永宁侯府的秋老虎趴在屋脊上打盹，蝉鸣声浪里掺着后厨炖补品的甜腻香气——王氏派来的婆子刚把一碗\"凝神汤\"搁在桌上，瓷勺碰着碗沿的声响就惊得苏桃从妆台底下钻了出来。
\"春桃！快闻闻这汤里有没有耗子药味！\"她捏着鼻子凑过去，马尾辫扫过铜镜，把里头映着的半拉啃剩的桂花糕晃得直颤。
小丫鬟春桃眼疾手快捂住她的嘴，粉脸皱成包子：\"我的小姐！昨儿您把药倒给老母鸡，今早那鸡见了王氏就扑棱翅膀，现在满府都传您中了邪，您可别再喊打喊杀了！\"
苏桃扒开她的手，腮帮子还鼓着糕渣：\"中邪？我看是王氏那老巫婆中了替嫁的邪！\"她踮脚扒开窗纸，外头月洞门正晃过王氏的青缎披风，\"昨儿个我蹲茅房顶上，听见她跟媒婆嘀咕——老御史府的聘礼都塞给苏莉了，就等着把我这块绊脚石推进棺材！\"
春桃吓得往怀里缩：\"老御史都六十了！小姐您可不能...\"
\"不能？\"苏桃把糕渣往地上一吐，蹭地爬上妆台，\"今晚上你就装病，把王氏那碗'凝神汤'原封不动端给我院子里那棵歪脖子树——明早要是树没死，我就把名字倒着写！\"
三更梆子响过，苏桃踩着春桃的肩膀扒在王氏院墙外的石榴树上。月光把窗纸映得透亮，媒婆尖细的嗓音像锥子似的扎出来：\"......老御史说了，只要嫡女进洞房，掌家权立马到手！二小姐您放心，盖头一蒙，谁分得清嫡庶？\"
\"张妈妈可千万仔细...\"王氏的声音透着掐尖的得意，\"苏桃那小蹄子精得很，前儿个还敢把步摇当烤鸡翅啃，怕是病糊涂了正好省事——\"
\"噗嗤！\"苏桃没忍住笑，怀里揣着的半块桂花糕\"啪嗒\"掉在墙头上。
\"谁？！\"王氏猛地推开窗，月光里只见石榴树影婆娑。苏桃把脸埋进树杈，听着媒婆啐了口：\"夫人多心了，许是猫叼了食儿。明儿吉时一到，您就等着当老御史的丈母娘吧！\"
等脚步声远了，苏桃倒挂在树杈上直晃腿：\"春桃！听见没？她们要把苏莉塞进我的红盖头！\"
\"那...那小姐您可怎么办？\"树下的春桃急得直搓手。
\"好办！\"苏桃翻身跳下树，拍了拍裙摆上的鸟粪，\"明早我就开始'病重'，保证病得连烧鸡都举不动——\"她突然捂住肚子哎哟叫唤，\"哎哟不行了！我好像...好像中了王氏的软香散！\"
春桃吓得差点跪下去：\"小姐您别吓我！\"
\"吓你干嘛？\"苏桃眨眨眼，从袖兜里掏出半只卤鸡腿，\"这叫战略忽悠！等她们放松警惕，我就...\"她啃着鸡腿含糊道，\"就把她们的丑事刻在木板上，抬到喜堂当背景板！\"
喜轿临门的锣鼓声像砸在苏桃的耳膜上。她裹着三床棉被躺在床上，眼瞅着王氏扭着腰肢走进来，头上的赤金抹额晃得她直犯恶心。
\"桃儿啊，你这身子...\"王氏假惺惺地摸向她的额头，苏桃趁机往她袖子上蹭了蹭嘴角的油渍。
\"娘...\"苏桃猛地抓住她的手，眼神涣散地指向窗外，\"你看那朵云...是不是烧鸡味的？\"
王氏的指尖触到一片黏腻，低头见袖口沾了油星子，脸瞬间拉得比驴还长。身后的苏莉却按捺不住得意，故意晃了晃手腕上的羊脂玉镯——那是老御史家送来的聘礼，本该戴在苏桃手上的。
\"姐姐安心养病，\"苏莉凑近床边，声音甜得发腻，\"妹妹替你去拜堂，绝不会给侯府丢脸的。\"
苏桃突然咧嘴一笑，露出后槽牙上沾着的芝麻：\"妹妹真好...不像我，病得只能啃馒头...\"她猛地抓起枕头下的冷馒头塞进嘴里，囫囵吞枣的模样活像饿了三天。
王氏嫌恶地后退半步，对婆子使了眼色：\"还愣着做什么？快给大小姐喂药！\"
铜勺刚伸到嘴边，苏桃突然\"哇\"地一声吐出来——当然是提前藏在嘴里的红枣泥。污糟糟的\"呕吐物\"溅了王氏一裙子，惊得她尖叫着跌坐在地。
\"哎呀小姐！\"春桃配合地哭喊，\"您怎么吐了？是不是药太苦？\"
苏桃抹着嘴角的枣泥，眼神呆滞地抓住王氏的手：\"娘...我看见老御史了...他长着鸡爪子...\"
\"疯了！真是疯了！\"王氏连滚带爬地躲开，嫌恶地拍着裙摆，\"张妈妈说的没错，这病秧子留着也是祸害！来人！把二小姐扶上花轿！\"
红盖头落下的瞬间，苏莉眼里的得意几乎要溢出来。她踩着苏桃的绣鞋踏上喜轿，却没看见角落里的苏桃冲春桃比了个剪刀手——那只鞋里早被塞了颗泡了辣椒水的黄豆。
老御史府的喜堂铺着厚厚的红毡，苏桃却觉得这颜色像极了番茄酱。她猫在喜堂的鎏金柱子后，怀里抱着两块写满字的木板，正用门牙撕着板结的桂花糕——这是她藏在袖口里的\"武器\"。
\"一拜天地——\"喜娘的嗓子刚喊到一半，苏桃突然跳出来，木板\"哐当\"砸在地上：\"等等！这婚不能拜！\"
满座宾朋的笑脸僵在脸上。老御史眯着老花眼打量她，下巴上的白胡子抖得像筛糠：\"哪来的疯丫头？\"
\"疯丫头？\"苏桃把木板一转，红漆大字晃得人眼晕——\"老御史六十鳏夫强娶十八岁少女\"！她叉着腰往喜娘身边一站，活像个抢戏的戏班子班主，\"各位乡亲父老们瞧好了！这位新郎官吃的盐比我吃的米都多，我妹妹年方十八，这叫什么？这叫'老牛啃嫩草'，不对，是'枯木逢春'！\"
\"你胡说！\"王氏提着裙子冲上来，却被苏桃灵活躲开。苏桃趁机往她裙摆上抹了把手上的糕渣，继续高声道：\"我胡说？大家看看这位'新娘'——\"她一把掀掉苏莉的盖头，露出那张因震惊而扭曲的脸，\"这是我庶妹苏莉！王氏买通媒婆，想让庶女顶替嫡女嫁入高门，这叫什么？这叫'鸠占鹊巢'！\"
苏莉尖叫着捂着脸，头上的凤冠歪到了一边。老御史气得浑身发抖，指着王氏的手直颤：\"好你个永宁侯府！竟敢...竟敢拿庶女糊弄本官！\"
\"不是的老爷！是她逼我的！\"苏莉当场跪了下来，指甲狠狠掐进王氏的小腿。
混乱中，苏桃突然指着王氏的袖子惊呼：\"哎呀继母！您手腕上的淤青是怎么回事？莫不是为了让妹妹上位，想把我这个嫡女打死灭口？\"
这一下戳中了王氏的痛处。她下意识地捂住手腕——那是前日苏桃装疯卖傻时捏出来的指痕。周围的宾客立刻炸开了锅，指指点点的声音像潮水般涌来。
\"够了。\"清冷的声音突然响起。镇北王萧策不知何时站在喜堂门口，玄色锦袍上落着几片秋叶，却衬得他脸色比寒霜还冷，\"本王的未婚妻，也是你们能算计的？\"
皇帝和太后从他身后转出来，一个笑得前仰后合，一个拉着苏桃的手直拍：\"好丫头！比宫里的杂耍还好看！走，跟哀家回宫吃点心去！\"
苏桃眼睛一亮，立刻把木板塞给春桃：\"皇奶奶万岁！不过我得先跟王爷讨赏——\"她跑到萧策面前，仰着小脸，\"王爷，我今天表现好不好？\"
萧策从袖中摸出个油纸包，烧鸡的香气瞬间盖过了喜堂的熏香：\"知道你饿了。\"
\"哇！王爷你真好！\"苏桃撕开油纸就啃，油汁顺着嘴角往下滴。萧策无奈地摇头，拿出帕子替她擦掉，指尖触到她脸颊时，分明看见她眼底狡黠的光。
夕阳把喜堂的闹剧镀上金边。苏桃啃着烧鸡，看着王氏和苏莉被老御史家的人扭送官府，突然觉得这古代生活也没那么糟——至少，有烧鸡吃，有王爷宠，还有看不完的热闹。
\"喂萧策，\"她拽了拽他的袖子，\"以后我要是开个'吐槽大会'，你入股不？\"
萧策看着她嘴角的油花，终是没忍住笑意：\"本王的王妃，自然要当最大的金主。\"
远处的官差正押着哭嚎的王氏路过，苏桃冲他们挥了挥鸡骨头，笑得像只偷腥成功的猫。秋风卷起她的裙角，也卷起了京城最新的谈资——侯府嫡女又双叒叕搅黄了一桩婚事，还让镇北王当众给她擦了嘴。
而此刻的苏桃正忙着跟萧策讨价还价：\"当金主可以，但是分红要占七成！不然我就...\"
\"就把本王的披风拿去换糖糕？\"萧策挑眉，想起上次她偷拿他披风去当铺的壮举。
\"聪明！\"苏桃咬下一大口烧鸡，含糊不清地说，\"毕竟——干饭人，干饭魂，干饭才是人上人！\"
萧策看着她满足的笑脸，觉得这满场狼藉的喜堂，倒比任何一场正经婚礼都要热闹有趣。至于未来？他想，只要有这个沙雕作精在，日子怕是永远不会无聊了。