“会长！您可算回来了！…”
达米安抬手，制止了约翰准备好的汇报。
他深吸一口气，感受着这份独属于“跑了吗”商会的、充满活力的混乱，嘴角不自觉地向上扬起。
暗影峡谷的死寂与“洒水车”那震耳欲聋的轰鸣，都迅速褪色，变成了遥远的背景音。
这才是他该待的地方。
之后的几个月，日子过得像河里的水，平静而迅速地流淌。
达米安重新投入到他最热爱的事业中——看着商会的利润曲线像施了生长魔法的藤蔓一样向上攀爬。
唯一能将他从账本和商业计划中拉出来的，是来自魔导具公会的定期“骚扰”。
每隔三五天，一只羽毛油光水亮的魔法猫头鹰便会准时降落在他的办公室窗台，喙里叼着一个用防水油布精心包裹的细长卷轴。
这些便是“区域战术支持平台”的进度报告。
达米安一开始还只是出于礼貌浏览一下，但很快，他便被这些报告的内容深深吸引。
那上面没有任何客套的废话，全是冰冷、精确、详实到令人发指的数据和图表。
“……基于暗影峡谷高浓度魔雾环境下的实测数据，‘试验1型’平台圣光能量回路的稳定性曲线已完成初步校正。附图一为优化后的符文数组布局图，预计可将极端环境下的能量损耗降低百分之七……”
“……关于喷头数组压力阈值的仿真推演已完成三千次。结果显示，采用‘龙鳞晶’作为喷口核心的第十七号方案，在维持最大喷洒范围的同时，能有效避免因压力骤增导致的符文过载。附图二是十七号方案的材料成本与性能对比分析……”
“……罐体复合装甲的抗腐蚀性测试报告。在模拟魔雾浓度三百倍的环境下持续浸泡七十二小时后，三号合金样本表面出现微小蚀刻痕迹，深度零点零二毫米……”
达米安的手指划过羊皮纸上那精细如发丝的工程图，看着旁边密密麻麻的注释和计算公式，心中不禁感叹。
这群技术狂人，硬是把一个充满神圣与奇幻色彩的“大天使的呼吸”，活生生拆解成了一堆可以量化、可以优化、可以迭代的工程学问题。
他们甚至还附上了一份长达十几页的“用户体验改进建议”，包括如何让悬浮底盘在复杂地形下更平稳，以及如何降低设备运行时的噪音，以免影响前线士兵的听力。
这就是魔导具公会。
一个从不相信奇迹，只相信数据和实践的庞然大物。
它的蓬勃发展，绝非偶然，每一次技术革新，背后都是无数次这样枯燥而严谨的试验与计算。
达米安甚至都忍不住联想，这份执着让魔导具公会越来越不像是多斯卡拉这个魔法大陆能发展出的势力。
时间转眼来到了深秋。
窗外的梧桐树叶已经被染成了通透的金黄色，风一吹，便簌簌地往下落，在石板路上铺了薄薄一层。
空气清冽，带着泥土和落叶的味道。
这天，达米安刚放下魔导具公会最新送来的、关于“圣光颗粒附着时间与净化效率关系”的分析报告，揉了揉有些发胀的太阳穴。
报告的结论是，如果能让圣光颗粒在目标物体上多停留零点三秒，整体的净化效率就能提升百分之二。
为此，他们设计了五种不同的“粘滞符文”方案。
他正准备起身去泡杯热茶，办公室的门被敲响了。
“会长，”约翰探进头来，脸上的表情有些古怪，像是在憋笑，又带着一丝同情，“那几位……客人，又来了。”
“客人？”达米安一时没反应过来。
“就是……戴面具的那几个……”
达米安的眉头瞬间拧了起来，刚放松下来的肩膀重新绷紧。
他几乎是咬着牙说道：“让他们进来。”
片刻之后，几个熟悉的身影鱼贯而入。
洛尔斯换了个新的银色面具，款式简洁。
紧随其后的是艾琳，她今天穿着一件火红色的紧身皮甲，将那“呼之欲出”的身材勾勒得淋漓尽致，一头红发像燃烧的火焰，与窗外金黄的秋叶形成了鲜明的对比。
她一进门，就毫不客气地占据了会客沙发最舒服的位置。
莱特林扛着巨斧，像座小山一样堵在门口，好奇地打量着办公室里新增的几个装饰品。
莱恩则如同一道影子，悄无声息地滑到窗边，警惕地观察着街道上的动静。
杰森眯着眼睛，不知道在想什么。
杰克背着他那与身形完全不符的巨大背包，憨笑着对达米安点了点头。
“暗影之手”，全员到齐。
办公室里的气氛瞬间从“商业精英的午后”，切换到了“冒险故事的开篇”。
众人刚落座，洛尔斯甚至还没来得及开口，达米安便抢先发难。
他双手在胸前交叉，身体向后靠在椅背上，摆出一个拒人于千里之外的姿态，语气斩钉截铁，不留一丝余地。
“停。”
一个字，让洛尔斯准备好的开场白卡在了喉咙里。
“不管你们要说什么，我的回答都是‘不’。”达米安的目光逐一扫过在场的每一个人，眼神严肃得像是在签署一份价值连城的商业合同。
“我先声明，我最近很忙，商会业务繁重，日程已经排到了明年春天。所以，任何形式的冒险邀请，我都拒绝。”
他竖起一根手指。
“一，我不会再跟你们去任何带有‘罪源’、‘深渊’、‘禁忌’等字眼的鬼地方。我的运气额度在上一次弑杀传奇魔物的时候就已经透支完了。”
他又竖起第二根手指。
“二，我不会再帮你们鉴定任何来路不明的古代装备。尤其是那种会自己挑主人的，我的心脏承受不起那种刺激。”
第三根手指。
“三，也是最重要的一点，我坚决拒绝参与任何可能导致我登上八卦报纸头条的活动。‘游侠之父’这个称号已经够我头疼了，我不想再增加‘绯闻制造者’、‘麻烦吸引器’之类的标签。”
一口气说完，达米安端起桌上早已凉透的茶水，喝了一口，润了润发干的喉咙。
办公室里一片寂静，连窗外街道的喧嚣似乎都消失了。
暗影之手的成员们面面相觑，脸上都带着错愕的表情。
他们显然没料到，这次会遭到如此彻底、如此迅速的“先发制人”。
洛尔斯的面具下传来一声轻微的叹息，似乎在为自己被打乱的计划感到无奈。
就在这尴尬的沉默即将凝固成冰的时候，一道火红色的身影突然动了。
艾琳从沙发上弹了起来，几步绕过办公桌，像一只灵巧的猫，直接扑到了达米安身边。
她完全无视达米安那副“生人勿近”的防御姿态，伸出双臂，一把抱住了他的胳膊，身体紧紧地贴了上来。
柔软的触感与温热的体温，隔着衣料清晰地传递过来。
“哎呀，达米安，你不要这么冷酷嘛——”
艾琳的声音突然变得又软又糯，还带着一丝撒娇的鼻音，与她平时那爽朗甚至有些泼辣的语调判若两人。
她仰起头，那双碧色的眸子水汪汪地看着达米安，长长的睫毛忽闪忽闪，嘴角微微嘟起，摆出一个楚楚可怜的表情。
“我们这次真的不是来找你冒险的啦！”
她抱着达米安胳膊的手臂又收紧了几分，身体轻轻地晃动着，像是在摇着一棵固执的大树。
“就是一件很小很小的琐事，真的！对你来说比帮隔壁玛莎阿姨搬一袋面粉还要简单！我们自己处理不了，只能来拜托你这个全大陆最聪明、最可靠的会长大人了嘛……”