送走陈合松，沈观穹夫妇站在廊檐下，对着皇宫的方向，久久无言。
沈夫人感慨，“之前娘娘传话，说能请动太医为盈儿医治，起初我还不信，如今总算知晓娘娘的良苦用心。”
想及今日在紫宸殿的种种经过，沈观穹又何尝不觉得胆战心惊呢？
“孤注一掷，破釜沉舟，娘娘对陛下心思的通晓，怕是连皇后都不能及。”
“做宠妃不难，难的是一直做宠妃。”沈夫人由衷敬佩，“娘娘那样的家世走到如今地位，想必也是历经许多磨难。”
“是啊，否则又岂会感同身受，对困境中的我们伸以援手呢？”
他望着庭院里放着的那箱子银子，心中说不出是何感觉。
“但愿日后，我能既忠于陛下，亦不负娘娘恩情。”
可他清楚地知道，从他接受淑嫔馈赠那日开始，同侍帝妃，就是极难的事了……
欣喜退却过后，沈夫人心中亦渐渐升起忐忑和忧愁。
“从此以后，少不得就要涉入朝堂纷争了。”
沈观穹轻轻牵起她的手，“别怕，再难也不会比之前难过了。”
眼睁睁看着爱女承受病痛折磨却无能为力，求助无门。
那样的失落和绝望，比让他们去死还折磨人。
“就是苦了你。”沈观穹望着妻子，眼里的歉疚愈发浓厚，“自嫁给我，没过过几年好日子。从前为盈儿的病和家中银钱不丰而心力交瘁，日后也要叫你活在胆战心惊之中，为夫实在是……”
“说什么呢。”沈夫人反握住他的手，“你我夫妻，自然同心同德。”
沈观穹抿唇，没给她什么承诺，只是目光愈发坚毅。
*
宫中，查清祥瑞之事与淑嫔无关后，崇庆帝这才喜笑颜开地到了倚华宫。
许是临产的缘故，她的气色不是很好，眉眼间也多了些从前没有的抑郁之色。
陈合松解释：“女子孕期抑郁，大多是缺少家人的陪伴之故，尤其是夫君陪伴。”
闻言，本来要去临照殿的崇庆帝想了想，还是留了下来。
曹进还在养伤，随侍的人换成了曹恩保。
他最是尊崇崇庆帝本人的想法。
任凭临照殿杨婉因如何找人来传话要赵端过去，他也全都视而不见。
杨婉因主仆在霓裳殿急得跟热锅上的蚂蚁一般。
“陛下怎会突然要在倚华宫午憩？不会出问题吧？”
彼时赵嬷嬷在，拍着胸脯保证。
“姑娘放心，薰炉里的东西并未被催化，需要起码一两日才会起作用，陛下只在倚华宫睡小半个时辰，不会被影响的。即便淑嫔出事，那也是她身子不好的缘故。”
听得这话，杨婉因才放下心来，摆摆手示意赵嬷嬷出去。
等人走后，她坐下来忍不住沉思。
“姑娘怎么了？”墨菊给她奉茶。
杨婉因话到嘴边，看到是墨菊，便没有出声。
一旁的菊韵见状，连忙上前挤开她。
“你去外头烧些热水来，姑娘待会睡前要净手的。”
霓裳殿因为崇庆帝和淑嫔都格外照顾的缘故，侍奉的人不算少。
哪里犯得着她这个贴身侍女来打水烧水？
墨菊抬头去看杨婉因，却见她也盯着自己。
“对了，记得把门带上。”
其余再无解释，已然是默认了菊韵的安排。
墨菊抿唇，顺从地应了出门去。
关门的时候，正好看见二人凑在一起，神色严肃认真地说着话。
墨菊合上了房门，落寞地走下台阶。
也不是她敏感，可三个人一同入宫来的，怎么姑娘什么事都瞒着她只和菊韵说？
她忍不住想掉眼泪，可想到这是宫里，又生生憋了回去。
双儿来时，见到的便是她失神往厨房走的样子。
余光瞥见紧闭的房门，她眼珠子一转，连忙跟上去。
“墨菊……”
里头，杨婉因和菊韵正谈论得热火朝天。
“曹进眼下还在养伤，御前都无人替姑娘您传话，难怪淑嫔能如此狐媚痴缠住陛下了。”
杨婉因抚着小腹，眼神涣散，“她也怀着孩子，陛下去她那里，也是应该的。”
菊韵冷哼着昂了昂头，“她的孩子哪里比得上姑娘您肚子里这个，司天台不都说了，这可是祥瑞呢！”
杨婉因嘴角微弯，嘴上不忘提醒菊韵，“说话可小心些，陛下可还没同我说起过此事呢。”
菊韵笑着将蜜饮给她端上来，“陛下说不说有什么要紧呢？只要陛下那么认为就是了。您看，说是只有妃位以上才能用得上的蜜饮子，姑娘这不也天天喝着吗？”
杨婉因接过来，优雅地浅浅喝了一口。
“都是身外之物罢了，我倒不在乎。”
“姑娘饱读诗书，视金钱如粪土，和那起子满身铜臭的人自然不同。只是陛下爱怜您，自然事事都挑最好的送过来。这份情意，才是难得。”
“我只盼望此间事了，借由长姐一事封妃，从此与陛下携手白头，了却我心中执念。只是……”她脸上露出些许不忍，“她终究是我姐姐，我总觉得有些对不住她。”
菊韵闻言，激动不已，“姑娘您才是大人和夫人所生的嫡女！她的母亲就是个商贾之女罢了，此等下贱坯子，能入宫都是姑娘给的恩典，如今原数奉还，合情合理！她平白享受了那么多年的娘娘待遇，已经算便宜她了！”
杨婉因叹息一声。
“但愿下辈子，她能投生到寻常农作人家，虽然日子清苦，却也清闲幸福。”说及此，她面露哀色，“不似我，从此往后便要在这宫中困上一生。即便有陛下的爱意，却到底不比宫外自由无拘。和心爱的人日出而作，日落而息，谁不羡慕呢？”
“风暖鸟声碎，日高花影重；年年越溪女，相忆采芙蓉……”
“那样美好的景致，我日后恐怕再也不能见得了。”
菊韵闻言，十分地心疼。
“为了陛下，姑娘您都甘愿困于这深宫。苦了姑娘了。”
霓裳殿中在伤春悲秋顾影自怜之时，杨佩宁已经准备午睡了。
崇庆帝已经撑着手肘躺在床上了，见她来，拍了拍身边的位置，眼里是一如既往的温柔宠溺。
杨佩宁面上娇羞，心里在骂人。