“你才来，陛下便让你统领后宫事务，更将十分要紧的尚宫和尚服局交由你全权打理，可见陛下多信任你。”
上首，皇后慈眉善目地同贵妃说着话，“只是你初来乍到，许是好多地方不明白。若有不解之处，可随时来询问本宫。”说着召了一位女官来，“这是芜香。妹妹若需要……”
谢贵妃见状，拒绝出声。
“多谢皇后娘娘，陛下已委派了芡珠姑姑指导臣妾掌宫之事，不必如此麻烦了。”
说这话时，她的眼神死死盯着皇后。
却见皇后除了浅浅的惊讶之外，便是一脸喜色，连连点头。
“陛下考虑周全。本宫倒是多虑了。”
望向德妃淑妃时，又是打压又是安抚，“你们也看到了，贵妃是陛下看重之人，德妃妹妹务必要将二尚局事务，事无巨细地告知贵妃，你和淑妃一起，要辅佐好贵妃掌理后宫。此后，不管何事，都要经过贵妃才好。”
闻听此言，德妃稳着的笑脸僵住了。
她从进王府开始就掌院，这么多年，因为皇帝授意，哪怕是皇后也没能从她手中将宫权夺取。
淑妃得权，却也只是辅佐。
如今谢棠一来，掌宫大权倒尽归她手了，德妃自个儿沦落成了辅佐之人了。
再如何听太后和杨佩宁劝导过，此时真要交付宫权出去，她也很难笑得起来。
杨佩宁看了她一眼，收回视线。
两人一同起身，恭敬道：“是。”
见皇后没有强塞人去关雎宫，谢棠暗暗松了一口气，目光打量着德妃和淑妃，又扫过皇后送的那尊送子观音玉像，眸光晦暗不明。
从椒房宫出来的时候，已是辰时末了。
坐在肩撵上，望着景色后退，她眼神逐渐涣散。
杨佩宁记得幻境中，贵妃崔楠对皇后以及杨婉因的制衡。
从一进宫，便大刀阔斧调教六尚二十四司，拔除皇后眼线。
因其出色的掌宫之能及端庄温柔的脾性，崇庆帝喜欢尤甚，累封至皇贵妃，离后位仅一步之遥。
若非她生产时损了身子以致病重，杨婉因要成为皇后，难于登天。
而今谢棠未死，后宫无崔贵妃，只有谢贵妃。
论家世、民心，乃至皇帝的看重，谢棠都要盛于崔贵妃太多。
她会如崔楠那般让皇后等人寝食难安吗？
“淑妃娘娘！”
杨佩宁回过神来，见是舒婕妤。
远远地她就等在宫墙转角，见她来，眸光一亮，快步近前来。
此处已远离椒房宫范围，又地势隐蔽，她再无任何顾忌，矮身给杨佩宁行跪礼。
“嫔妾谢过娘娘大恩！”
杨佩宁坐在肩撵上，望向她，“快起来吧。还未恭喜你，复位婕妤。”
舒婕妤款款起身。
提起这个，她脸上有欣喜之色，亦有感慨。
“宫中向来拜高踩低，嫔妾这几个月算是感受到了。”
如今失而复得，怎能不感激淑妃恩情？
“日后，嫔妾愿为娘娘所用，无论娘娘让嫔妾做什么，嫔妾都愿往不辞！”
杨佩宁垂眸看着她满脸坚毅的神色，轻笑，语气中藏着些许酸涩，“你我都是陛下的嫔妃，我如何能让你做什么呢？不过是听从陛下心意，保得自身罢了。日后这话，莫要再提。”
舒婕妤抬首，眼里有不解之色。
“娘娘足智多谋，又得陛下盛宠，为何如此瞻前顾后……”
杨佩宁看着尚且年轻的舒婕妤，她虽经历挫折，却依旧明媚向上，充满干劲。
这样的活泼生动，就是见了都忍不住欢喜。
“你要记得，这后宫里的嫔妃，不管和谁为伍，都必须向着陛下。”
她深深望了舒婕妤一眼，“新人即将入宫，这几日多在陛下跟前露露脸吧。轻易莫要来往倚华宫。”
说罢，她坐在肩撵上渐渐走远了。
舒婕妤和侍女留在原地，侍女担忧道：“淑妃娘娘这是不打算与主子您来往吗？这可如何是好？”
舒婕妤却笃定摇头，“不。”
这几日家中历经生死存亡，有些可怕的事情她才慢慢看清。
她隐隐知晓了，为何淑妃明明与人和善，身边却无一人交好往来。
侍女问：“那给淑妃娘娘的礼还要送吗？”
舒婕妤张了张口，嗓音涩哑，“妥善放好，总有机会的。”
她转身，与杨佩宁撵轿行进的方向背道而驰。
“舒婕妤能听懂娘娘的良苦用心吗？”
杨佩宁望着前头幽长深邃的宫道，淡淡道：“听得懂也好，听不懂也好，都是她自己的命。”
槐序叹息一声，“只是如此一来，奴婢瞧着娘娘也太孤单了。”
身边连个说话的人都没有。
杨佩宁笑了笑，“这不是有你们吗？还有连彰和妙仪。”
于是回倚华宫后，抱了妙仪一同前往皇子所。
连彰如今已习惯了母妃经常的探望，但每一回都忍不住欢喜。
主动与她说起这些时日的见闻和学识。
杨佩宁见他侃侃而谈的模样，便很高兴。
“连彰很是用功，只是别累着了。”
连彰摇头，望着睁着大眼睛望着他的妙仪，斗志昂扬，“不累的。前些日子围猎，我射术不好所获不多，待我多学些，射术精进，便可给母妃送猎物了！日后等妹妹长大，我还可以教她读书写字，骑射武艺。”
公主是不能到皇子所学堂求学的，见闻天然都要比皇子差上许多。
闻言，杨佩宁莞尔颔首，目光慈和，“好。”
连彰展眉一笑，将一个颜色鲜艳的纸鹤取出来，逗得妙仪龇牙咧嘴的笑，他则喃喃自语，“妹妹，你要快快长大，哥哥到时候什么好的都给你。”
杨佩宁目光软下来，心中被爱意填满。
又待了小半个时辰，她不得不走了。
连彰虽不舍，却也不贪求，只是将自己偶然得知的消息告诉她。
“母妃，你要小心。”
见那小人眉头紧锁的模样，杨佩宁伸手弹了弹他的眉心。
“不许皱眉，你且看着，母妃如何逆转局面。”
她那样的自信张扬感染了连彰，他心中安稳下来，扬起一个笑。
“好。”
*
关雎宫华丽贵气，宽敞明亮，谢棠却无心欣赏。
“可查出来什么没有？”
四个侍女围成一团看了半晌了，却都齐齐摇头。
唯一会医术的纸鸢回话，“奴婢们已按照娘娘吩咐将这送子观音打碎了又细瞧，若是里头被皇后放了什么，一定是能查出来的。这就是一尊普通的送子观音玉像。”
谢棠怔愣过后，摆摆手，让人收拾了那碎成一地的物件。
“若日后有人问起，便说本宫供奉时失手打碎了。”
至于眼下，关雎宫内外伺候的，除了她的人外，全是陛下命御前监正亲自挑选才供她使唤的。
绝不会忤逆她的意思。
“娘娘，奴婢瞧着这皇后娘娘，似乎与传闻有所不同？”
“是啊，”另一个侍女雁归搭话，“不是都说王氏的人，张扬跋扈又心狠手辣吗？怎么……”
“还有那淑妃，的确是貌美，只是作为妃子，未免太不把皇后放在眼里！何况这是娘娘第一日见众人，她竟敢迟到，虽是情有可原，可谁知不是故意为之呢？早听说她和皇后不睦了，如今竟敢连您也不放在眼里，实在过分！”
谢棠眼神微眯，“她家世低微，能一步步爬到现在，不容小觑。”
“那又如何？再得宠能比得上娘娘吗？且看陛下待娘娘有多好，便是淑妃拍马也不及的。”
正说着呢，外头曹恩保来通禀，说是陛下特地叫御膳房做了边关吃食来。
侍女们见状个个大赞不已，“娘娘从小生长在边关，回京城后一直惦记着这口呢，陛下待娘娘真是好！”
“可不是，都说无情帝王家，我看陛下痴情起来，比外头那些嚷嚷着不纳妾的男子还叫人体贴呢。”
谢棠看着这满桌子的珍馐美食，忍不住羞红了脸，心中那股子念家的情绪，也缓缓褪去，取而代之的满腔的斗志。
“听说这几日朝堂上纷扰闹着参奏淑妃？”
“是呢，”纸鸢答话，比起从小跟随主子在边关长大的雁归，她对京中局势更了解，“秀女殿选本是大事，淑妃发落了几位秀女，那几家人正不满呢。”
“说来说去，还不是因着后宫乱麻一团的缘故。”谢棠不悦地皱眉，“难怪陛下提起后宫，总是叹气。”
纸鸢便道：“掌理后宫的德妃娘娘是太后外甥女儿，皇后病重，她一人掌宫后宫，想来分身乏术。至于淑妃，许是接触宫权不久的缘故。”
谢棠冷哼一声，她可记得今日德妃不甘的嘴脸，“陛下既相信她们，就该事事上心替陛下分忧才是！这帮京城娇养长大的女子，就是风霜受得少了，以致于处处畏畏缩缩不敢倾尽全力。可既得了权又不尽心力，实在辜负陛下信任！”
他父亲在边关得力，她自然也不会差。
“雁归，你去传一声，明日叫德妃淑妃，以及六尚局的尚官们都到关雎宫！”她坐在花梨木雕花软榻上，志气昂扬，“我既然来了，非得治一治这后宫的不正之风！”
……