平安县城的日军守备司令部，仿佛一座压抑的活火山。表面肃静，内里却涌动着秋山慎一炽热的怒火与冰冷的杀意。
内部清洗的血腥味尚未完全散去，走廊里消毒水的气味也掩盖不住那股若有若无的铁锈般的气息。
每一个进出这里的军官都步履匆匆，面色凝重，眼神交汇时都带着一丝不易察觉的审视与警惕，生怕一个不慎便引火烧身。
就连平日里趾高气扬的狼狗，此刻也耷拉着耳朵，趴在角落，似乎也感受到了这令人窒息的气氛。
秋山的办公室内，厚重的窗帘半掩着，只透进几缕昏沉的光线，将房间切割成明暗交织的碎片。
他背对着门，如同一尊凝固的雕像，站在那幅巨大的、标注着无数红蓝箭头的军事地图前。
他的目光如同淬毒的匕首，反复刮擦着代表独立团根据地的那片山区，尤其是在黑风峪的位置，几乎要将其灼穿。
黑风峪的失败，不仅仅是一次战术挫折，更像一根深入骨髓的刺，无时无刻不在刺痛着他极度自负的神经，提醒着他那场“智商和谋略上的双重碾压”。
“刘桑，”秋山的声音突兀地响起，平淡得像一潭死水，却带着不容置疑的压迫感。他突然转向侍立一旁，努力降低自身存在感的刘大志
“你对目前独立团的动向，有何看法？”
刘大志心脏微微一缩，仿佛被一只无形的手攥紧，但面上依旧保持着惯有的恭顺与谨慎，甚至微微躬了躬身：
“太君，独立团经此一役，虽获小胜，但伤亡必然惨重。依卑职浅见，他们眼下最紧要的，应是休养生息，巩固防御，短期内恐怕无力主动出击。”
他的语速平稳，措辞符合一个伪军军官的身份和认知。
“巩固防御……”秋山像一头审视猎物的豹子，缓缓踱步到刘大志面前，鹰隼般的目光几乎要刺入他的眼底，
“他们靠什么巩固？兵力？武器？还是……粮食和药品？”
最后几个字，他刻意放缓了语速，带着一种洞悉一切的冰冷。
刘大志感到一股寒意沿着脊椎爬升，他努力维持着镇定，不让自己的眼神有丝毫闪烁：
“太君明鉴。八路一向缺乏物资，尤其是药品和盐。黑风峪一战，他们的消耗定然巨大。此时，正是其最为虚弱的时候。”
他精准地重复着秋山可能希望听到的判断。
“虚弱？”秋山嘴角勾起一丝冰冷的弧度，像是在嘲笑，又像是在自嘲，“越是虚弱的野兽，警惕性越高，也越容易……被内部的问题拖垮。”
他话锋一转，如同毒蛇吐信，突然问道：“刘桑，我记得你之前提供关于王德贵的情报，非常及时。你们在一起共事，是否还发现过其他行为诡异？或与外界有异常联系的人？”
来了！这是秋山在血腥清洗之后，对内部人员的再次筛查，尤其是对他这个“幸存者”的试探。
好在周锐事先与刘大志推演过多种可能，此刻他按照预定方案，脸上露出恰到好处的思索，眉头微蹙，随即又显露出一丝恰到好处的惶恐，仿佛在努力回忆又生怕说错话：
“回太君，王副队长……不，王德贵此人行事确实……颇为谨慎，卑职虽是他名义上的上司，但您也知道，他背景复杂，平日除了必要的公务，日常并未有过多接触，他对卑职……也多有提防。”
他巧妙地暗示了王德贵的“独立性”和与自己的“疏离”，这是符合逻辑的。
“至于其他人……”刘大志适时地停顿，露出为难的神色，“卑职人微言轻，平日接触层面有限，实在不敢妄加揣测，以免误导太君。”他顿了顿，身体微微前倾，语气变得更加恭顺，补充道，
“不过，太君提醒的是！卑职定当加倍留意，暗中观察，若发现任何可疑迹象，必第一时间向太君报告！”
秋山盯着他看了几秒，那目光锐利如刀，仿佛要穿透他的皮肉，直窥内心最深处的秘密。
办公室内安静得只能听到墙壁上挂钟的滴答声，每一秒都显得格外漫长。
半晌，秋山才缓缓移开视线，挥了挥手，语气听不出喜怒：
“下去吧。记住，忠诚，是皇军最看重的品质。”
“哈依！卑职誓死效忠皇军！为太君效劳，万死不辞！”
刘大志挺直身体，恭敬地行了一个标准的鞠躬礼，然后迈着尽量平稳的步伐退出了办公室。
直到转过走廊拐角，确认脱离那令人窒息的视线，他才感到后背军装里的底衣已被冷汗浸湿了一片，紧紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。
他知道，秋山的疑心并未完全消除，自己犹如行走在万丈深渊之上的悬丝，周围是弥漫的迷雾，脚下是致命的虚空，稍有不慎，便是粉身碎骨，万劫不复。
回到自己的住处，刘大志反锁好房门，仔细检查了房间内外，确认没有异常后，才稍稍松了口气。
他不敢耽搁，立刻启动了紧急联络信号：将窗口特定位置的一盆不起眼的仙人掌移动了角度。
夜深人静时，他借着倒垃圾的由头，将一份用密写药水书写、卷成细条塞入半截烟卷内的情报，投入了附近一个伪装成垃圾倾倒点的死信箱。情报内容简明扼要：
秋山疑心未消，内部清洗仍在继续，需暂缓活动，蛰伏待机；秋山关注点已转向根据地物资匮乏问题，可能采取进一步封锁及心理战；自身暂无暴露迹象，但处境危险，需做好应急准备。
与此同时，秋山那把名为“冯一手”的“软刀子”，也在按照主子的意图，悄然挥向独立团根据地的肌体。
几天后，靠山屯，一个位于根据地边缘，饱受战火和封锁困扰的村庄。那个背着陈旧药箱、摇着铜铃的游方郎中冯一手，再次出现在了村头的打谷场。
他一副风尘仆仆、悬壶济世的模样，很快就吸引了几个身体不适的村民围拢过来。
他给一个咳嗽的老汉号了脉，慢条斯理地开着方子，嘴里唉声叹气：
“老哥，你这病是积劳成疾，风寒入里，得用好药温养啊。方子里这几味药，本是寻常，可惜啊，如今这世道，兵荒马乱的，好药难寻哦。”
他一边说着，一边极其自然地压低声音，像是分享什么秘密，
“不瞒你说，我前些日子路过西山那边，听说八路的野战医院都快断药了，好多重伤员缺医少药，都只能用些土方草药硬扛着，那情形……唉，造孽啊……”他摇着头，脸上满是“悲天悯人”的神色。
他又转向一个带着孩子的妇人：“大娘，家里粮食还够吃吗？我看这孩子面色，有点亏虚，可得早做打算，给孩子补补。”他眼神瞟了瞟敌占区的方向，声音压得更低，“我前些日子从那边过来，听说皇军……唉，反正迟早要有大动作，到时候兵荒马乱的，粮食金贵着呢！独立团那么多张嘴要吃饭，万一……到时候征粮，怕是……”
他话没说完，但那股暗示性的忧虑，却像毒液一样渗入听者的心里。
这些看似关心、实则包藏祸心的话语，如同无形的瘟疫，在部分本就因封锁而生活困顿、内心充满不确定性的村民中悄然传播、发酵。
虽然大多数根据地的群众基础牢固，依然坚信独立团是他们自己的队伍，但恐慌与疑虑的种子，一旦播下，便会在缺乏阳光的角落里悄然滋生。
有人开始偷偷将本就不多的粮食藏得更深；有人看到工作队队员来到村里，眼神躲闪，欲言又止；村庄里往日那种军民一家、毫无保留的支持氛围，似乎出现了一丝微不可察的裂痕。
独立团团部，赵大勇和牛剑锋也很快从不同渠道感受到了这股悄然涌动的暗流。
“老赵，下面几个村子，特别是靠山屯、李家洼一带，反映上来一些情况，”牛剑锋拿着几份地方干部和基层民兵送来的报告，眉头紧锁，“宣传队的工作起到了一定作用，大部分群众是明白事理的，对鬼子的阴谋有清醒认识。但确实有少数人，特别是家里有亲人在野战医院救治，或者本身存粮就不多、日子过得紧巴巴的，心里不踏实，这种情绪有一定的传染性。”
这时，周锐风尘仆仆地从外面走了进来，帽檐上还沾着些许尘土，他对两人敬了一个军礼：“团长，政委好！”
“回来的正好，老周。”赵大勇示意他坐下，“流言的事情查得怎么样了？”
周锐接过牛剑锋递过来的一杯凉白开，咕咚咕咚喝了一大口，用袖子擦了擦嘴边，神色严肃地汇报：
“团长，政委，调查有眉目了！综合各村的反映和我们的初步排查，这些动摇军心、挑拨离间的怪话，源头大多指向一个叫冯一手的游方郎中。此人行踪诡秘不定，凭借走村串户看病的机会散布谣言，非常狡猾，想要抓到他的现行，还得花上一些日子，摸清他的活动规律。我已经通知各村民兵队长和我们的隐蔽哨，加强留意他的踪迹，一旦发现，立即控制并上报。”
赵大勇一拳砸在桌面上，震得茶缸跳了一下，他沉声道：
“看来秋山这老鬼子，是铁了心要跟我们打一场‘攻心战’了。他以为靠这些小把戏，派个江湖郎中摇唇鼓舌，就能动摇我们的根基，那是痴心妄想！”
他话锋一转，语气变得凝重，“不过，我们也不能掉以轻心。物资问题，是实实在在的软肋，敌人正是抓住了这一点。群众有疑虑，说明我们的工作还有不到位的地方，也说明敌人的毒计在一定程度上戳中了我们的痛点。”
赵大勇将目光转向周锐，又给他续了一杯水：“老周，你们特工科现在的压力最大，两头都得兼顾。对内，要紧密配合地方同志和政治处，尽快揪出冯一手这条毒蛇，拿到他替鬼子办事的确凿证据，然后公之于众，彻底粉碎谣言，挽回影响！对外，秘密贸易通道的建立，必须加快进度！药品，尤其是消炎药、止血药，还有食盐，是现在的重中之重，关系到伤员的生命和部队的战斗力！”
周锐面容坚毅，尽管眼中带着连日奔波的疲惫，但目光依然锐利：“团长，政委，你们放心。内线同志暂时安全，我们已经收到了他的警示，会调整接头方式策略。冯一手这边，布控已经展开，只要他再露面，就跑不了！”
他再次端起水杯，一饮而尽，继续说道：“至于药品和食盐等紧缺物资的采购，我们通过地下党同志的牵线搭桥，已经物色了几个比较可靠的、有爱国倾向的商人，正在通过多重渠道进行秘密接触和甄别。目前初步筛选出两到三家，背景相对干净，也有能力搞到部分物资，正在洽谈具体细节和运输路线，确保第一次交易绝对安全。”
赵大勇走到墙壁上那幅略显粗糙但标注详细的地图前，手指点向敌占区与根据地交错的、如同犬牙般复杂的区域，那里河流、山路、关卡、据点密布：
“告诉我们的同志，既要大胆谋划，敢于深入虎穴，又要小心执行，如履薄冰。需要团里提供什么支持，无论是人手、经费还是武装掩护，尽管提！根据地数万军民的生命线，就握在你们手里了！我们必须打赢这场经济封锁战和心理保卫战！”