祭坛异动，战前密谋
枯树丛的阴影里，月光被枝叶剪得支离破碎，落在天师虎将泛着油光的桃木剑上。他把剑横在胸前，道袍下摆扫过地上的碎石，沙沙声在寂静中格外清晰。“放心，老道活了几十年，什么邪祟没见过？” 他指尖捻着两张叠得整齐的雷符，符纸边缘泛着淡淡的朱砂红，“大天狗要是敢来，我就让他尝尝雷符劈在翅膀上的滋味 —— 保管他连飞都飞不起来！”
张玉龙站在一旁，右手握紧长剑，左手无意识地摩挲着剑穗上的铜铃，铃铛被风吹得轻轻晃动，叮铃声压过了远处隐约的虫鸣。“珊姐，我们得按计划来。” 他转头看向我，眼神里满是郑重，“我和天师道长缠住式神，你们一定要护好土御门使者。九菊那帮杂碎为了献祭什么都做得出来，绝不能让他们坏了大事。”
我攥紧掌心的天蓬尺，尺身冰凉的触感让我稍稍定神。目光扫过人群，土御门使者正蹲在一块平整的岩石上，专注地擦拭着手中的玉印。他是个面容清瘦的中年男人，穿着传统的黑色狩衣，腰间挂着一把短刀，刀鞘上刻着土御门家的家纹 —— 三枚交错的菱形纹，在月光下泛着暗哑的光。那玉印通体莹白，上面刻着繁复的符文，是土御门家族传承百年的法器，据说能暂时抵消风水邪术布下的结界。
“秘法需要借助子时的月光和地脉之气。” 他突然抬起头，声音低沉却有力，眼神坚定地扫过我们，“祭坛东侧有三块黑石，那是阵法的气眼。等会儿我会假装被式神追杀，靠近黑石时启动玉印。” 他顿了顿，从怀里掏出三张叠得整齐的黄色符纸，递给身旁的阿部，“这是‘隐气符’，贴在身上能挡住式神的感知。等下保护村民撤退时用得上，你们多拿两张。”
阿部接过符纸，小心地塞进怀里，又抽出两张递给妹妹阿雅。“使者放心，我和阿雅会护着您到黑石前。” 他声音有些发紧，握着短刀的手微微用力 —— 谁都知道，“假装被追杀” 的戏码里，藏着多少真刀真枪的危险。
就在这时，陈实突然低呼一声，手指着面前的笔记本电脑屏幕，声音都在发颤：“不好！九菊祭司开始动手了！” 我们立刻围过去，只见屏幕上的能量探测曲线突然飙升，红色的预警线跳个不停。“探测仪显示祭坛下方的能量在暴涨，” 陈实手指飞快地敲击键盘，试图调出更详细的画面，“他们要提前献祭！比我们计划的早了整整一个时辰！”
顺着他指的方向望去，远处血池中央的祭坛突然亮起诡异的绿色光芒，像是从地底钻出来的鬼火。紧接着，无数道黑色的锁链从池水中窜出，像毒蛇般缠上被推到祭坛边的村民。锁链收紧的瞬间，骨头碎裂的脆响隔着几百米都能隐约听到，村民的哭喊突然变得微弱，像是被一只无形的手掐住了喉咙，最后只剩下断断续续的呜咽。
“没时间等了，现在就行动！” 我低喝一声，率先从枯树丛中跃出，天蓬尺在掌心泛起淡淡的金光。刚落地，就看到一队影侍正守在祭坛西侧的路口 —— 他们穿着黑色的夜行衣，脸上戴着狰狞的鬼面具，手里握着淬毒的短刀，刀刃在月光下泛着幽蓝的光。
“这些是九菊一派用来看守祭坛的傀儡兵。” 阿部跟在我身后，声音压得很低，“我之前查过资料，这些影侍都是用战死武士的尸体炼制的，被傀儡术操控着，没有痛觉。” 他顿了顿，语气里带着一丝咬牙切齿的恨意，“只有毁掉他们头颅里的‘控魂钉’，才能彻底杀死他们。”
领头的影侍听到动静，缓缓转过头，面具上的鬼眼空洞地盯着我们。“外来者也敢坏大人的好事！” 他嘶哑地嘶吼，声音像是生锈的铁片在摩擦，听得人头皮发麻。话音未落，他已经挥刀朝着我砍来，刀刃上的毒液滴在地上，瞬间腐蚀出一个小坑。
我侧身避开，天蓬尺顺势砸在他的肩膀上。金光迸发的瞬间，影侍的身体突然炸开一个大洞，黑色的脓血喷涌而出 —— 里面没有五脏六腑，只有一团缠绕着符纸的黑雾。“这群杂碎！连死人都要利用！” 张玉龙怒喝着冲上来，长剑劈开两个影侍的头颅，控魂钉掉在地上，发出清脆的声响。失去控制的影侍立刻瘫倒在地，身体快速腐烂，最后化作一滩黑泥。
天师虎将掏出雷符，朝着影侍群掷去。符纸在空中燃烧，化作一道道雷蛇，噼里啪啦的声响中，影侍们被炸得东倒西歪。“别停手！后面还有！” 他大喊着，又摸出几张符纸，“这些东西杀不尽，得尽快冲去祭坛！”
我顺着他的目光看去，果然，更多的影侍从竹林里涌出来，手里的短刀反射着冷光，像是无穷无尽的潮水。
“珊姐，小心西侧！” 蟒天凤的声音突然从身后传来，带着一丝急促。我刚转头，就听到一阵银铃般的轻笑，像是从很远的地方飘来，却又瞬间近在咫尺。
竹林里的阴影晃动了一下，一个穿着白色和服的女子缓缓走出来。她的头发乌黑修长，每一根发丝都缠着细小的毒菊，花瓣是诡异的深紫色，随风飘动时，散发出沁人心脾的香气。可这香气闻久了，会让人头晕目眩，像是被人灌了迷药。
“是玉藻前！” 阿雅低呼一声，下意识地后退了一步，握紧了手里的短刀。我记得阿部说过，玉藻前是九菊一派最厉害的式神之一，擅长幻术和用毒，之前我们遇到的不过是她的分身，现在这个，恐怕是真身。
玉藻前手里拿着一把团扇，扇面上画着血色的菊花，花瓣层层叠叠，像是用鲜血染成的。她轻轻一摇，无数道粉色的雾气就朝着我们飘来，雾气所过之处，野草瞬间枯萎，变成了黑褐色。
“小心！是‘蚀魂雾’！” 欧阳公子的声音从左侧传来，他正用灵力抵挡着冲过来的影侍，剑身上的金光已经黯淡了不少。他从怀里掏出一张净心符，捏在掌心，金光瞬间扩散开来，形成一道透明的屏障，将雾气挡在外面。“这雾气会腐蚀魂魄，一旦吸入，就算用补血气的法术也很难恢复！”