车辆在薛雅用“沧溟玉环”开辟出的无水通道中艰难前行，林薇全神贯注地操控着方向盘，小心避开水中若隐若现的障碍物。
薛雅坐在副驾驶，维持着鸣器的运转，后排三个男人挤在一起。
刘长安拿出手机，查看王主任发来的最新情报和行动坐标，却先看到了十几分钟前来自老家方姨和谢彤彤的未读消息。
【小安，看到新闻了，郑州下好大的雨！你没事吧？在哪儿呢？】——方姨。
【哥！你那边怎么样？回话！】——谢彤彤。
看着屏幕上简短的文字，刘长安心头涌过一阵暖流，被人惦记的感觉驱散了些许暴雨带来的阴霾。他赶紧回复：【我没事，很安全，别担心。】
信息刚发出去，方姨的消息几乎秒回：【小安，方便接电话吗？】
刘长安略一沉吟，回复：【可以。】
电话接通，方姨焦急的声音传来：“小安，你真没事？我看直播里乱得很呐！那些水涨得老高，还有……还有那些人怎么像疯了一样打当兵的？太吓人了！你可千万别往危险的地方去啊！”
刘长安心里一暖，又有些酸涩，尽量用平稳的语气安抚：“方姨，我真没事，在一个很安全的地方。您放心，我会注意安全的，您和彤彤也照顾好自己。”
又叮嘱了几句，他才在方姨不放心的念叨中挂断电话。
刘长安不知道的是，在方姨挂断电话的那一刻，就把刘长安平安的消息，回复给了他的同桌。
收起手机，刘长安眉头微蹙，问道赵世玉：“咱们现在抗险救灾，还有直播呢？”
“嗯，”赵世玉点头，对这种模式似乎并不陌生，“现在但凡有点规模的突发事件，几乎都有媒体和自媒体在做直播，一方面是信息透明，另一方面……流量也大。”
“看看网上现在都在说什么……”刘长安道。
赵世玉快速操作手机，点进几个热度最高的直播间和话题区，嘈杂的解说声、雨声、救援呼喊声立刻从手机里传出，伴随着快速滚动的评论：
【直击郑州特大暴雨救援现场！】
评论区：
“我的天！这水也太深了！消防员叔叔辛苦了！”
“祈祷平安！郑州挺住！”
“有没有蓬壶小区的消息？我家人联系不上了！急死了！”
“那些打人的是怎么回事？中邪了吗？看着好吓人！”
“楼上+1，我看得头皮发麻，一边哭一边打人，太诡异了！”
“是不是有什么传染病啊？像丧尸一样……”
“别散播恐慌！相信官方通报！”
“有没有懂哥知道内幕？这绝对不正常！”
刘长安看着这些评论，面色凝重。“能判断那种控制人的手段，是通过什么传播的吗？”
“空气传播和血缘传播基本被排除了，”赵世玉根据已知信息分析，“目前最大的可能性是通过受污染的水源或者食物。对方选择在这个时间点发动，利用洪灾导致的水源混乱，是极佳的掩护。”
刘长安沉吟片刻，做出了决定：“等到了地方，安全起见，我给你们准备一些防化服。既然有直播，”他看向车内几人，“我准备戴口罩，你们需要吗？”
“我需要。”薛雅立刻同意，她并不想以这种形式在公众面前暴露容貌。
“我也要！”孙有才紧跟其后。
轮到赵世玉时，他刚想说“也给我一个”，刘长安却抬手阻止了他：“你这鸣器效果，还是露脸才能充分发挥。万一……万一这次行动被关注到，你露脸了，说不定还能积累点人气，以后我们团队真要建立官方账号吸纳人才，也更容易些。”
赵世玉愣了一下，觉有有道理，点了点头：“行，那我就不戴了。”
刘长安取出几个口罩，递给了薛雅和孙有才。两人迅速戴上，遮住了大半面容。
车辆在浑浊的洪水中又艰难地行驶了一段距离，水位时深时浅，薛雅脸色也开始有些发白了。
通过后视镜注意到这一点的刘长安开口道：“薛雅，看你脸色不太好，撑不住就换我来吧。是只需要持续输送灵力就能维持效果，对吗？”
薛雅微微喘息，有些怀疑地瞥了他一眼：“你不是刚入第一境？能行吗？这玉环对灵力的消耗可不小。”
“我格物境主修的就是‘水’之一道，”刘长安解释道，语气笃定，“只要核心是灵力驱动，并且……我的‘资金’充足，我的灵力恢复速度，理论上可以看作是无限的。”
终于，车辆驶入一片地势稍高、积水较浅的路段，林薇顺势将车停稳。
薛雅也没有过多坚持，她深吸一口气，小心翼翼地摘下手腕上那枚温润的玉环，递给了从后排探身过来的刘长安。
刘长安接过玉环，触手一片微凉。他将其戴在自己手腕上，心念一动，体内的灵力开始缓缓注入其中。
玉环再次亮起柔和的光芒，车周围的水流如同被无形之手拨开，再次显露出湿漉漉的路面。
“不用分开天上的雨滴，那样消耗太大。”薛雅见状，连忙提醒道。
刘长安闭目感知着车外水流的脉络，精准地控制着灵力输出，只将车辆前方及两侧贴近地面的积水排开，形成一个足以让车辆通行的“无水通道”。
“没事，只要保证水深淹不过排气管，车能正常行驶就行。可以走了，林姐。”刘长安睁开眼睛，语气轻松：“就是需要我集中点注意力，不过支撑我们到目的地应该没问题。”
车辆再次开动。刘长安一边维持着玉环的运转，一边像是闲聊般对副驾的薛雅说道：“这玉环挺好用的，避水效果实在。哎，你帮我问问那些‘老前辈’们，这玩意儿换不换？我可以拿我们那边的游戏机跟他们换，最新款的。”
“估计不太行。”薛雅闻言，语气带着点无语和一丝不易察觉的炫耀：“我这段时间前前后后，已经给他们塞进去一台大型计算机、一百台各种型号装满游戏的游戏机、一台大功率柴油发电机专门给他们供电。”
她顿了顿：“游戏库都给他们更新到有一万多种了，还教了他们局域网联机。另外还有几千部电影电视剧……哦，因为他们还不认识我们世界的文字，所以书籍给的倒不多。但就这些，也够那群老前辈们，新鲜上好几年了。”
刘长安听了，嘴角抽了抽，用一种略带“痛心疾首”的语气说道：“薛大小姐，你好歹是自家集团的正牌千金，基本的商业谈判技巧呢？难道不知道‘物以稀为贵’的道理？你跟那群封建老顽固做交易，得细水长流，一点一点地吊着他们啊！你这一下子把‘硬货’全砸过去，把他们胃口养叼了，以后还想从他们手里扣出好东西，你拿什么去换？又拿什么去满足他们被无限拔高的期待？”
“呵呵，”薛雅没好气地回敬，“用得着的时候就叫人家‘老前辈’，用不着了就在背后叫人家‘封建老顽固’，刘长安，你可真行。”
“我这不是为你着想，替你担忧嘛。”刘长安一本正经。
“谢谢，但是不必了。”薛雅扭过头看向窗外，嘴角却在不经意间微微勾起了一点弧度。
刘长安早已察觉车内的低气压——薛雅第一次面对这般末日景象，连经历过生死的孙有才和赵世玉也难免紧张。
他故意插科打诨，用“游戏机换法宝”的玩笑和薛雅斗嘴，成功打破了凝重的氛围。后座两人闻言露出笑意，紧绷的气氛终于松弛下来。车辆继续劈开水面，向着目的地坚定驶去