（本作中所有角色都已经成年，无不良引导，读者看到的与现实常识不一致的一律做平行世界处理）
桃染在楼梯中段停下脚步，转过身，居高临下地看着楼下大厅里神色各异的众人。
她脸上带着一种近乎于房产中介介绍样板间的职业化热情，手指利落地指向二楼走廊的两端。
“喏，都看清楚了。”她的声音清脆悦耳，清晰地回荡在挑高的客厅里，“二楼左转，走廊尽头那间最大的，带独立卫浴和露台的，是主卧，我和谷云住。”
她的指尖在空中划了个漂亮的弧度，转向右边，“右转，这一排，正好七间客房，大小朝向都差不多，每间都带小阳台。你们自己挑，喜欢哪间住哪间，不用客气。”
她顿了顿，目光扫过一张张表情空白的脸，笑容加深，“浴室在走廊中间，两个。洗衣房在一楼楼梯后面。还有什么不清楚的，随时问我。”
介绍完毕，她甚至体贴地补充了一句：“行李待会儿司机会送进来，直接放你们各自房间门口。”
说完，她不再停留，步履轻快地继续上楼，仿佛只是完成了一项日常工作汇报，留下身后一片更加死寂的空气，以及七个被这过于“详尽周到”的住房分配方案再次轰得魂飞天外的女人。
不知过了多久，一阵细碎而混乱的脚步声和行李箱轮子滚动的声音才打破了沉默。
七个身影，拖着或大或小的箱子，像梦游一样，神情恍惚地走上楼梯，消失在二楼的走廊里。
没有人说话，只有轮子碾过木地板和脚步落下的单调声响。
当晚饭点临近，别墅底层那间宽敞明亮、设备堪比米其林后厨的开放式厨房，毫无预兆地沦为了修罗场。
谷云是被一股复杂而极具侵略性的气味从游戏里强行拽出来的。
甜腻的焦糖味、浓郁的黑椒酱汁味、某种清新药草香、还有一丝隐约糊掉的油烟味……各种气息交织混杂，像一张无形的网，霸道地笼罩了整个一楼。
他循着味道和隐约传来的争执声走到厨房入口，眼前的景象让他下意识地停住了脚步。
原本宽敞整洁的料理区域，此刻拥挤得如同早高峰的地铁车厢。
八个风格迥异、但此刻都穿着围裙（或类似围裙的东西）的女人，正围绕着中央岛台和几个灶眼，展开一场无声却硝烟弥漫的领地争夺战。
琴瑶占据了离冰箱最近的有利位置，她一手紧紧护着怀里那个旧兔子玩偶，另一只手则高高举起一个亮晶晶的糖罐，像举着一面冲锋的旗帜。
她努力踮着脚，试图让声音盖过周围的嘈杂（虽然大部分是锅碗瓢盆的碰撞声），小脸因为激动和厨房的热气而涨得通红：“谷云哥喜欢甜口的！番茄炒蛋要多放糖！红烧排骨也要放糖！他最爱吃甜的！”她一边喊着，一边警惕地盯着旁边瞳羽手里的盐罐。
站在她对面的瞳羽，一身素净的家居服外罩着一条淡蓝色围裙，衬得她那张本就没什么表情的脸更显清冷。
她完全无视琴瑶高举的“糖旗”，正以一种近乎外科手术般的精准，往一只炖锅里均匀地撒着细盐。
闻言，她连眼皮都没抬一下，清冷的声音平稳地穿透各种噪音：“盐。他最近熬夜处理公司并购案，咖啡过量，电解质失衡，需要补充钠离子。”
她拿起一小把洗干净的、谷云完全不认识的深绿色叶子，仔细地撕碎，准备丢进锅里，“这个，安神。”
“电解质？那是什么东西？”琴瑶显然被这过于专业的术语砸懵了，举着糖罐的手僵在半空，大眼睛里满是茫然。
“噗嗤。”
一声短促的轻笑从旁边传来。
冷伶倚在岛台另一边，她没穿围裙，只象征性地在精致的真丝衬衫外系了条装饰性的小丝巾。
她手里端着一杯颜色可疑的、冒着热气的液体（谷云怀疑那是某种花果茶），正用小勺优雅地搅动着。
她斜睨着琴瑶和瞳羽的“甜咸之争”，嘴角噙着那抹标志性的、带着点恶意的微笑，慢悠悠地开口：“琴瑶妹妹，关心则乱呀。瞳羽医生说得对，男人嘛，身体要紧。不过呢……”
她话锋一转，目光意有所指地瞟向谷云的方向，声音拖得又软又长，“光补盐可不够，某些‘营养’啊，也得均衡摄取才行哦。”那眼神，那语调，谷云就算再迟钝，也品出了一丝“荤腥”的味道。
“哼！花里胡哨！”绯樱的声音带着明显的不屑从料理台的另一头传来。
她不知从哪里翻出一条印着巨大骷髅头的黑色围裙（谷云很确定家里没这东西），松松垮垮地系着，正皱着眉头跟一块顽固的牛排较劲，平底锅被她敲得哐哐响。
“吃个饭而已，搞那么复杂！谷云，你喜欢几分熟？三成？五成？”她头也不抬地大声问，手里的夹子用力戳着那块可怜的肉，仿佛在审问犯人。
“那个……绯樱……”
站在她旁边的千辰，声音细弱得像刚出生的小猫。
她系着一条淡雅的米白色棉布围裙，上面还绣着几朵小小的兰花，此刻正手足无措地看着绯樱近乎暴力的煎牛排操作，手里还捏着一小把洗得水灵灵的、似乎准备做沙拉的绿叶菜。
“火……火好像太大了……”她怯生生地提醒，白皙的脸颊因为厨房的热气和紧张而泛红。
“哎哟，我的小祖宗们！”凤昔的声音带着无奈的笑意响起。
她系着一条质感极好的藏青色围裙，正试图在琴瑶和瞳羽之间的狭窄缝隙里，把一碟切好的水果沙拉放到岛台中央，动作间成熟女性的温婉风韵展露无遗。
“都让让，让让，水果先吃点垫垫？空腹做饭容易心浮气躁。”
她温和地打着圆场，目光扫过众人，带着一种年长者的包容，但谷云还是捕捉到她放下沙拉碟时，指尖那一点几不可察的紧绷。