大厦高起几十上百年，倾瘫却是一瞬间的事情。
琅琊书院出事，王氏又怎么可能独善其身？
中秋宴前夕，太傅之子，琅琊书院院长王籍，携妻妾儿畏罪悬梁于家中。
遗书中，他陈词执院多年来，瞒着父亲做下的种种贪污腐败之行，将罪责尽数揽于自身，大感愧对众生万民，只好以死谢罪。
等王家族人看到的时候，王籍和其一妻两妾并四个孩子还高悬在房梁上，尸体都僵透了。
王籍遗书现世几日后，王涯上书谢罪、乞骸骨。
好些官员不约而同开始替王氏说话，细数王涯功绩，请求皇帝斩首王籍一脉，但留国丈王涯。
崇庆帝虽是皇帝，却也不能不顾众多官员心思，只得留折不发，只说待秋闱事了再提此事。
回紫宸殿后，他气得摔了一套白瓷。
“这个老匹夫，竟然暗地里联络这样多的官员反驳朕意！”
彼时庆王已归京，也只有在亲弟弟跟前，崇庆帝才会这样暴露性情。
庆王拱手，“那些替王家说话的官员们，臣弟皆已留意记录，以备皇兄他日发作。只是王籍自尽之事，太过突然决绝，臣弟总觉得疑点重重。”他主动说起，“臣弟派人打听过，自打琅琊书院出事，王籍便回了祖宅，一直不曾见人。”
崇庆帝颔首，“这也是朕今日叫你来的目的，你亲自去一趟琅琊王家，查一查王籍死因。”
明知此去或许有去无回，为了兄长的江山，庆王也半点不含糊，“臣弟这就整理行装出发前去！”
崇庆帝很满意他的识趣，也不吝啬，“朕拨一支千牛卫兵，为你防身。”
待他走后，程让从屏风后走出来。
“朕会放出庆王入沂州的消息，你改水道去琅琊，暗中行事，务必要得出王籍他杀的证据。”
程让懂他的意思。
王籍被他杀是最好，如若不然，他就算是造也得造出一个他杀的证据来。
“是！”
程让离开时，正撞上一内侍疾步匆匆入殿来。
那人顾及不得撞上了谁，脸色凝重的，径直入了正殿来。
“陛下，皇后娘娘有了身孕！”
太医令很快被召至紫宸殿。
上首，崇庆帝捏着眉心，面容疲倦。
“皇后怎么会有身孕？”
太医令冷汗淋漓，“按理说娘娘的身体，早已伤透了，也不可能再产子，哪怕怀上，也会在月份不大的时期流产。”他面露愧色，“微臣有罪，从去岁起，娘娘便拒不就医，微臣竟是今日才知此事。”
崇庆帝也以为皇后不可能再有孩子了，所以皇后不愿意就医，他也不强求。
五皇子庆贺宴那日，他才没有任何防备就同皇后……
看来皇后是早料到有这日，想要用这个孩子来做文章。
不愿意再去计较那些，他只问太医令。
“皇后这个孩子，生得下来吗？”
“这……”太医令犹豫不决，“若是去岁之前，臣可以肯定答复陛下，可是如今……微臣见娘娘气色极好，这也是说不定的事情。”
说完，他小心翼翼试探，“王家式微，皇后娘娘即便产子，对陛下也应没有威胁了。”
也不是他胆子大，若是陛下要打胎，必定得他出手开药方子。
这样造孽又杀头的事情，他是避之不及。
“不。”崇庆帝几乎没有任何犹豫。“这个孩子，绝不能活着。”
他绝对不允许王家有一丝一毫起复的心思。
他要彻底断了王家的所有念想，让他们整个家族，看不到一丁点儿希望，真正地衰败下去！
中宫怀孕的消息，如风一般吹到宫里宫外各个角落。
帝王即将迎来嫡子，满朝文武在站位上也分成了两拨。
一拨贺喜江山后继有人，请求皇帝了结秋闱案后，善待太傅。
另一拨人感到糟心，毕竟王氏如此猖獗，他们生怕陛下为了嫡子，轻纵王氏。
崇庆帝并未理会善待太傅的申请，也并未因为皇后孕事就对王氏族人法外开恩，但他开了私库，亲自挑选天灵地宝给皇后养胎，更决意大办中秋宴。
公私分明，重情重义，天下谁人见了崇庆帝，不夸赞一句“仁君”？
“这些时日，陛下日日只同皇后同吃同住，珍视得厉害。”
倚华宫中，德妃风风火火地来了，看着院子中蹒跚学步的妙仪，难免惆怅。
“皇后都有身孕了，若是日后产下嫡子，这日子……”
她长吁短叹地坐在杨佩宁身边来，“如此一来，哪怕王家彻底覆灭呢，陛下怕也舍不得对皇后动手了。谁能想到呢，一夕之间，宫中局势彻底颠覆。什么贵妃啊德妃淑妃的，皇后要是坐稳了中宫之位，哪还有咱们几个什么事。”
杨佩宁彼时正在吃葡萄，闻言也跟着叹气。
“这也是没法子的事，皇后有孕，陛下欢喜得紧呢。”
德妃一脸吃了苍蝇一般的难受，“当初陛下要我入东宫，是为了制衡皇后的。如今王家出事眼看就要落败，皇后反倒少受陛下忌惮了。这嫡子落下之日，只怕陛下就要连同之前皇后做的那些恶事一笔勾销了。”她瞥了杨佩宁一眼，伸手捏了一颗剥好的紫葡萄扔进嘴里，“依看啊，你我的宫权，数数时间还给皇后算了。”
对上位高权重的贵妃，德妃尚且骄傲自信。
可若这人是家族式微又怀有身孕的皇后，德妃便只剩叹息了。
这就是中宫的不同之处。
皇后王凝肚子里的孩子，即便还未出生，只需要存在便可将前朝后宫的格局彻底更改。
无他，嫡子之重，甚于泰山。
“皇后这女人，心机真是深沉。临了了，还来了这么一手，只怕又要给王家和她自己续命不少。”德妃咋舌不已，“什么运道啊这是。”
杨佩宁拾起一颗葡萄放在指间，细细描摹着它的轮廓，目光逐渐涣散。
续命吗？
催命倒差不多。
中秋这日，群臣携家眷至重华宫。
杨佩宁等人是到慈安宫给太后请安完了一起过去的。
彼时太后宫里，崇庆帝和皇后也在。
这些时日，帝后日日出入同行，很是恩爱。
临走前，他说起，“近日朝局不稳，朕有意联络朝臣，先在重华宫大宴，结束后再行宫中小宴。也算是庆祝皇后身孕之事，你们今日可都别走早了。”
崇庆帝难得这样温和亲近的说话，嫔妃们哪里会驳他的面子。
更何况王氏虽然出事，可陛下与皇后愈发情深，可见与之前淑妃的事情是一致的，陛下不仅不会因为王家的事牵连皇后，甚至更爱怜几分。
江嫔第一个欢笑附和，“皇后娘娘时隔多年有了身孕，是后宫的福气！陛下如此为咱们姐妹们考虑周全，臣妾等自然都不会缺席的。”
崇庆帝笑着看向皇后，“你可高兴吗？”
皇后莞尔，许是再次要做母亲，她眼角眉梢间尽是慈爱温婉，她与崇庆帝对视而笑。“陛下看重，臣妾不胜荣幸。”
连杜婕妤见了都觉得恍惚，“陛下和娘娘如此恩爱，嫔妾倒仿佛是回到了当年还在王府的时候呢。”
“是啊。”崇庆帝大约是想起了什么美好画面，满目追忆，当众牵起了皇后的手，“不过只要你我心心相印，未来的日子总会携手共渡下去的。”
饶是皇后到了这般年岁，还是会因为他的爱重而动容。
听了这话，满屋子的嫔妃们都忍不住羡慕到牙酸。
也只有正宫皇后娘娘，得陛下如此郑重看待。
去重华宫的路上，柳才人与黄才人低声耳语。