳光穿透云层时，铁角迈着沉重的步伐走向虎族营地，地面随着他的脚步微微震颤。虎族哨兵立刻发出警报，十几只全副武装的虎战士迅速集结。
\"铁角？\"为首的虎将认出了犀族首领，\"你还活着？\"
\"让开...黑牙。\"铁角故意用错名字，\"我要见...你们的...族长。\"
虎将们面面相觑。犀族虽然数量稀少，但个体战力在妖族中数一数二，更何况铁角是出了名的顽固。
\"金瞳族长不见客。\"一只年轻虎将傲慢地说，\"尤其是丧家之犬。\"
铁角的眼中闪过一丝危险的光芒，断角微微发亮。\"那就...打到他见！\"
他突然加速冲锋，断角处迸发出一道刺目的白光！虎将们慌忙闪避，最慢的那只被白光擦到，半边身体瞬间麻痹，倒地抽搐。
\"敌袭！全员戒备！\"
趁着混乱，灰鬃悄无声息地潜入了营地侧翼。老狼虽然年迈，但经验丰富，很快找到了关押俘虏的兽笼。
竹竺则借助晶体碎片的力量，短暂地扭曲了周围的光线，隐身跟在铁角身后。当所有注意力都被犀族的冲锋吸引时，他悄然转向中央大帐——那里传来金瞳震耳欲聋的咆哮。
\"谁敢在我领地撒野！\"
金色巨虎掀开帐幕走出，体型比普通虎族大出一倍有余，熔岩般的眼睛在晨光中燃烧。当他看到铁角时，明显愣了一下。
\"你？\"金瞳的声音中罕见地带着一丝敬意，\"犀族也来趁火打劫？\"
铁角停下冲锋，沉重地喘息着。\"不...我来...警告。机器人...要毁灭所有妖族。\"
金瞳的耳朵抖动了一下，但很快又恢复傲慢。\"虎族不需要外人操心。滚吧，看在旧日情分上，我饶你一命。\"
\"你的幼子...还活着。\"铁角突然说，\"我看到了...在钢铁峡谷。\"
这句话像利箭射中金瞳的心脏。虎王的鬃毛全部竖起，爪子深深陷入泥土。\"你说什么？\"
就在这时，营地侧翼突然传来一阵骚动。灰鬃成功解救了俘虏，但被巡逻队发现，正带着一群狼族且战且退。
\"狼族！\"金瞳的怒火瞬间转移，\"果然是一伙的！\"
铁角趁机继续道：\"各族...必须联合。否则...都会被...制成标本。\"
\"闭嘴！\"金瞳一爪拍碎身旁的巨石，\"虎族从不受人威胁！无论是铁疙瘩还是你们这些乌合之众！\"
帐内的气氛剑拔弩张，一触即发。竹竺知道时机已到，解除了隐身状态，缓步走到铁角身旁。
\"如果我说，我能救出你的幼子呢？\"
金瞳的瞳孔骤然收缩，死死盯着突然出现的竹竺。\"异狐！\"他的咆哮震得帐篷簌簌发抖，\"你好大的胆子！\"
虎族战士们立刻包围上来，利爪出鞘，低沉的吼声此起彼伏。竹竺却纹丝不动，只是平静地展开掌心，让晶体碎片的蓝光在晨光中闪烁。
\"这是从钢铁峡谷带出来的。它能干扰机器人的运作，也是我们反击的关键。\"
金瞳盯着那蓝光，熔岩般的眼中闪过一丝迟疑。他认出了那种能量波动——与抓走他幼子的机器人身上的光芒如出一辙。
\"证明给我看。\"虎王突然命令道，\"证明你不是在胡说八道。\"
竹竺早有准备。他从腰间取出一块机器人残骸——那是一个头部部件，眼睛还在微弱地闪烁。当晶体碎片的蓝光照射上去时，机器人眼睛立刻熄灭，内部传来零件烧毁的噼啪声。
金瞳的尾巴不安地摆动。证据摆在眼前，但虎族的骄傲让他难以低头。\"就算如此，为何要与狼族、蛇族联手？他们手上沾满虎族的血！\"
\"因为我们都在同一条船上。\"竹竺直视虎王的眼睛，\"烛龙家族不会区分虎族还是狼族，在他们眼中，我们都是待收割的标本。\"
\"烛龙？\"金瞳第一次露出困惑的表情，\"那是什么？\"
竹竺简短地解释了商宇宙和烛龙家族的真相，以及妖族世界实际上是一个巨大的培养皿的残酷事实。随着讲述的深入，金瞳的表情从怀疑到震惊，最后变成了冰冷的愤怒。
\"所以三百年来...我们争夺的领地、厮杀的仇恨...都只是一场笑话？\"虎王的声音低沉得可怕。
铁角沉重地点点头：\"我们...都被骗了。\"
帐外突然传来急促的脚步声。灰鬃带着救出的狼族俘虏冲了进来，身后追着十几只虎族战士。双方一照面，立刻剑拔弩张，狼族龇牙咧嘴，虎族则压低身体准备扑击。
\"住手！\"金瞳突然咆哮一声，\"都退下！\"
虎族战士们困惑地服从了命令。灰鬃警惕地看着金瞳，将年轻的狼族护在身后。
\"老东西，\"金瞳盯着灰鬃，\"你的两个孙子我好吃好喝供着，一根毛都没碰。\"
灰鬃的独眼睁大了，显然没想到虎王会这么说。\"那...多谢了。\"他生硬地回答。
帐内的气氛微妙地变化着。竹竺抓住这个机会，上前一步：\"明晚银月当空时，控制核心会进入维护状态。我们需要各族同时进攻峡谷外围，吸引机器人兵力，而我带领一支小队潜入内部，摧毁核心。\"
\"凭什么相信你能成功？\"金瞳尖锐地问。
\"因为我是'白影'。\"竹竺终于亮出了这个身份，\"三百年前，是我给了蛇族技术，也是我留下了对抗烛龙家族的火种。\"
这个宣告如同一颗炸弹在帐内引爆。灰鬃倒吸一口冷气，铁角的眼睛瞪大了，就连金瞳也一时语塞。
\"白影传说...\"灰鬃喃喃道，\"竟然是真的...\"