五更的梆子刚响过，渭河码头的薄雾里就传来\"砰\"的撞船声。
刀疤刘一脚踹开舱门，独眼里凶光毕露：\"娘的！敢抢老子的漕道？\"对面粮船上，淮南来的锦袍商人却慢条斯理地掀开锅盖——霎时间，酸香混着辛辣的气息像支无形箭矢，\"嗖\"地射穿了漕帮众人的杀气。
\"刘帮主，尝尝新捞的黄河鲤鱼？\"商人舀了碗金汤，特意多夹了片颤巍巍的鱼腹肉，\"用忘忧居的方子炖的。\"
刀疤刘的砍刀\"当啷\"掉在甲板上。他接过碗猛嗦一口，突然转身对喽啰们吼：\"都他妈把家伙收了！这是...这是自己人！\"
正午的漕帮总舵，十二堂主围着铁锅坐成圈。渭河码头上，新漆的\"忘忧酸鱼\"帮旗在晨风中猎猎作响。
\"从今儿起！\"刀疤刘把帮旗插进酸菜坛子，\"劫道先问'吃鱼不'，答'多加辣'的免过路费！\"
\"凭啥？！\"三堂主拍案而起，却被迎面泼了碗酸汤。辣油糊眼的瞬间，他竟哭嚎起来：\"大哥...这味儿...像俺娘煮的疙瘩汤...\"
底下喽啰们举着鱼叉欢呼。忽然有人惊呼：\"快看河面！\"
只见一艘粮船缓缓靠岸，甲板上架着口大铁锅。穿锦袍的米商笑呵呵招呼：\"诸位好汉，尝尝俺们淮南道的'稻花鱼'版本？\"
刀疤刘的独眼瞪得溜圆——那锅里飘着的，分明是忘忧居的五味椒！
趁乱间，淮南商人悄悄对账房先生耳语：\"每船藏两坛酸菜，抵三成漕税。\"
七月流火，渭河上出现奇景——
漕帮的快船桅杆都系着红蓝双色绳结，细看竟是用辣椒干和青柠丝编的。遇上商船，先抛过去个竹筒，里头装着试吃的鱼片。若对方回赠胡椒或茱萸，便是要谈生意；若扔回辣椒籽，则代表\"有官兵，速撤\"。
这夜暴雨，崔衍蹲在芦苇荡里，目瞪口呆地看着两帮水匪交换酸菜坛子。坛底刻着微型漕道图，辣油泡着的竟是各地关卡换防时间！
\"这算什么？\"年轻校尉捏碎手中鱼骨，\"美食谍报？\"
中秋剿匪时，官兵们遭遇了史上最诡异的抵抗——
刀疤刘的旗舰突然推出十口大锅，沸腾的酸汤里煮着特制\"冰火鱼丸\"。蓝鳍鲟鱼肉混着冰辣椒做的馅儿，咬破后能在嘴里炸开寒雾。
\"放箭！\"水军统领刚下令，就见匪船上的昆仑奴抡起长勺，漫天鱼丸如流星雨砸来。中箭的没有，倒是大半官兵被鱼丸烫得跳河降温。
最绝是混在汤里的青柠籽——遇水膨胀后炸开，释放出致幻烟雾。等官兵清醒时，匪船早借着辣味掩护溜走了。
腊月祭灶日，刀疤刘突然宣布退隐。
漕帮总舵摆开百桌酸菜鱼宴，老帮主捧着个陶罐老泪纵横：\"当年老子劫皇纲都没怂过...可这口汤...\"他猛地扯开衣襟，心口纹着条鲤鱼跃龙门的图案，\"是忘忧居给的方子救了我痨病鬼的命！\"
宴席散后，苏晚在灶王爷像前发现个锦囊。里面装着渭河九曲十八湾的密道图，还有粒冰辣椒种子，裹着的纸条上写：\"种在骊山北坡，能防狼骑兵。\"