团部会议结束后，如何处置、利用吴金贵成了独立一团决策层的核心议题。
赵大勇力排众议，决定先尝试争取，而非简单清除。这个艰巨而危险的任务，自然落在了心思缜密、善于应对复杂情况的政委牛剑锋身上。
“老牛，您这次去会见吴金贵得带上李广元和宋亮。他们两个能保护你的安全…还带上这个…”赵大勇说完，从兜里拿出一个小布袋放在桌上。
牛剑锋打开布袋一看，里面竟然有十多块银元和一条小黄鱼（金条）。
“老赵，这么多钱？用不着吧？不是太便宜了那个狗汉奸？”
牛剑锋一脸的错愕，在他的认知里，用得着给钱给这种人？如果他不合作那就将他给办了。
“对他这种人要恩威并施，正所谓一根萝卜一根棒，这钱迟早他也会给我们还回来的…”赵大勇轻笑着说道。
经过周密的计划和情报梳理，牛剑锋决定利用下一次吴金贵所在伪军中队，例行前往白沙屯据点领取补给的机会与之接触。
时间就定在两天后的傍晚。
这天下午，牛剑锋换上了一身半旧的黑布短褂，头上扣了顶破毡帽，腰里别着上了膛的驳壳枪，又精心准备了一个挂布包。
他带着李广元和宋亮，两人同样穿着便衣，提前潜伏到了白沙屯外伪军返程必经之路旁的一片小树林里。
“广元，你找一棵大树，藏在上面，盯紧这个姓吴的，有不对路便开枪将其击杀…我会在政委与他会面的地方埋伏好，确保政委的安全…”宋亮叮嘱着。
“好的，你们要小心点，有特发状况就大声示警…”李广元回应着。
两人是跟随赵大勇打鬼子的第一批队员。虽然现在两人也都当上了团里的领导，但在他们的眼里，没有什么职务高低之分。关系依然是十分要好。
夕阳西下，远处尘土扬起，一队约三十人的伪军拖着稀稀拉拉的队伍，扛着些粮食弹药，懒洋洋地沿着土路走来。
带队的人正是吴金贵。他骑在一匹瘦马上，嘴里叼着烟卷，眼神有些飘忽，不知在想些什么。
眼看队伍接近树林，牛剑锋对人低声道：
“你们做好警戒，没有我的信号，绝对不准暴露。如果情况有变，立刻撤回山寨报告。”
“是，政委！您小心点！”两人异口同声地应了一声，便各自去警戒去了。
牛剑锋深吸一口气，压低帽檐，如同一个寻常的赶路人，悄无声息地接近了队伍尾部。
他看准时机，在经过一棵歪脖子老槐树时，用只有附近几人能听到的声音，快速对队伍中一个看起来机灵点的伪军士兵低语了一句：
“告诉吴队长，老家来亲戚了，在老地方等他叙旧。”
那伪军明显一愣，惊疑地看了一眼这个打扮普通却气度不凡的“路人”。
牛剑锋不再多言，迅速闪身没入了旁边的灌木丛，消失不见。
那伪军迟疑了一下，还是快步跑到队伍前头，凑到吴金贵的马旁，低声汇报了刚才的诡异情况。
吴金贵闻言，夹着烟卷的手指猛地一抖，烟灰簌簌落下。他脸色瞬间变了几变，眼神里闪过一丝惊惧和犹豫。他当然知道“老家亲戚”和“老地方”指的是什么。所谓的“老地方”，是早年他还没彻底投敌时，与游击队秘密接头的一处废弃砖窑，离此不远。
他内心剧烈挣扎。去？风险极大，独立一团的人找上门，准没小事，弄不好就是掉脑袋的勾当。不去？万一惹恼了那边，把自己的底细捅给日本人，或者派人来“清理门户”，同样是死路一条。
他暗自咒骂了一句，最终还是求生的欲望和一丝残存的侥幸心理占了上风。
他勒住马，对队伍挥挥手：“原地休息一会儿！妈的，这鬼天气热死了！我去旁边解个手，你们谁也不准跟来！”
他故意大声嚷嚷着，下了马，将缰绳扔给刚才报信的士兵，然后装作漫不经心的样子，朝着废弃砖窑的方向走去，一只手始终按在腰间的王八盒子上。
砖窑里光线昏暗，弥漫着尘土和霉烂的气味。吴金贵警惕地拔出手枪，慢慢挪了进去，压低声音喝道：
“谁找我？出来！”
阴影里，牛剑锋缓缓走了出来，摘掉了头上的破毡帽，目光平静地看着他：
“吴队长，好久不见，别来无恙啊！”
看清是独立一团的政委牛剑锋，吴金贵瞳孔一缩，下意识地举起了枪，但随即又缓缓放下，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：
“原…原来是牛政委？您…您怎么到这儿来了？这太危险了！”
“危险？”牛剑锋淡淡一笑，目光却锐利如刀，“比起你们的人在涵洞两边‘打瞌睡’，我这算不得什么危险吧？”
吴金贵心里咯噔一下，额头瞬间冒出了冷汗，强作镇定道：
“牛政委，您这话是什么意思？兄弟我听不懂…我也是混口饭吃，给皇军…哦不，给鬼子办事，身不由己啊…”
“身不由己？”
牛剑锋向前逼近一步，声音不高却带着巨大的压力，“周锐他们上次过去，涵洞那边是你安排‘打瞌睡’的吧？这次他们运送物资过去，那边还是‘按时打瞌睡’。吴金贵，你心里要是没点别的想头，会一次次冒这杀头的风险？明人面前不说暗话，你那些小心思，真以为我们看不透？”
吴金贵被说中心事，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一时说不出话来。他确实存了脚踏两只船的心思，既不敢得罪日本人，又怕哪天鬼子垮台或者游击队找他算账，所以对独立一团的人过铁路睁一只眼闭一只眼，给自己留条后路。没想到对方看得一清二楚，还找上门来了。
牛剑锋看着他变幻不定的脸色，语气稍稍放缓，但依旧带着不容置疑的份量：
“上次我们有个战士在过了你的防区之后，竟然遭遇的鬼子巡逻队。他已经牺牲。这件事，你怎么说？”
“天地良心！”吴金贵一听这个，立刻叫起屈来，声音都带了哭腔，“牛政委！这事真跟我没关系啊！我吴金贵再不是东西，也不敢害咱们自己…害咱们那边的人啊！那巡逻队是上面临时加派的，神出鬼没，路线都不固定，我…我事先真不知道他们会出现在那条山沟！我要是存心出卖，让我天打五雷轰，不得好死！”
他急得脸色变白，地发誓赌咒，看样子倒不像是完全作假。
牛剑锋紧紧盯着他的眼睛，似乎要从中判断真伪。片刻后，他缓缓道：
“好，我暂且信你这一次。但是，吴金贵，你给日本人当差，帮着他们祸害，国人，这笔账，总有一天要算清楚。”
吴金贵耷拉着脑袋，不敢吭声。
牛剑锋话锋一转：“不过，眼下有个将功折罪的机会，就看你抓不抓得住了。”
吴金贵猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀：“牛政委，您…您说！只要兄弟我能办到的…”
“我们不久后，要在老鸹岭一带有大动作。”牛剑锋压低声音，“需要你在铁路沿线‘配合’一下。到时候，你和你信得过的兄弟，在我们的人过路时，不仅要‘打瞌睡’，还要想办法提前摸清日军巡逻队的时间和路线，确保万无一失。事后，鬼子若怀疑追查，你知道该怎么应付。”
吴金贵一听，脸又苦了下来：“这…牛政委，这太难了！鬼子巡逻队的事，那是绝密，我一个小分队长哪能轻易搞到…万一被发现了，我可就…”
“难？”牛剑锋冷笑一声，“比起被我们当成铁杆汉奸清算，哪个更难？吴金贵，别忘了你的根在哪里！你以为日本人真拿你当自己人？你不过是他养的一条狗，用时丢块骨头，不用时或者碍事时，随时可以宰了吃肉！你看看周围，鬼子败象已露，你难道真想一条道走到黑，给它们陪葬？”
这番话如同重锤，狠狠砸在吴金贵心上。他脸色灰败，冷汗直流。牛剑锋说的，何尝不是他日夜担忧的。
牛剑锋趁热打铁，从怀里掏出那个沉甸甸的小布包，扔了过去。吴金手下意识地接住，入手一沉，打开一看，里面是白花花十几块大洋，还有一小根黄澄澄的金条。
“这…”吴金贵愣住了。
“这不是买命钱，”牛剑锋沉声道，“这是给你活动经费，打通关节、收买眼线，都需要这个。事情办好了，将来人民会记得你的功劳，这才是真正的活路。是继续当惶惶不可终日的汉奸，还是给自己留一条光明正大的后路，你自己选。”
吴金贵看着手里的银元和金条，双眼充满了贪婪的光。又看看目光灼灼的牛剑锋，内心天人交战。
最终，他对未来的恐惧和对“后路”的渴望压倒了一切。他一咬牙，将布包紧紧攥在手里，仿佛抓住了救命稻草：
“牛政委…我…我干！您放心，我一定想办法摸清巡逻队的规律，到时候保证咱们的人平安过路！只是…这事风险太大，您那边行动一定要快，千万不能走漏风声，不然咱们全都得完蛋！”
“这个自然。”牛剑锋点点头，“我们会制定周密的计划。以后如何联系，我会派人通知你。记住，吴金贵，机会只有一次，你好自为之。”
“明白！明白！”吴金贵连连点头，态度恭敬了许多。
“好了，时间不早了，你该回去了，久了怕你手下起疑。”牛剑锋重新戴上帽子，“记住你今天说的话。”
“一定牢记！一定牢记！”吴金贵躬身道。
牛剑锋不再多言，身影一闪，迅速消失在砖窑深处的阴影里。
吴金贵独自站在原地，擦了擦额头的冷汗，看着手里的布包，心情复杂难言。他长长叹了口气，将布包小心翼翼塞进怀里贴身藏好，整理了一下表情，这才故作轻松地吹着口哨，走出了废弃砖窑，朝着休息的队伍走去。
只是他的脚步，似乎比来时更加沉重，却也多了一丝决绝。
远处树林里，看到吴金贵安全返回队伍并带队离开，李广元才松了口气。很快，他便下树与牛剑锋他们会合。
“政委，怎么样？”宋亮问道。
“谈成了。”牛剑锋言简意赅，“回去向团长详细汇报。这条线，就算埋下了。”
三人借着暮色掩护，迅速撤离，返回黑风寨。
这一次秘密会面，为独立一团即将展开的重大行动，加上了一道关键的保险。