一道明晃晃的圣旨从天而降，犹如晴天霹雳一般震撼了整个朝堂。圣旨所带来的命令竟是要将东林党的近三十位大臣通通逮捕入狱！此消息一出，满朝皆惊，众人议论纷纷。
要知道，这被下令逮捕的这些人，几乎占尽了东林党在朝中三分之一的官员啊！如此大规模地针对一个党派动手，实在是令人瞠目结舌。
那么，一个政党执政的核心力量究竟是什么呢？难道是那高耸入云、引人瞩目的树尖吗？答案显然是否定的。树尖虽然能够率先沐浴阳光雨露，但它仅仅只是政党外在形象与意识的一种体现罢了，并不能真正支撑起整个政党的运作和发展。
或许有人会说，那应该就是深深扎根于泥土之中的树根吧？毕竟，树根才是树木汲取养分、稳固根基之所在。然而，事实也并非如此简单。树根固然重要，它确实为政党提供了一定程度的稳定性和基础性支持，但它仍不足以成为政党的核心力量。
其实，一个政党的核心力量恰恰存在于中间的那一部分。这里既不像树尖那样高高在上、远离地气，又不像树根那般深埋地下、默默无闻。中间部分宛如树干，连接着上下两端，起着承上启下的关键作用。它不仅具备足够的实力去执行各种政策方针，还能灵活应对来自各方的挑战与压力。正是因为有了这样坚实而富有活力的中坚力量作为支撑，一个政党才能得以稳健前行，不断发展壮大。
然而，朱由校心中所盘算的计谋却极为简明扼要。他深知要想彻底瓦解东林党这一庞大势力并非易事，但只要策略得当，也并非毫无可能。于是乎，他通过下达叶向高入阁的旨意，作为安抚之策来稳住东林党高层那些位高权重之人，令他们暂时麻痹大意。
如此一来，原本在内阁中并不占优势的东林党，那些原本能够在朝堂之上呼风唤雨、左右政局的重要人物们，此刻皆因受到这道旨意的牵制而变得束手束脚，难以施展拳脚。道理很简单，既然在内阁中人数和权柄搞不过你方从哲，那我就等叶向高正式入阁之后，在人数和资历上彻底将你方从哲压制下去，再来和你们三党一决雌雄。
与此同时，朱由校更是暗中谋划着如何一步步拆解掉东林党的核心骨干成员，就如同砍倒一棵参天大树般，从根基处着手，将其最为关键的枝干一一折断。
只有这些核心树干的崩塌，才能让整个东林党内部的组织结构开始逐渐陷入混乱无序的状态。以往那紧密相连、协同运作的体系也会分崩离析，各部门之间的沟通协调定将变得异常困难。更为致命的是，一直以来东林党赖以生存并发挥巨大影响力的民间舆论力量以及扎根于十三道各府县的基层官员，由于失去了来自政党中层的统一指挥和明确指令，逐渐会变成一盘散沙。
曾经团结一致、同仇敌忾的东林党支持者们会变得像无头苍蝇一样，只能各自为政，凭借个人的判断和能力去应对局势。然而这样分散且缺乏组织性的行动，无疑给了朱由校逐个击破的绝佳机会。他只需集中优势兵力，将那些跳出来的小股力量予以精准打击，便能轻而易举地将其一一消灭。朱由校精心策划的这场政治博弈，东林党就会逐步走向衰败和灭亡的深渊。
诚然，此皆朱由校等人所设想之最佳理想状态，然东林党濒死之际，是否会行鱼死网破之反扑？是否会煽动商人罢市，农民起义此等极端手段以抗衡朱由校之灭家之举？亦未可知。盖因死期将至，多人皆不甘束手就擒，此亦朱由校急于编练新军之缘由。
就在前一秒，以东林党为首的一众大臣们个个面露喜色，兴奋之情溢于言表，众人都还沉浸在皇帝刚刚下达的那道缩减宫中用度的指令之中。
要知道，万历朝时，他们曾无数次地向皇帝呈上奏折，言辞恳切地恳请皇帝不可沉迷于那种荒淫无道、奢靡放纵的生活方式，应当多多体恤那些衣不蔽体、食不果腹且毫无依靠的黎民百姓。然而，令人失望的是，无论他们上呈多少道这样满怀赤诚之心的奏折，却始终未曾得到过皇帝的回应与重视，此时对他们来说可谓是重大的胜利。
正当东林党的大臣们为此感到欣喜若狂之际，谁能料到，仅仅在后一秒钟，一道晴天霹雳般的旨意传出——竟是要将东林党肋骨打断！这突如其来的变故，犹如一盆冰水当头浇下，瞬间令在场所有人都惊得目瞪口呆，不知所措。
“陛下啊！此事究竟有没有经过三司会审呢？怎么我们这些人一点消息都没有听到呀？而且不过就是区区几十万两的赈灾物资而已，怎会牵扯进这么多的官员呢？这里面必定有不为人知的内情，请陛下一定要彻查清楚啊！”大喷子杨涟毫不畏惧地第一个站了出来，他瞪大双眼，满脸义愤填膺地质疑道。
就在这时，未来权倾朝野、令人憎恶的魏忠贤突然跳了出来，他用手指着杨涟，气急败坏地破口大骂起来：“好你个杨涟！在你眼中，那十五万两白花花的银子和足足二十万石救命的粮食，你竟然能轻描淡写地用‘区区’两个字来形容？难道你不知道延安府因为这场灾难已经发生了多少起惨绝人寰的吃人事件吗？你身为堂堂正正的进士出身，读了那么多年圣贤书，却如此漠视百姓的生死，简直就是草菅人命！像你这样的人，还配做我大明王朝的父母官吗？”
“好你个不知天高地厚的奸贼！此地乃是我堂堂大明王朝的朝堂之上，怎可任由你这监宦在此肆意妄为、胡作非为？定然是你这阴险狡诈的阉贼暗中使用了见不得人的卑劣手段，对无辜之人严刑拷打、屈打成招！如若不然，又怎能牵扯进如此众多清正廉洁的官员？哼，明眼人都能看得出来，这分明就是你妄图将我们东林党一举击垮所使出的卑鄙无耻的阴谋诡计！”杨涟气得满脸通红，胸膛剧烈起伏着，连说话都变得有些语无伦次起来。他瞪大双眼，怒视着那名监宦，仿佛要用目光将其生吞活剥一般。
杨涟越急，越说明这次朱由校打中了他们的七寸。不过有点他说错了，这么多官员并没有全部入狱，圣旨只是说了涉案人员。要不然这么大规模的抓捕，怎么可能瞒得住朝臣。