苍茫荒原上，墨心慈踏着及膝的野草独行。三个月前离开幽冥谷时，他特意选择了这条人迹罕至的路线。
风吹日晒并没有在他脸上留下任何痕迹，却让那双漆黑如墨的眼睛更加锐利。
一只三眼火狐从草丛中窜出，獠牙上滴落腐蚀性的唾液。墨心慈甚至没有拔出背后的长剑，只是并指如剑，一道黑芒闪过，妖兽的头颅便滚落在地。他熟练地剖开火狐腹部，取出一颗赤红色的内丹，随手丢入口中。
\"第七十二颗。\"墨心慈感受着内丹在体内化为热流，融入丹田处那颗缓缓旋转的金丹。金丹表面已浮现出九道细微的纹路，距离突破到金丹中期只差一线。
夜幕降临时，他在一处断崖下开辟了临时洞府。指尖凝聚的真元轻易地在岩壁上划出规整的切口，碎石簌簌落下。
盘膝坐定后，墨心慈从储物袋中取出一把暗红色的草药——这是在迷雾沼泽边缘采集的血灵草，对淬炼金丹有奇效。
草药入口苦涩，随即化为灼热的洪流冲向四肢百骸。墨心慈额头渗出细密的汗珠，却纹丝不动。丹田处的金丹旋转速度骤然加快，表面纹路闪烁着暗金色的光芒。
\"还不够...\"他喃喃自语，又取出三株血灵草一并吞下。
剧痛如潮水袭遍全身，墨心慈咬紧牙关，嘴角渗出一丝鲜血。这种近乎自虐的修炼方式若被其他修士看见，定会惊骇不已。但他早已习惯。
\"他们都该死。\"记忆中女人狰狞扭曲的面容浮现，墨心慈猛地睁开眼睛，强行中断了回忆。
次日清晨，他穿过荒原边缘，进入一片茂密的枫树林。秋意正浓，满山红叶如血，脚下堆积的落叶发出沙沙声响。墨心慈忽然停下脚步——风中传来打斗声和灵力波动。
本能告诉他应该绕道而行，但某种莫名的冲动驱使着他向声源处潜行。在一处林间空地上，三名身着灰袍的修士正围攻一名女子。女子衣衫破碎，左臂已受了伤，鲜血顺着手臂滴落。
\"把储物袋交出来，饶你不死！\"为首的灰袍修士狞笑着，手中长剑闪烁着锋利的光芒。
女子踉跄后退，背靠一棵粗大的枫树，已是退无可退。\"我...我只是路过，储物袋里什么都没有...\"
墨心慈隐在树后，冷眼旁观。他认出那三名灰袍修士袖口的标记——流云派，一个三流宗门。而那女子身上没有任何门派标识，显然是个散修。
\"住手。\"
声音不大，却让三名修士同时转身。墨心慈缓步走出，黑色长袍上沾满旅途的风尘，却掩不住那股凌厉的气势。
\"哪来的野修，敢管流云派的闲事？\"为首的修士眯起眼睛，神识扫过墨心慈，却如泥牛入海，探不出深浅。
墨心慈没有回答，只是平静地看着他们。这种沉默比任何威胁都令人不安。
\"师兄，小心些...\"另一名修士低声道，\"此人气息古怪。\"
受伤的女子趁机跑到墨心慈身后，颤抖着抓住他的衣袖：\"道友救我！他们是劫修...\"
为首的灰袍修士脸色阴晴不定，最终冷哼一声：\"算你走运！我们走。\"三人迅速退入林中，消失不见。
墨心慈这才转身看向女子。她约莫二十出头，面容清秀却带着几分憔悴，左臂的伤口深可见骨。
\"多谢道友相救。\"女子盈盈下拜，\"小女子温岚，是...是个散修。\"
\"处理伤口。\"墨心慈提醒她，从储物袋中取出一瓶药粉递给她。
温岚感激地接过，却因手臂伤势无法自行上药。墨心慈皱了皱眉，接过药瓶，动作利落地为她处理伤口。
\"道友也是去天启城吗？\"温岚忍着疼痛问道。
墨心慈手上动作不停：\"路过。\"
\"那...不如同行一段？这一带劫修很多，独行太危险了。\"温岚眼中流露出期盼，\"我知道前面有个安全的地方可以休息。\"
墨心慈包扎完毕，后退一步拉开距离：\"不必。\"
温岚眼中闪过一丝失望，随即又笑道：\"至少让我略尽谢意。前面不远有我暂住的山洞，备有些灵茶...\"
或许是连日独行的孤寂作祟，又或许是那抹笑容中隐约的熟悉感，墨心慈最终点了点头。
温岚所说的山洞位于一处隐蔽的山坳中，洞口被藤蔓巧妙遮掩。洞内干燥整洁，角落里铺着草垫，中央的石板上摆放着简陋的茶具。
\"条件简陋，让道友见笑了。\"温岚点燃一盏油灯，暖黄的光晕驱散了洞内的阴暗。
墨心慈站在洞口附近，没有深入。他的目光扫过洞内每一个角落，神识悄然扩散。看似随意，实则是在警惕。
温岚取出一个小布袋，倒出几片青翠的茶叶：\"这是我在青枫林深处采的灵茶，对恢复灵气很有帮助。\"
水很快煮沸，茶香弥漫。温岚倒了两杯，将其中一杯推向墨心慈。他没有立即接过，而是看着杯中碧绿的茶水。
\"道友不必担心，\"温岚苦笑道，\"我若想害你，何必等到现在？\"说罢，她先饮了一口自己的茶。
墨心慈这才接过茶杯，浅尝一口。茶水温润，带着淡淡的灵气，确实没有异常。
\"道友独行荒野，是要去哪里修行吗？\"温岚轻声问道。
\"只是路过。\"墨心慈依旧简短。
温岚似乎习惯了他的寡言，自顾自地说道：\"这一带最近不太平。流云派的弟子勾结一些散修，专门劫杀过路的修士。我已经看到好几起...\"
她的话突然中断，脸色变得煞白。茶杯从手中滑落，在地上摔得粉碎。
\"茶里...有毒...\"温岚艰难地说道，身体开始不受控制地颤抖。
墨心慈立刻放下茶杯，却发现自己体内的灵气也开始滞涩。他猛地站起，却踉跄了一下。
\"晚了。\"一个阴冷的声音从洞外传来。
三名灰袍修士从洞口走入，为首的正是白天那人。他脸上带着得意的笑：\"没想到吧？温师妹的演技如何？\"
温岚此刻已经停止了颤抖，施施然站起，脸上哪还有半点痛苦之色。她退到三名修士身边，露出狡黠的笑容：\"这位道友，实在抱歉。荒野生存不易，我们也是迫不得已。\"
墨心慈冷冷地看着他们，体内灵力运转越来越慢。但他脸上没有丝毫惊慌，反而出奇地平静。
\"储物袋交出来。\"为首的修士逼近一步，\"我们可以给你个痛快。\"
\"流云派...\"墨心慈缓缓道，\"名门正派，也做这等勾当？\"
四人同时大笑。\"正派？\"温岚讥讽道，\"这修真界哪有什么正邪之分？不过是弱肉强食罢了。\"
墨心慈点点头，似乎对这个回答很满意。然后，在四人惊愕的目光中，他站直了身体，那股滞涩感仿佛从未存在过。
\"你说得对。\"他轻声道，\"弱肉强食。\"
一道黑光闪过，为首的修士甚至没来得及发出惨叫，头颅便高高飞起。鲜血喷溅在洞壁上，如一朵妖艳的花。
剩下三人脸色大变，慌忙祭出法器。温岚手中多了一把淬毒的短剑，直刺墨心慈咽喉。
墨心慈不闪不避，只是伸出两根手指，精准地夹住了剑尖。毒液顺着剑身流下，却在接触他皮肤的瞬间被一层黑光阻隔。
\"金丹修士！\"一名灰袍修士惊恐地喊道，\"他是金丹修士！\"
恐惧瞬间击垮了他们的斗志。两名修士转身就逃，温岚也想跑，却被墨心慈一把掐住脖子提了起来。
他五指缓缓张开又狠狠一握，逃跑的两人瞬间被破土而出的藤蔓捆缚，墨绿色毒雾自藤蔓中渗出，腐蚀着两人的身体发出“滋滋”的声音，一股刺鼻的腐肉气味瞬间弥漫。
\"为什么...\"她剧烈的挣扎着，眼中满是难以置信，\"迷魂散对金丹修士应该...\"
\"呵……因为我是毒修啊。\"墨心慈眼中闪烁着疯狂暴虐的光，语气却轻柔的像是情人低语，脸上露出慎人的邪笑。
温岚意识到招惹了一个疯子，恐惧让她忍不住全身发抖。她艰难地挤出几个字：\"饶...饶命...\"
“好啊。”墨心慈脸上绽开一个灿烂的笑容，一副人畜无害的样子，他松开手把温岚温柔的放在地上。
劫后余生的温岚瘫坐在地上，捂着火辣辣的喉咙大口喘气。
墨心慈缓缓蹲下身，修长的手指轻柔的摩挲着她颈侧青紫的指印：“疼吗？”