这滴泪似乎滚落到崔题心里，他怔愣地望着她，指尖微动，而后小心翼翼地抬起。
潘令宁却已飞快地垂下眼帘，自己抬手，用袖抹去泪痕，声音带着压抑的哽咽：“抱歉……”
崔题抬起的手僵在半空，只得缓缓收回。
他欲言又止，最终化作一声极轻的叹息，带着小心翼翼的试探：“温巡，既与夙期公子脱不了干系，那他……是否可能就是夙期公子本人？”
潘令宁拭泪的动作微停，声音已竭力平复：“我也曾这般猜疑过，但细想之下，又觉不可能。”
“为何？”
“陈河曾言，阿蛮那把镔铁匕首，是幼年所得。温巡只比阿蛮年长两岁，阿蛮被陈河收养时不过五岁，彼时温巡也才七岁……一个七岁稚龄孩童，如何能早早布局，执掌夙期山庄那般盘根错节的势力？”
“若陈河说谎呢？”崔题追问。
潘令宁轻轻摇头：“即便陈河说谎，夙期山庄根基之深，绝非一朝一夕可成。温巡与我一同长大，寄居潘家，在我父兄及族中长辈眼皮底下生活，他能有何通天手段暗中经营？他又依附了何等力量？”
崔题沉吟片刻，抛出一个更尖锐的假设：“那么，有无可能，是温父早有布局，而后将夙期山庄传给了他？”
此言如惊雷炸响！
潘令宁浑身猛地一僵，脸上血色瞬间褪尽，她震惊地望向崔题，嘴唇微张，却发不出任何声音。
这个推论像一把匕首，陡然刺向她内心深处！
“温父，与我父亲，乃莫逆之交……”她声音艰涩，“父亲甚至知晓温父的真实身世，倘若温父真的有嫌疑……那我父亲……又岂能独善其身？”
她眼中翻涌着巨大的恐惧，不敢再说下去。
崔题亦心头剧震。
“不，不可能！”潘令宁猛地摇头反驳自己，“我父亲怎会与延朔党有关？他是被延朔党害死的！我三哥，更是被他们蛊惑，堕入深渊执迷不悟！”
可反驳的话语出口，带来的却是更深的惶恐。
她那一向忠厚笃实的三哥，为何会如此轻易地沉沦？仅仅是因为入京后结交了狐朋狗友？难道在歙州时，就全无端倪？
崔题见她眼神涣散，面色惨白，显然已陷入自我怀疑的泥沼，再也顾不得礼数，猛地一把握住她冰凉微颤的手：“宁儿，别胡思乱想，莫要自己吓自己！”
然而，他手心的温度和莽撞的举动，并未能驱散她心中的寒冰。
她扯出一个比哭还难看的自嘲笑容：“可是，倘若我父亲也是延朔党徒……那我千里奔赴京城，拼死救三哥，救家族……这一切的意义，又是什么？”
她心中的信仰，仿佛突然崩塌，她为之奋斗、为之流血牺牲的“拯救家族”之路，此刻竟似成了一个天大的讽刺！一个建立在谎言与罪恶之上的幻影！
崔题紧紧攥着她的手，力道之大，几乎要捏碎她的指骨：“宁儿，看着我！你如今留在京城，重开讲义堂，难道仅仅只是为了拯救家族？”
“可我的初衷就是拯救家族啊！”
潘令宁眼中泪光再次涌现，声音带着破碎的绝望，“虽然我想站得更高，做更大的事业，可倘若这初衷从一开始就是错的……我又有何立场，与崔相公并肩作战？”
“可是，这一切仅是你的推测，是毫无实据的胡思乱想！”
“那该如何解释温巡的势力？”她声声诘问，如同重锤，砸向她自己几乎消弥的信念，“若非温父早有筹谋，他凭什么？若温父筹谋如此大事，为何让我父亲知晓身份？难道我父亲……当真清白么？”
“可是令尊有什么理由加入延朔党？”崔题寸步不让，目光如炬。
“他有！”潘令宁眼中闪过一丝痛苦，“衙前役逼得他喘不过气！我从未深究过父亲对朝廷的看法……”她声音渐低，带着无尽的后怕与抗拒。
“宁儿！”崔题双手猛地按住她单薄的肩头，迫使她正视自己，“你为何一定要质疑令尊？令尊的为人品性，你难道还不清楚？他待你如何，待家人如何，待乡邻如何？那份仁厚担当，岂是装得出来的？”
“可是我也曾经也如此信任三哥！”潘令宁泪如雨下，声音哽咽，“三哥他却走火入魔，执迷不悟，难以救赎！”
她已不敢再想下去，满桌珍馐如同蜡块，她陡然失了所有胃口。
“崔相公……我想静一静，万分抱歉！”她说罢，猛然起身，草草行了一礼，仓惶转身出逃。
“宁儿！”崔题亦起身追出。
长廊上，他紧随其后，语速飞快地劝解，试图唤回她的理智。可她充耳不闻，沉默着，任凭泪水滑落，脚步不停，只想将自己锁进那方小小的天地。
她冲回漪月居，猛地关上房门，将一切劝说与纷扰阻隔在外。
“宁儿！”崔题用力拍门，门板纹丝不动。
他深吸一口气，声音低沉而清晰，如同暮鼓晨钟，试图穿透那厚重的绝望：“宁儿，在证据确凿之前，莫要自乱阵脚！你留在京城，究竟是为了什么？”
门内一片死寂，只有压抑的、断断续续的抽泣声传来。
崔题心头发紧，继续沉声道：“你可还记得，当初为何执意敲响登闻鼓，甘为破云之剑，誓要拔除鬼樊楼？你说过天公不为她们做主，你便自当天公，为她们做主！如今你重开讲义堂，难道仅仅是为了拯救一个家族？
“你初入京城，是为救三哥！可后来你开设讲义堂，初衷早已改变！为何此刻，仍要被家族的变故所困？正如我当年推行新政，非因家族遭难，只因我认定，我有此能，便该行此道，担此责！如今的你，亦是如此，正是将展宏图，大有可为之时！
“做一件事的初衷，可以源于私心，更可以源于……”他声音陡然拔高，带着金石之音，穿透门扉，“一颗纯粹的赤子之心！一份对公理道义的无悔坚守！”
门内的抽泣声，似乎……微弱了些许。
崔题侧耳倾听片刻，悬着的心稍稍落下。
他最后低叹一声，声音带着无尽的包容与期许：“我等着你，重拾心情，走出这扇门之时！”
说罢，他便离开了，留给她一丝丝空间。
门内，潘令宁蜷缩在冰冷的地板上，泪水浸湿了衣襟。崔题的话语，如同投入死水的石子，在她混乱的心湖中激起一圈圈涟漪。
赤子之心……道义坚守……
也许，人在旅途，总要经历撕心裂肺的成长。
她扪心自问：倘若父亲，当真与延朔党有染，她便能因此背弃良知，放弃心中计划，甚至替父遮掩罪行？
她不能！
母亲自幼的谆谆教诲，言犹在耳——向仁善！向正义！向真诚！
父亲虽忙于商事，教导的多是经营之道，却也从未在她面前展露过半分“不忠不义”之态！
父母为她指引的道路，从来都是光明坦荡，而非堕入黑暗深渊！
那么，当真相可能残酷如斯时，她便能轻易放弃这十几年来，赤城坚守的道义？
显然，她不能！
当初，明知摧毁鬼樊楼是九死一生，明知可能粉身碎骨，她尚且不能放弃心中坚守的道义，如今，仅仅因为父亲可能牵涉延朔党？她更不能，更不该放下摧毁延朔党决心！