这炼人窟有个特别的营，叫做开山营，是普通犯人中最辛苦、最危险的营。
皆因牧马滩对面的平遥关，在过往数百年中，是达旦南下进入盘於的主要通道。但赵家军在此被团灭后，那里变成了白日风哭嚎的鬼城，方圆十里无人敢近。于是，达旦将南下的入口，改到了汨罗。
但问题在于，天山山脉本就险峻，有平遥关这个豁口，已然是上天的恩赐。而汨罗山谷崎岖，难以行军，故而达旦人令盘於人开山凿路。
修城墙累归累，好歹还能活着回来。但开山营能不能活着回来，还另说。且一旦被派去炸山，基本有去无回。
“这人说，只要我从了他，他便将我父兄调出来，可我这些日子套人家的话，听说最近达旦催得紧，汨罗边境已经开始炸山，情急之下我便催他，谁知……”
小翠捂着脸哭起来。
林妩闻言，神情微变。
汨罗边境开山的事，他略有耳闻，听说的是要采矿。却没想到，原来是开山？
难怪达旦勉为其难让盘於抱大腿，原来是为着让盘於配合，开挖这样一条行军通道。若真开好山，达旦挥兵南下，击穿达旦之后，北地不就危险了？
达旦是北部悍族，不仅指的是他们性情凶残暴烈，甚至吃人喝血。
更要紧的是，他们是在崇山峻岭之外，广阔原野之上驰骋的民族，不论是体型还是武力，与文明礼仪之邦的大魏，都天差地别。
在他们眼里，自己是凶猛无比的虎豹，大魏人却不过是娇生惯养的家猫。
但苦于有天山山脉这道天然屏障，又有赵家军一夫当关万夫莫开，达旦一直被拒在天山以北。
可赵家军在平遥关的陨落，使得盘於分裂出来，被达旦钻了空子。
达旦对盘於抛出点甜头，便获得了在汨罗来去自如，甚至调用炼人窟犯人开山的权利。整整四十年来，他们都在暗中为开创另一条南下通道而努力。
如今北地已无赵家军，再失了天山屏障，那么大魏，将北门大开……
林妩不由得看了赵竞之一眼，恰好对方也在看她。
两人的眼神里，均是一个意思：
决不能让汨罗开山成功。
否则，等达旦对大魏出手，北地将成为他们开战血祭的战场。
“外头形势如何？”林妩问道。
赵竞之仍站在远处，侧过半张脸答：
“喀什突然发兵，盘於措手不及，如今正内外患交加，这也是为何最近如此频繁要修补城墙，怕是再过不久，喀什要打到汨罗来了。”
汨罗距离喀什，马车需要一个月，但若是快马，不过半月便可抵达。
林妩想了想，大抵是喀什攻势迅猛，盘於王庭没法子，只能寻求达旦帮助，因而更加积极地开拓天山通道。
且这通道挖了几十年，此时怕也该挖得差不多了。
只不过……
林妩想起那西烈侯轻蔑的嘴脸，达旦如此看不起盘於，难道会在这危急之时，助盘於一臂之力吗？
不见得。反而有可能趁机咬下一口肉来。
此时的情况，对北地实在太过不利了。
“北地防御不足，此时必须增添兵力，这是其一。”林妩沉吟许久，对赵竞之道。
“汨罗通道绝不能开，这是其二。”
“喀什不能占领盘於，否则下一步便是对北地发起进攻，这是其三。”
最后，她下了决心：
“我们该出去了。”
赵竞之还未来得及回答，小翠惊愕的声音便响起了：
“怎么回事，你们在说什么？小五，你不是个商户之女么……”
“小翠，你想为父兄报仇吗？”林妩问。
小翠眼泪挂在眼角，半信半疑：
“你想做什么？”
林妩笑笑：
“我想要给把几个人调取开山营……”
密谋结束后，赵竞之直接将那小官扔进马厩里，然后带着林妩照顾怀孕的母马。没等多久，马厩里就响起惨叫，等其他狱卒赶来，那个小官已经被马踢死了。
林妩顶着一张不仅抹了锅灰，还新添草料的脸，那叫一个绘声绘色：
“大爷今夜不知怎的，气性恁大，骂骂咧咧冲进马厩，我们忙着在旁的地方给母马接生，没过去，谁料马嘶嚎起来……”
她恰到好处地住了嘴，给人留足想象空间。
而狱卒们你看看我。我看看你，神情微妙。
谁不知道死的这个小官是急色鬼呀，每次来都要叫狱奴伺候，一个不够还俩。
原本今夜也是叫了的，但被传唤的小翠歪歪扭扭支撑着走回来。脖子还掐得满是瘀血，众人便知那小官的老毛病又犯了。
只是不知道，他这回竟过分至此……
“呸！死有余辜！”有人忍不住道。
那人活着的时候，因着职位高，还能凭官威压住几个人。但眼下死了，谁还怕他？
反正这大牢里马比人金贵，那枣红马可是特特为盘於的贞王所培育的，更是尊贵无比，小官被踢死便踢死了，值什么？
况且他这一死，不就空出个萝卜坑来？
众人心中只有喜的，落井下石实在寻常。
尤其是，有一个人得了小翠的信，知道些死者的阴私，可以凭举报之功顶了小官的位子，在调查死因方面就更是草率了。
因此，这小官死得稀里糊涂，葬得也稀里糊涂，无人在意他死前的事，唯有一群喂过马的囚犯，被狠狠问了罪。
新来的小官，把他们调去开山营，以做惩罚。
“自己在这儿小心。”
赵竞之面色深沉，看不出是很么，手却呼噜了一把林妩的头顶。
林妩赶紧捂住脑袋，瞪了他一眼。
好在是这会儿坐牢呢，没有发髻，所有人都是随手把头发扎在后脑勺。要不赵竞之这么粗鲁一撸，可不得揪着发髻在摇她吗。
赵竞之摇完人，便沉着脸大步走了。
接着赖三同林妩告别，叽叽歪歪地不大想走，一来搬砖已经搬得他满手泡了，还去开山？
不好意思，他只会飞上飞下，盘山。
但他们仨每个人都有分工，他非去不可。林妩的原话是这样的：
“你不是特别会偷？偷溜也是偷，赶紧偷溜出去，我有事让你办。”
赖三没法子，只好应了。
最后是宁司寒，隐忍地抿唇，最后终于忍不住大步踏上前，猛地搂了林妩一把，没等他反应，然后转身走了。
就这样，三大护法都离了林妩身边。
好死不死，他们去了几日后，炼人窟出事了。