江夏，宇文烈军营。
萧统与霍启在马车中对面而坐，
“你...想不想做个从龙之臣？”
萧统这句话已经说得十分露骨，霍启当然明白他的意思，
“霍启是侯府的典卫，自然听从侯爷调遣。”
“好，好...”
这位荒淫了十年的昭信候，收起了一贯的玩世不恭，正色道，
“你把兵马撤回城内，高挂免战牌，放侯崇过去，我送你一场泼天的富贵。”
霍启终于明白了萧统的心思。
原来，他一开始就是想逼反了侯崇，让他打到健康城，这样一来，自己就能顺理成章的出兵勤王...
可是...
“侯爷，侯崇只有两万人，京都周围少说也有五万兵马，更有采石矶天险守在江边，你真觉得他到得了健康城？”
噗嗤！
“侯崇可是北蓟骁将。”
萧统蔑笑道，
“李庆之死的突然，萧衍还未来得及派出新任镇北将军，北境兵马群龙无首，眼睁睁看着侯崇过了镇江，我如今又重病在床，京都里那些抱着书本的文官哪有人是侯崇的对手？”
“可是那道采石矶天险？”
“哎！”
萧统摆手道，
“侯府的船队就停在望川渡，侯崇若不是个蠢蛋，他过了江夏应该就会趁着本候重病，奇袭昭信候的水军。”
“好啦！我得回江陵养病了。”
萧统伸手拍了拍霍启，
“如今叛军过境，兵荒马乱，对你来说也是次难得的机会，江夏城里的事，你自己看着办吧。”
一个时辰后。
江夏城四面城门大开。
万余名从镇江逃亡来的百姓如过江之鲫涌入城内。
一时间，江夏城内家家门户紧闭，街道上随处躺着无处安身的流民。
明雪情站在典卫府门前，看着石阶下黑压压的流民，蹙着柳眉，疑惑道，
“你为什么把他们都放进城来？一旦激起流民暴动，江夏城就遭殃了。”
霍启坐在红漆门槛上，轻声道，
“我也知道这样做有些冒险，但只有城里的人杂乱一些，我才好对那几个豪族下手。”
明雪情眯着一双杏眸瞟向霍启，
“你又来这套浑水摸鱼的把戏？”
“我前几日抓了一个盐贩，才知道原来四家豪族都参与了私盐贩卖。”
霍启微笑着站起身，凑到明雪情耳边，
“豪族这东西，强横一方，垄断资源，我不希望荆州，再有不听话的豪族存在！”
京都，健康城，皇宫。
暖阁中，炙红的炭盆烤的屋子里温暖如春，可萧衍却感觉不到丝毫暖意，
“各位卿家，反贼侯崇已到了江夏，你们可有什么退敌的良策么？”
平日里侃侃而谈的一众官员面面相觑，一言不发的站在堂下。
“李卿家，你可有什么办法？”
李镇业本来奉了旨，要去北蓟议和，哪知还未动身，侯崇便起兵造反，听萧衍询问自己，他犹豫片刻，低声道，
“陛下，京都周围有近五万兵马，江陵一带还有昭信候坐镇，只要把侯崇阻在采石矶一段时间，咱们派人去北境调回北境兵，到时候前后夹击，侯崇必败。”
他这条建议正合萧衍的想法，
“杨老。”
萧衍像杨廷和投去询问目光，
“李卿家的建议，你觉得怎么样？”
杨廷和今日一改常态，一直沉默不语的站在一旁。
听皇帝询问，他摇了摇头，
“陛下，昭信候病重卧床，江陵群龙无首，恐怕阻不住反贼，而京都确是有五万兵马，可这五万兵马...又由谁统帅？”
他这句话问的正是萧衍最拿不定主意的事。
萧衍登基以来，极度的重文轻武，他崇尚慈悲、少欲，不喜屠戮伤生，因此朝中并没有什么可用的将帅之才。
侯崇又是北蓟骁将，一生大小战打了百余场，将名在外，这五万兵马统帅的人选，确实难以抉择。
萧衍低头犹豫片刻，看向杨廷和，
“杨老，你觉得如今朝中何人可以掌兵？”
杨廷和叹了口气，侧过脸盯着李镇业，
“李镇业，你是兵部尚书，如今大敌当前，到你报国的时候了。”
李镇业心里狂跳起来，他出身户部，对行军打仗之事根本一窍不通，能坐到兵部尚书这个官，靠的只是左右逢源而已。
可他又不敢对萧衍说自己不懂行军之事，顿时一脸为难，
“这...这...”
杨廷和也知道这草包根本不是带兵的料，并没指望他能剿灭候崇，
“陛下，请您立即下旨，召越王、吴王进京勤王，同时调南疆的兵马回来，只要李大人能在采石矶拖住侯崇，等到这几路兵马都到了京都，侯崇必败。”
李镇业听明白了杨廷和的话，心中顿时大怒，直恨得咬牙切齿。
妈的！
老匹夫！
你这是想拿我当炮灰？
到时候我在采石矶兵败身死，你却做了挽大厦之将倾的救世之臣！
萧衍听了杨廷和的建议，低着头权衡良久。
李镇业用眼角紧紧盯着皇帝，心里砰砰砰的跳个不停，生怕他同意了杨廷和的建议，把自己派去采石矶。
“李卿家。”
听萧衍喊自己，李镇业心里顿时凉了一半，
“朕将京都兵马都交给你，如今社稷正是危难之际，望你替大汉，守住采石矶。”
见满屋的官员都望着自己，李镇业冷汗直流，指甲死死扣住手心，强装镇定道，
“臣，遵旨。”
天边的暮色渐渐消退，几点繁星挂在云边。
江夏城外，刘氏楼船在秦河上静静飘荡。
二楼长厅内。
邓、蔡、苏、蒯四姓家主忐忑不安的围坐在桌边。
侯崇打到了江夏境内，这四人老早就闭了门户，坐在家中躲灾。
哪知日落之时，典卫府的人突然登门，将四人“请”到了这条楼船上。
他们心里有鬼，又不知道霍启安了什么心思，此时只觉得屁股下的凳子上好像长了钉子，一刻也坐不安生。
“诸位家主！”
霍启笑吟吟走进长厅，
“许久不见，各位一向可好？”
他手里拎着一只布袋，径直走到桌前，看着桌上一盘桂花鲈鱼，轻笑道，
“今日请各位前来，是有一道主菜，要请各位家主尝一尝！”