“母亲且慢。”洛昭寒按住她颤抖的手，“孙家少爷的姑母，可是宫里的郦妃娘娘？”
秋平重重点头：“正是三皇子生母。”
洛昭寒指尖划过案几裂痕。前世孙家借着郦妃之势，在夺嫡中站错队却得以保全，皆因早早与谢无岐勾结。
如今看来，这局棋从此刻便已布下。
秦婉将茶盏重重一磕，震得案几上香炉晃了晃：“锦策打得好！孙家那混账东西就该撕烂嘴！”
她霍然起身，绛紫裙摆扫落满地日光，“备车！我倒要看看吏部尚书府养出什么好种！”
“娘，且慢！”洛昭寒横臂拦住门框，“小辈斗殴长辈出面，倒显得咱们理亏。”
她指尖拂过腰间软剑穗子，“女儿去会会那些碎嘴的。”
秦婉蹙眉打量女儿。
素银护腕束着窄袖，墨发高束成马尾——这副打扮虽利落，却难堵悠悠众口。她忽然反手扣住女儿手腕：“春喜，取那套缕金百蝶裙来！”
洛昭寒被按在妆奁前时，国子监的青砖地上正溅开血滴。
洛锦策抹了把鼻血，镶玉腰带早不知甩到哪个角落。旁边一个斯文少年举着帕子追着擦：“表弟消消气，孙洪雷那厮虽可恶，我们也犯不着打架！”
“他敢说我姐是母夜叉！”洛锦策抬脚踹翻书案，惊得廊下麻雀乱飞。
昨日茶楼说书人的荤话犹在耳畔——“洛家女将凶似罗刹，怕是夜夜要饮男子血！”
菱花镜前，洛昭寒看着母亲将累丝金凤钗插进云鬓。
秦婉咬着后槽牙往女儿腰间系香囊：“那群瞎了眼的混账，今日非叫他们跪着把话咽回去！”
“锦策，咱们暂且退避三舍，识时务者为俊杰啊。”
听到这话，洛锦策立刻用锐利的目光瞪了少年一眼，愤怒地说道：“表哥，你怎能助长他人的威风？这孙洪雷口出狂言，公然侮辱我姐姐，我无论如何都不会放过他！”
洛锦策口中的表哥，正是母亲秦婉原本打算许配给养女柳月璃的永昌伯府二公子，叶奕衡。
面对洛锦策的固执，叶奕衡劝说无效，只能无奈地摇了摇头。
自幼年起，锦策便对表姐洛昭寒忠心耿耿，唯命是从，容不得旁人半句非议。
如今，随着年龄的增长，他对姐姐的保护欲更是日益增强。
面对自家弟弟的执着，叶奕衡心中暗自叹息。
罢了，随他去吧。
叶奕衡揪着洛锦策的后领把人拽到墙角，拇指往他鼻梁骨上重重一按，疼得洛锦策龇牙咧嘴：“逞英雄也得挑时候，待会要是再动手，你只管往我院服底下钻，听见没？”
“表哥最仗义了！”洛锦策挂着两管鼻血瓮声应道，袖口蹭得前襟全是血渍。
叶奕衡太阳穴突突直跳。
要不是怕回家被爹娘扒层皮，谁管这愣头青的死活。
对面廊檐下乌泱泱聚着十七八人，当中那个穿着云锦澜衫的正是吏部尚书家的小祖宗孙洪雷。
“都给我闭嘴！”谢无尘突然踉跄着挤到两拨人中间。他新换的竹青直裰沾着墨迹，方才被打落的幞头还歪在肩头：“退婚之事我当真不知，诸位莫要再拿家兄私事取乐……”
“滚一边儿去！”孙洪雷抬脚踹翻书案，砚台砸在青砖上迸出墨星子。
他早看谢家这个庶子不顺眼，成天抱着圣贤书装清高，偏又生得唇红齿白招姑娘喜欢。
洛锦策见状反倒过意不去，冲谢无尘抱拳：“对不住啊，等收拾完这群碎嘴的，我请你吃东街李记的炙羊肉赔罪！”
话音未落，孙洪雷身后的跟班们哄笑起来。
穿绛紫圆领袍的胖子捏着嗓子学舌：“洛少爷好大气性，难怪令姐被退婚还能稳坐绣楼——怕是早与那养女商量好共侍一夫吧？”
“你他娘的放屁！”洛锦策抄起半截断凳就要砸，被叶奕衡死死扣住腕子。
少年们见状更来劲，你推我搡地编排起洛家秘辛。
有人说上月瞧见洛昭寒戴着帷帽去药铺抓安胎药，还有人赌咒发誓柳月璃早与谢无岐私定终身。
孙洪雷歪在太师椅上翘起二郎腿。阳光透过格栅窗照在他金线密绣的皂靴上，晃得人睁不开眼。
他慢悠悠剥着西域进贡的葡萄，汁水顺着指缝滴在孔雀石扳指上：“要我说，谢指挥使真是菩萨心肠，忍到弱冠才退婚？”
“咣当！”
黄杨木镇纸擦着孙洪雷耳畔飞过，在他身后的《千里江山图》上砸出个窟窿。洛锦策挣开叶奕衡的钳制，拳头雨点般落在最近的书生脸上：“再敢编排我姐，小爷撕烂你们的嘴！”
场面顿时乱作一团。
紫檀木架上《贞观政要》《资治通鉴》哗啦啦往下砸，穿锦袍的少年们抱头鼠窜，倒便宜了角落里的谢无尘——他趁机捡起半卷《孟子》，缩在孔子像后看得津津有味。
叶奕衡的云纹袖口沾着墨渍，方才劝架时蹭到的。他正欲再开口，忽听廊下传来嗤笑：“洛家女罗刹莫不是青面獠牙？竟吓得谢小侯爷连夜退婚！”
洛锦策额角青筋暴起，反手抄起砚台。叶奕衡慌忙按住他手腕：“表弟莫冲动…”话没说完，砚台已擦着孙洪雷耳畔飞过，“咚”地嵌进了廊柱。
孙洪雷捂着渗血的耳垂跳脚，“你们洛家果然都是莽夫！”
叶奕衡盯着柱上裂痕倒吸凉气。这位表弟当真得了姑父真传，随手一掷竟入木三分。
他硬着头皮上前半步：“诸位同窗，背后议论女子终非君子之举…”
“现在什么时候了，还掉什么书袋！”洛锦策一把扯开他，“孙狗贼！你爹靠着溜须拍马当上尚书，你倒有脸说别人是莽夫？”
孙洪雷的折扇“啪嗒”落地。他最恨人提这茬，当即挥拳扑来。
叶奕衡眼见要糟，下意识闭眼横臂去挡——预想的疼痛却落在腰间玉带上。
“表弟你！”他睁眼就见洛锦策猫腰躲在自己身后，还振振有词：“表哥你这身板顶三个我，扛揍！”
混乱中不知谁掐了叶奕衡大腿，疼得他“嗷”地破了音。
正此时，门扉洞开卷进穿堂风，秋平的声音劈开喧闹：“姑娘到了！”
满室狼藉陡然凝固。