两分钟后，当达米安推开会客室的门，看到那个站在窗边的高挑身影时，他着实吃了一惊。
银灰色的短发在月光下泛着冷光，修长的身形包裹在剪裁得体的深蓝色制服中，腰间别着一把造型古朴的长剑。
听到开门声，那人转过身来，露出一张轮廓分明的年轻脸庞——如果忽略左眼那道细长的疤痕，这张脸几乎可以用“漂亮”来形容。
“伊登?克里斯蒂安，”达米安吹了声口哨，“302届的‘状元’怎么有空光临寒舍？”
伊登?克里斯蒂安，第302届＜世界15大新星＞第1名，现年27岁，目前在世界学院联合会担任巡回剑术导师。
听到达米安的调侃，他嘴角微微上扬，露出一个介于微笑和嘲讽之间的表情。
“我很喜欢你创造的‘状元’这个词。包括你说自己是什么花来着？”
“探花。”达米安答道。
“对。比起干巴巴的第1名，第3名要有趣的多。”
达米安做了个请坐的手势，自己也在对面的扶手椅上坐下：“我记得当时评委会给你的评语是‘百年一遇的剑术奇才，未来必将引领剑道革命’？”
“哈！”伊登突然笑出声，那笑声里带着几分自嘲，“然后你知道我这十年在干什么吗？在世界学院联合会当文书！每天的工作就是审核各个学院的经费申请，偶尔去各个学院给新生做做示范。”
他做了个夸张的挥剑动作，“看好了孩子们，这一招叫——盖章斩！”
达米安倒水的动作顿了一下：“啊？我以为你在联合会是负责...呃，更高级的事务？”
随后又浅笑了一声，“至少比我前十年强，这些年基本就是在送牛奶和酒中度过。”
“然后突然创造了新职业，运送了古龙尸体，成了全大陆最炙手可热的跑腿专家？”
伊登挑了挑眉，“说真的，你是怎么想到用‘游侠’这个名字的？比那些‘疾风剑客’、 ‘暗影猎手’之类的老套名字强多了。”
达米安暗自庆幸自己前世玩过足够多的RpG游戏：“呃...直觉？”
两人相视一笑，气氛顿时轻松了许多。
伊登从怀中取出一个银质酒壶，晃了晃：“来点？精灵露水酿的酒，能让人说实话。”
“不了，谢谢。”达米安婉拒，“我明天还有一堆订单要处理。”
“啊，对了，你现在可是大忙人。”伊登自己抿了一口，“说真的，达米安，你知道你现在是302届最火的人物吗？”
达米安做了个夸张的惊吓表情：“超过了你这位第一名？”
“拜托，”伊登翻了个白眼，“我上次被人知晓还是三年前不小心用剑气削平了联合会食堂的屋顶。而你——”
他掰着手指数道，“创造了新职业，运送了古龙，现在全大陆的年轻人都想加入你的商会。我打赌现在评选时至少有三个新星会在‘偶像’一栏填你的名字。”
达米安摇摇头：“名声来得快去得也快。下个月说不定大家就都忘了我是谁。”
伊登向前倾身，“达米安，你现在是多斯卡拉世界的焦点人物，联合会也需要用用你的名气。”
达米安若有所思地摩挲着水杯边缘。
“我记得302届的时候，”达米安转移话题，“你才17岁就拿了第一，当时已经很久没有这么年轻的第1名了。”
伊登的表情微妙地变化了一下：“你知道＜世界15大新星＞5年评选一次，严格来说，在评选年时不满18岁是很吃亏的，但即使这样还是选了我作为第1名。”
“我们那届的整体水平不高。”
“谦虚了不是？”达米安笑道，“‘银月剑舞’可是被收录进了联合会的教科书。”
“那又怎样？”伊登的声音突然冷了下来，“302届被称为‘平庸的一代’，我们十五个人加起来的影响力可能还不如303届的前三名。”
达米安注意到伊登握杯的手指微微颤抖。看来即使过了十年，这个心结依然存在。
伊登深吸一口气，表情重新恢复平静：“抱歉，旧事重提总是让人不快。”
他突然从怀中取出一封烫金信封，“你大概也能想到了，这就是我来找你的原因。”
达米安接过信封，上面用魔法墨水印着世界学院联合会的徽章——一本展开的书与交叉的剑杖。
他小心地拆开封蜡，抽出里面的羊皮纸。
“304届＜世界15大新星＞观礼邀请函...”达米安快速浏览着内容，眉头渐渐皱起，“他们想让我作为往届代表之一去发言？”
伊登点点头：“联合会高层这次想搞个大场面。304届据说有几个真正的怪物级天才，评委会主席——那个老狐狸莫里斯，想借机向全世界展示联合会的‘毒辣眼光’。”
他做了个引号的手势，“所以他们决定邀请一些‘有代表性的往届新星’出席。”
达米安将邀请函放回桌上：“他们觉得我算‘有代表性’？”
“拜托，”伊登又喝了口酒，“你现在就是行走的话题制造机。评委会那群老头虽然表面上古板严肃，背地里可精着呢。有你在场，304届的关注度至少翻倍。”
达米安没有立即回答。
他悄悄唤出只有自己能看到的虚拟面板——没有新任务提示。
这意味着参加评选活动不会干扰到他的主要目标。
“什么时候？”他最终问道。
“下个月满月之夜，在白塔城。”伊登眼睛一亮，“你答应了？”
达米安耸耸肩：“为什么不呢？正好我也想见识下这一代的‘怪物’们有多厉害。”
“太好了！”伊登一拍大腿站起来，“莫里斯会乐疯的。”
他走到窗前，回头眨了眨眼，“顺便说一句，如果你在发言时能提一句‘当年伊登?克里斯蒂安给了我很大启发’，我会很感激的。”
“下个月初会有飞艇来接你，”伊登走向门口，“具体行程我会提前通知。”
达米安送他到商会大门：“说起来，302届其他人现在都怎么样了？”
月光下，伊登的背影似乎僵硬了一瞬：“各奔东西吧。有人加入了教会，有人成了冒险者，还有几个...”
他的声音低了下去，“失踪了。”
“失踪？”达米安皱眉，“这可不是什么好词。”
“那又能怎么办呢？”伊登语气低沉，“评选的结果既是荣耀，也是枷锁。”
送走伊登后，达米安回到办公室，拿起邀请函阅读了一下行程安排。
钟楼传来了凌晨的钟声，达米安打了个哈欠，决定先休息。
他他关掉魔法灯，在黑暗中轻声说道：“看来得准备一套正式点的礼服了。”