卢修斯突然剧烈咳嗽起来，纳西莎急忙拍抚他的后背。德拉科看见父亲用口型对西奥多说了一个词。
愚蠢。
伏地魔突然大笑，笑声像碎玻璃刮过石板。
“看来我们的诺特小先生比他的父亲还有野心。”
西奥多的背脊绷得笔直，月光从破碎的彩窗斜射进来，在他苍白的脸上投下斑驳的阴影。
“野心？”
西奥多抬起头，直视着伏地魔，“我只想证明诺特家族的价值。”
纳吉尼突然竖起上半身，分叉的信子几乎触到西奥多的鼻尖。
德拉科看见好友的喉结滚动了一下，但姿态依然纹丝不动。
伏地魔勾起一抹玩味的笑容。
“比如？”
西奥多的嘴角微微动了一下，目光转向角落里奄奄一息的卡卡洛夫。
“比如…替您处理掉这些无用的叛徒。”
他的声音轻得像一阵风，却让整个大厅的温度骤然降至冰点。
卡卡洛夫猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝惊恐。
“阿瓦达索命。”
绿光划破昏暗，卡卡洛夫的身体猛地一僵，随后无声倒下。
死寂。
德拉科无意识的瞪大眼睛，似乎是第一次认清小伙伴的另一面。
伏地魔的眼中闪过一丝意外，随即是欣赏。
“不错。”
他缓缓鼓掌，掌声在空旷的大厅里回荡。
西奥多垂下魔杖，神色平静，仿佛刚刚只是随手拂去一片落叶。
但德拉科看到了，他的指尖在颤抖，哪怕只有一瞬。
伏地魔站起身，缓步走到西奥多面前，审视着他。
“告诉我，西奥多…”
“我凭什么相信你？”
西奥多的睫毛微微颤动，但眼神依旧如最开始那般冷静。
“因为我已经没什么可失去的了。”
伏地魔盯着他的眼睛看了好一会，笑了。
“很好的回答。”
他回到高背椅，说道：“从今以后，你将直接为我效力。”
西奥多低头，单膝跪地：“遵命，主人。” 伏地魔很满意自己收了个得力的手下，他的目光扫过大厅，最后落在马尔福一家身上。
“至于你，卢修斯……”
卢修斯的肩膀轻颤了一下，纳西莎的手死死攥住德拉科的袖子。
“这是你们最后的机会。”
伏地魔的声音轻飘飘的，却像一把悬在头顶的刀。
“别再让我失望。”
卢修斯低头，声音沙哑。
“绝不会了，主人。”
伏地魔满意地点头，随后挥了挥手。
“退下吧。”
食死徒们无声地退下，马尔福一家几乎是踉跄着离开大厅。
德拉科最后回头看了一眼，西奥多仍跪在原地，昏暗的灯光落在他的肩上，像一层冰冷的霜。
他的身影，孤独而决绝。
斯内普缓缓站起身，用探究的眼神看了西奥多一眼，随后无声地离开了马尔福庄园。
西奥多离开马尔福庄园时，一脸的疲惫，他捂着自己的左胳膊，那里多了一个永远抹不去的痕迹。
但他一点都不后悔，只有这样，他才能保全自己的父亲和家族，才能让伏地魔从他们这些食死徒预备役的身上移开。
那些人太容易暴露他们的真实情况了，只要有一个人在伏地魔面前露出破绽，所有人都将万劫不复。
西奥多走在漆黑的夜色中，冷风吹拂着他苍白的脸颊。他的左臂隐隐作痛，但比起内心的煎熬，这点疼痛几乎微不足道。
他停下脚步，抬头望向天空，今晚没有星星，厚重的乌云遮蔽了一切光亮，就像他此刻的心境。
“值得吗？”
一个低沉的声音从阴影中传来。
西奥多没有回头，只是淡淡地说道：“斯内普教授，您应该比我更清楚答案。”
斯内普从黑暗中走出，黑袍在风中微微摆动。
他刚刚去了趟诺特老宅，这是伏地魔给他下的命令，伏地魔要知道老诺特的真实情况。
而当他踏入诺特庄园时，看到的是老诺特瘫痪在床榻上，脸色惨白，除了右手和脑袋，其他地方都动不了。
西奥多比他的想象中的要狠得多。
斯内普的眼中闪过一丝复杂的情绪，他盯着西奥多的背影，声音低沉道：“你父亲的情况…比我想象的还要糟糕。”
西奥多的手指微微收紧，指节泛白，但他的声音依旧平静：“他中风了，就在1天前。医生说，他这辈子都不可能再站起来了。”
斯内普沉默了一瞬，随后冷冷地说道：“黑魔王不会相信这种巧合。”
“他不需要相信。”
西奥多转过身，月光终于穿透云层，洒在他的脸上。
“他只需要知道，诺特家族现在由我掌控，而我，比我的父亲更忠诚，更有用！”
“你刚刚杀了一个人。”
斯内普缓缓说道，声音里带着审视，“毫不犹豫。”
西奥多的嘴角扯出一抹冷笑：“卡卡洛夫早就该死了。”
斯内普盯着他，黑色的瞳孔深不见底：“那你想过苏娜知道后会是什么反应么？”
西奥多没有回答，只是抬起手，轻轻抚过左臂上的黑魔标记，那里仍在隐隐作痛。
“教授。”
他轻声说道：“您应该比我更清楚，在这个世界上，有些选择…根本没有对错。”
斯内普的呼吸微微一滞。
西奥多继续说道：“您站在这里，质问我是否值得，可您自己呢？您站在哪一边？”
斯内普的眼神骤然冰冷，他的魔杖微微抬起，周围的空气仿佛凝固了一瞬。
但西奥多只是平静地看着他，没有丝毫退缩。
最终，斯内普缓缓放下魔杖，警告道：“小心你的言辞，诺特。好奇心会害死猫。”
西奥多微微一笑，他想到了汤姆。
“别告诉苏娜教授，关于我父亲的事……还有今天发生的一切。”
“你认为她能永远被蒙在鼓里？”
斯内普冷冷地说道。
“至少不是现在。”
西奥多垂下眼睫，故作轻松的说道：“她知道一定会教训我的，我不想…”
斯内普沉默了片刻，最终冷哼一声：“你的选择，你自己承担后果。”
“这足够了。”
西奥多勾起嘴角，“教授，斯莱特林也会为所爱之人而勇敢，对么？”（此处的所爱之人代表的是亲人、朋友、恩师等等，不是专指爱人哈。）
斯内普深深地看了他一眼，随后转身离去，黑袍在夜色中翻涌，很快便消失在黑暗中。