“够了？”凌川这才缓缓转过头，轻描淡写地扫了柴宏陉一眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我看，还远远不够！”
“凌川！你休要欺人太甚！”柴宏陉咬牙切齿，脸色铁青。
凌川不再多言，骤然出手，夺过身旁孟钊手中的战刀。
“嗤！”
刀光一闪，快如闪电，众人只觉眼前一花，紧接着便看到一抹鲜血飚射而出。
“呃啊……”
一声凄厉压抑的惨嚎爆发出来，那名动手打人的玄影骑士兵，一条手臂已被齐肩斩断，跌落淤泥。
这突如其来的狠辣一击，震住了所有人。
不仅柴宏陉瞠目结舌，连轩辕孤鸿也倒吸一口凉气。
对方，可是玄影骑的人啊！
震惊至于，所有人都感觉无比解气，特别是王福生，更是内心暖流涌动，谁也没想到凌将军，竟然会为他这个小卒出头，哪怕对方是玄影骑。
“凌—川—！”柴宏陉目眦欲裂，从牙缝里挤出声音，杀意沸腾，“你这是在向玄影骑宣战吗？”
凌川此时才正眼看向他，目光平静得令人心寒，淡淡问道：“你是何人？”
“我乃玄影骑校尉，柴宏陉！”柴宏陉几乎是用吼地报出名号。
“柴宏陉？”凌川低声重复了一遍，觉得这名字确有几分耳熟。
一旁的轩辕孤鸿立刻低声提醒：“将军，三年前，便是他抢夺了段锋的军功！”
凌川眸光倏然一冷，缓缓点头，语气森然：“原来如此！”
柴宏陉虽心头一凛，面上却强自镇定，冷哼一声：“怎么？陈年旧账，凌将军今日也要翻出来清算不成？”
凌川唇角勾起一抹淡笑，摇了摇头：“那倒不必！这笔债，我不插手，留着给他们自己找你清算！”
柴宏陉端坐马背，下颌微扬，倨傲之色尽显：“好啊，我等着！就怕他们拼尽一生，也未必能爬到有资格与我对话的位置！”
“玄影骑校尉，名头确实唬人！”凌川不紧不慢地自腰间取下一物，鎏金令牌在日光下泛着刺目的光泽，“也不知道，我这位陛下亲封的镇北将军，够不够资格让你下马见礼？”
龙首山河图案下方的‘镇北’二字，刺得柴宏陉瞳孔骤然收缩。
他万没料到，凌川竟会在此刻以官阶压人。
若对方仅是寻常五品将军，他自可嗤之以鼻，但镇北将军乃陛下钦封，地位尊崇，截然不同。
凌川即便即刻治他一个藐视皇权之罪，也无人能多言半句。
柴宏陉脸色青白交加，变幻片刻，终是咬牙翻身下马，单膝重重跪地，抱拳道：“末将柴宏陉，参见镇北将军！”
校尉既已行礼，其余玄影骑士卒岂敢怠慢，纷纷随之下马，垂首行礼。
这一刻，柴宏陉只觉屈辱如火，灼烧肺腑。
这番苦果，皆因他先前妄图以势压人而起，凌川不过是以其人之道还治其人之身。
凌川垂眸，凝视着跪在面前的柴宏陉，并未即刻令其起身，他就这般居高临下地审视着，一如方才柴宏陉端坐马背时的姿态。
“说吧！”凌川声音平淡，却带着不容置疑的威压，“擅闯我云州清河马场，所为何事？”
“末将奉陆将军之令，前来提取战马！”柴宏陉沉声应答，特意将陆沉锋的名头搬出来，希望能让凌川有所忌惮。
然而，凌川却没有任何表示，只是继续发问：“可有北境节度府签发的手令？”
“并无手令！”柴宏陉摇头道，“往年皆是如此惯例！不止云州，北境七州所有马场，对我玄影骑皆开此例！”
凌川心中冷笑，他前脚方才劫了塔拉马场，连马群都还没安顿好，玄影骑后脚便闻风而至，这嗅觉，未免太过灵敏了。
“往年是何规矩，我不管！”凌川声音陡然转沉，“云州马场的战马，吃的是云州的草，饮的是云州的水，更是云州军民耗费心血常年培育照料所得。岂容你等一句话，便欲轻易提走？”
柴宏陉试图争辩，“听闻将军此次自塔拉马场携获颇丰，我玄影骑正值战马轮换之期，故而……”
凌川直接打断其言，冷笑一声：“回去告知陆沉锋，这批战马，是我云州将士用性命换回来的。谁想要，就拿命来换！”
话已至此，凌川更是以强硬姿态直指陆沉锋，柴宏陉心知再僵持下去，不过是自取其辱。
“末将……必将将军之言带到！”他脸色铁青，不再多言，径直起身，翻身上马引着麾下十余骑，掉转马头，疾驰而去。
尘埃稍定，凌川望着那一行人远去的背影，目光微凝。
平心而论，他从未存心与陆沉锋为敌，虽至今未曾谋面，然阴差阳错之间，二人竟已步步走向对立。
先是自己收回蕲阳山铁矿，继而孙家四郎孙季璠之死，再有温砚秋之死，加之今日马场冲突……恩怨叠积，渐成难解之结。
凌川内心实则矛盾，陆沉锋终究是陆含章老将军之子，而陆老将军于他确有提携之恩，更曾向卢恽筹力荐他出任云州副将。
若他日真与陆沉锋彻底撕破脸面，乃至兵戎相见，置陆老将军于何地？这绝非凌川所愿见。
然则，无论凌川有心与否，他与陆沉锋之间的纠葛早已深缠难分。他隐隐预感到，终有一日，两人间必有一场更大的交锋。
凌川心里明白，二人矛盾之所以难调，更深处，皆因北系军那至高权柄之争。
此前，北系军上下皆视陆沉锋为北系军下一任主帅的不二人选。
可随着他凌川异军突起，声望日隆，加之有大将军卢恽筹屡番青睐赏识，种种迹象，难免令人揣测。
无形间在向军中将领传达着一个信号，那就是自己或许会成为下一任北系军统帅的第二个人选。
纵使凌川自身并无此念，然世间之事，有时自身的意愿反而无足轻重，他人之所想，方为关键。
此事于宁川而言，不过是一段无足轻重的插曲。
他转身走到王福生身边，拍了拍他的肩膀，说道：“干得不错，没有丢云州军的脸！”
看似轻描淡写的一句话，却让王福生内心激动澎湃，也正是今日的这番经历，让他打破了内心的懦弱，激活了体内的血性。