圣诞节假期悄然落幕，9?站台再次被蒸汽与喧闹填满。家长们依依不舍地拥抱着孩子，红色的霍格沃茨特快静静停靠在轨道尽头，宛如一头准备苏醒的巨兽。空气中飘着薄薄的寒气，仿佛也在提醒着所有人，下半学期，即将开始。
潘西站在月台的边缘，正与阿什顿告别。
男孩穿着深蓝色的呢大衣，眉眼温和，正低头替她系紧围巾。他的动作不疾不徐，却带着细致入微的耐心，让站在一旁的巫师家长们都忍不住多看几眼。
“我已经给你挑出来圣诞节假期的作业清单了，你要是敢漏交，拉文克劳的脸我可不替你撑。”
潘西瞪了他一眼，却把手偷偷探进了他的口袋里，握住了他冰凉的手指。
阿什顿笑了笑，顺势在她掌心里回握一下。
“放心，我写的速度可比你快多了。”
“不可能。”
潘西佯怒，眼中却是掩不住的笑意。
他们之间的亲昵不止于此。假期里，他们已经偷偷在家长不注意的时候牵过手，拥抱，接吻，甚至有一次在潘西家的长廊尽头，阿什顿将她抵在画框边，吻得她有些晕头转向。她嘴上总骂他不正经，心里却早已被他温柔又坚持的方式占得满满当当。
“快上车吧。”
阿什顿低声道。
“等晚点到了城堡，我再去斯莱特林长桌那边找你。”
潘西点点头，依依不舍地松开他的手，朝列车走去。
她穿过车厢，直到找到阿兰娜的包厢。推门而入后，第一眼就四处看了一圈，确认只看到阿兰娜靠在窗边，低头翻着一本厚厚的魔药书。
她凑过去，在她对面坐下，放低声音问道。
“他呢？”
阿兰娜抬眸，眼里还带着刚才阅读时残留的温柔光芒。
“去忙工作了，这几天都不回来。”
“这样啊。”
潘西松了口气般，整个人一瞬间放松地靠在软垫上。
“那我就安心点了。”
她摘下手套，捧着冻红的指尖哈了一口气，随意地将披风搭在身旁座位的扶手上。
“我说啊，我跟阿什顿这次假期里，进度比我预期得还要快。”
“你们两个？”
阿兰娜有些惊讶，合上书，嘴角带着促狭的笑意。
“嗯。”
潘西点了点头，笑得一脸骄傲又羞涩。
“这次假期我们去诺丁山那边的魔法集市逛了半天，晚上还一起在雪地里走了很久…就是那种，不说话也不尴尬的感觉。”
“听起来不错。”
阿兰娜由衷替她高兴。
“是吧？”
潘西的眼睛亮了起来。
“我其实在想…再过半年，等我14岁时，我就跟我父母说想和他订婚。”
“订婚？”
阿兰娜略微一怔。
“嗯，我认真想过了。”
潘西一边掏出糖果分给她，一边低声说。
“他是我遇到的第一个真正把我放在第一位的男生。毕竟我总不能等到被家里硬塞给达芙妮表弟，或者罗尔家的长子才后悔吧？”
她撇了撇嘴，又叹了口气，声音低了几分。
“只是…阿什顿家并不算是很强势的纯血家族。我父母可能不会太开心…”
阿兰娜低头剥开糖纸，却没说话。她知道自己其实无法提供什么建议。因为她和汤姆都是无父无母之人，从小就只能靠自己，哪有什么安排或者门第问题可言。潘西遇到的问题，她反而无法设身处地。
潘西很快也意识到这个问题，愣了一下，轻轻咬唇后立刻摆摆手。
“哎，我忘了，你和汤姆…和我们这些被掌控的人不太一样。”
她说得很小心，眼神带着歉意。但阿兰娜只是轻轻摇头，笑了笑。
“不过我说真的。”
潘西突然想起什么似的转移话题。
“我们几个好久没一起玩了。”
“你是说达芙妮？”
“对啊。”
潘西靠近些，小声说。
“她这个假期都没怎么出门。她爸把她关在家里教她各种家族产业的文件和处理方式，说她未来要当格林格拉斯的女家主。”
“这么早就安排好了？”
阿兰娜有些诧异。
“她们家一向这样。”
潘西耸耸肩。
“而且她妹妹，阿斯托利亚，也是从今年开始被带着去各种晚宴尝试联姻了。”
她顿了顿，目光飘到窗外飞驰而过的雪景上，语气中带着几分感叹。
“说实话，我小时候觉得达芙妮太听话，现在倒有点羡慕。至少她清楚自己的未来会是怎样。哪像我，还得在家里跟爸妈斗。”
阿兰娜静静听着，只伸手轻轻碰了碰她的手背，算是一种默默的回应。
列车继续前行，沿途的森林在雪光中一闪而过。窗外的世界仿佛与假期一同被留在了身后，前方，是霍格沃茨的城堡与新一轮的学期。而她们每个人，也都悄悄在变化。或坚定，或疑惑，或期待，或微微迷惘。
……
天色渐暗，最后一抹夕阳也消失在连绵起伏的山岭背后，霍格沃茨特快缓缓驶入站台。大批返校的学生们缓步而出，他们踏着积雪匆匆走向黑湖彼岸那座宏伟的古堡。
趁着夜色，阿兰娜和潘西提早下了车，没有和其他人一道拥挤在人流里。站在雪地中时，潘西把披风裹紧了些，嘴里嘀咕着。
“真是冷得要命…下次我再穿这么少回来你就直接打醒我。”
阿兰娜笑着没接话，只是朝她歪了歪头，两人很快沿着熟悉的小路穿过雪地，一起走回斯莱特林公共休息室。
寝室门口，潘西和她告了别。
“你早点休息啊，我明早去找你。”
她冲阿兰娜做了个鼓励的眼神，眼里带着一丝促狭和真挚的笑意。
阿兰娜失笑地看着她。
“这么腻歪啊。”
“那当然了。”
潘西边说边挥了挥手，很快消失在走廊尽头。
阿兰娜轻轻地叹了口气，转身推开了自己的寝室门。里面温暖的火光照亮房间，熟悉的陈设让她放松了些神经。刚换下大衣，窗台上的猫头鹰轻轻叫了一声，抖抖羽毛，伸出脚爪，上面系着一封信。是那只属于汤姆专门为她训练的猫头鹰。
阿兰娜的眼神柔软下来，她伸手解下信封，拆开一看，正是汤姆工整的笔迹。
「亲爱的阿兰娜，
抱歉，今晚恐怕还是赶不回去了。下午临时约了人，要去看一处未来准备租下来的店铺位置。
我原本想等你回寝室一起休息，但眼下不得不先处理一下这些事务。
回信不急，但要记得好好睡觉，不许熬夜。
等我回来吻你。
爱你的汤姆·马沃罗·里德尔」
她轻轻摇了摇头，嘴角带着笑意，指腹抚过那一笔一划极为清晰的字迹。
他总是这样，即使忙得不可开交，也会想着告诉她每一件事，不让她担心。连回来吻你，这样看似轻浮的话也写得那么正经认真，仿佛一桩郑重其事的承诺。
阿兰娜靠坐在床边，一手托腮，一边将那封信重新折好放回信封中，塞进了床头那只小抽屉。那里已经整整齐齐地放着好几封他的信了。
房间一时安静下来，只有窗外雪落的声音轻柔得像羽毛。
阿兰娜伸了个懒腰，嘴角还留着那抹没褪去的笑意。虽说这个假期结束得略显仓促，但她知道，在未来某个她还未踏足的夜晚，汤姆终会轻声推门，在她的耳边低语。
他终会回来，始终如此。