世界的喧嚣，在这一刻被彻底剥离。
不是寂静，而是某种更加本质的东西被强行中止。
通风系统低沉的嗡鸣消失了，仪器面板上跳跃的指示灯凝固了，甚至连空气中原本漂浮的、肉眼不可见的尘埃，都诡异地悬停在半空，仿佛被无形的琥珀包裹。
一种绝对的、令人心悸的“安静”，笼罩了整个房间，不，是笼罩了以路麟城为中心的一片未知范围的空间。
路麟城正准备继续下达关于水银陷阱的详细指令，嘴唇还保持着微张的形态，声音却卡在了喉咙里。
他猛地察觉到了这超乎理解的异常，一种源自S级混血种本能的、面对极高层次威胁的警报在灵魂深处疯狂尖啸！
他霍然转头，锐利如鹰隼的目光扫视四周，黄金瞳本能地点燃，如同两盏在凝固时空中燃烧的幽蓝火焰。
然而，他什么也没有看到。
办公室里依旧是他熟悉的陈设，那面巨大的落地窗外，模拟的极夜星空也仿佛定格成了一幅虚假的油画。
就在他心神剧震，试图理解这匪夷所思的状况时，一个声音，毫无征兆地，直接在他的脑海深处，或者说是在这片被凝固的时空本身之中，轰然响起！
那声音辉煌、沉重，带着古老岁月的沧桑感与一种不容置疑的威严，仿佛来自遥远的天际，又仿佛近在耳畔：
“下定决心了吗？人类。”
声音微微停顿，似乎带着一丝……赞许？
“这很好。
对付‘王’，就该拿出这样的觉悟。”
路麟城瞳孔骤然收缩！
这声音直接作用于他的精神，无视了一切物理障碍！
他全身的肌肉瞬间绷紧，进入了最高警戒状态，体内的龙血如同沸腾的岩浆般奔流，却无法驱散那遍体生寒的恐惧感。
对方是谁？！
是什么东西？！
他的目光下意识地落在了站在他对面的娜塔莎身上。
这一看，让他浑身的血液几乎要冻结！
娜塔莎依旧保持着刚才聆听他指令时的姿态，微微侧头，脸上带着惯有的、带着恭敬的平静。
但此刻，这种“平静”被放大到了极致，变成了一种彻底的、毫无生机的……僵硬！
她的眼神空洞，瞳孔没有任何焦距，仿佛变成了两颗镶嵌在脸上的玻璃珠子。
她脸上那细微的表情纹路凝固了，甚至连皮肤下毛细血管的搏动都完全停止！
路麟城甚至能看到她额前一丝被发胶固定住的发丝，以一种违反重力的角度微微翘起，就那样悬停在空中，纹丝不动。
这绝不是简单的定身！
这是……时间的停滞？！
路麟城喉咙发干，他有些不确定地、几乎是凭借本能地向前迈了一步，伸出手，颤抖地触碰向娜塔莎的脸颊。
指尖传来的触感，让他如遭雷击！
那不是人类肌肤应有的温软和弹性，而是一种冰冷的、如同大理石般的坚硬！
肌肉、血管、神经……所有组织仿佛在瞬间被剥夺了所有的活性，变成了毫无生命的雕塑材料！
她……被冻结在了时间之中！
路麟城猛地收回手，如同被毒蛇咬到，踉跄着后退了一步，背脊撞在了冰冷的办公桌上。
他艰难地吞咽了一口唾沫，喉咙里发出干涩的“咕噜”声。
额头上瞬间沁出了细密的冷汗。
他不知道这究竟是什么东西的手笔，但他凭借S级混血种的见识和直觉，无比清晰地认识到——能够做到如此程度，如此轻描淡写地暂停局部时间，将生命体彻底凝固的存在，其血统强度，绝对达到了……初代种！
甚至可能是初代种中的佼佼者！
可是……这怎么可能？！
这样恐怖的存在，怎么可能如此悄无声息地出现在他这号称固若金汤、拥有最先进反制措施和炼金矩阵的伊甸园核心基地？！
这简直是对他权力、对他毕生心血的极致亵渎和嘲讽！
就在他心神激荡，几乎要被这未知的恐惧吞噬之时，那段宏伟的声音再次响起，带着一种循循善诱，却又高高在上的意味：
“抛弃那对权与力的……眷恋吧，混血种。”
声音仿佛看穿了他内心最深处的欲望。
“虽然这种东西，一直根植于我们的血统之内，是龙族天性的一部分。
但是，为了实现一个更远大、更宏伟的目标，我们也要……适时地克制本能。”
随着话音落下，路麟城眼前的景象再次发生了变化。
办公室一角的空地上，毫无征兆地迸发出一片璀璨夺目的金色光芒！
那光芒并非简单的亮光，而是由无数细密的、如同活物般跳跃的卢恩符文构成！
光芒中，传出了沉重而富有韵律的“哒、哒、哒”的声响！
那是马蹄踏在地板上的声音，带着金属与岩石碰撞的清越回响，一共八声！
紧接着，一个伟岸的身影，自金光中缓缓显现，端坐于一匹同样神骏非凡、披覆着暗金色甲胄的八足天马之上！
那身影高大得超乎寻常，即使端坐马背，也给人一种需要仰视的压迫感。
他身披一套造型古朴、却流淌着如同液态黄金般光泽的沉重铠甲，铠甲的每一片甲叶都铭刻着古老而神秘的符文，散发出令人窒息的威严与力量感。
他头戴一顶带有翼饰的角盔，头盔的面甲部分遮蔽了他的容貌，唯有一只独眼，在面甲的缝隙后闪烁着如同雷霆般炽烈、仿佛能洞穿世间一切虚妄的锐利光芒！
这只独眼，以及那标志性的八足天马，还有这暂停时间的恐怖权柄……
路麟城的眼神瞬间冰冷到了极点，如同西伯利亚万古不化的冻土层。
他几乎是从牙缝里挤出了那个名字，带着难以置信的惊骇与刻骨的敌意：
“奥丁……天空与风之王！！”
他知道了！
他终于知道眼前这个不速之客是谁了！
除了那位执掌天空、风暴与时间权柄的神王，还有谁能做到如此地步？！
然而，没等奥丁回应，另一个更加苍老、沙哑，甚至带着几分虚弱和怨毒的声音，从房间另一侧的阴影角落里传了出来：
“哼……奥丁，不要跟这家伙多废话了。
我们可是来‘帮助’他的。
他应该学会感恩，学会静聆神谕！”
那声音充满了倨傲，却又难掩其中的衰败之气。
“在千万年前，像他这样的混血种，连觐见我们的资格都没有！”