翌日中午，日头正盛，胡同里没什么人走动，显得格外安静。
秦淮茹今天收摊比往常早了许多，把摊位和剩下的一点活儿都交代给了儿媳妇，自己心里揣着事，匆匆赶回了四合院。
棒梗正躺在里屋炕上，对着屋顶发呆，听见母亲叫他，慢吞吞地坐起来，一脸不情愿：“妈，干嘛呀？大中午的。”
“跟我出去一趟。”秦淮茹语气不容置疑，带着一种罕见的强硬。
她换下了沾着油渍的围裙，穿了件洗得干净的旧褂子，头发也仔细拢了拢。
“去哪儿啊？”棒梗磨蹭着下地，趿拉上鞋。
“去了你就知道了。”秦淮茹没多说，当先出了门。
棒梗只得悻悻地跟在后面。
母子俩一前一后，穿过熟悉的胡同，朝巷口走去。
棒梗心里隐隐猜到了什么，脚步越发拖沓，脸色也更难看了。
便民小卖部门口的铃铛发出清脆的“叮当”声，打破了午后的静谧。
柜台后面，宋晓峰正仰靠在那张旧藤椅上，闭着眼睛，似乎是睡着了。
他面前的十四寸黑白电视机还开着，正播放着一部声音不大的戏曲节目，咿咿呀呀的唱腔在安静的店里回荡，反而更衬出一种悠闲。
秦淮茹站在门口，脚步顿了一下，看着宋晓峰那副安然假寐的样子，再对比自己心里的焦灼和身后儿子的颓唐，一时间竟有些不知如何开口。
棒梗则直接别过脸，盯着门外，浑身不自在。
似乎是感应到了有人进来，又或者是并未睡熟，宋晓峰眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛。
看到站在柜台前的秦淮茹和扭着头站在门口的棒梗，他眼中闪过一丝了然。
最近的下岗潮，影响可不算小，他怎么可能不知道呢！
“秦姐？”他声音平和，故意问道，“这个点儿过来，有事？”
秦淮茹脸上挤出一个有些僵硬的笑容，往前走了两步，
“晓峰……打扰你休息了。是……是有点事，想……想跟你打听打听。”
她说着，下意识地回头看了一眼棒梗，眼神里带着催促和一丝恳求。
棒梗却像没看见一样，仍旧杵在门口，盯着地面。
宋晓峰的目光也顺着秦淮茹的视线，落在了棒梗身上
“是棒梗的事吧？”宋晓峰索性直接开门见山了，语气依旧没什么波澜，却让秦淮茹心里一紧。
“是……是。”秦淮茹连忙点头，也顾不得许多了，话像倒豆子一样说出来，
“晓峰，你知道的，轧钢厂没了，棒梗他没工作了。家里现在……挺难的。我那个小摊，也就勉强糊口。棒梗还年轻，总不能一直这么闲着。听说……听说你那个商场，规模大，用的人也多……”
她说到这里，声音低了下去，脸也有些发热，后面的话实在难以启齿。
宋晓峰安静地听着，手指在光滑的玻璃柜面上无意识地轻轻敲击。
他明白她的来意，也清楚贾家眼下的处境。
“秦姐，”等秦淮茹说完，宋晓峰才缓缓开口，声音不高，却字字清晰，
“商场那边，确实需要人。不过，招人有招人的规矩。保安、保洁、理货、售货，各个岗位要求不一样，都得经过面试、培训。”
他顿了顿，目光终于转向门口一直沉默的棒梗：“棒梗，你有什么想法？或者，觉得自己适合干什么？”
棒梗被突然点名，身体一僵，头埋得更低，半晌才闷声闷气地挤出一句：
“我……我哪知道。你们看着办吧。” 语气里充满了自暴自弃和推卸。
秦淮茹急得直想跺脚，赶紧补充：“他有力气，也认字！干什么都行，不怕吃苦！”
宋晓峰看着棒梗那副样子，心里叹了口气。
他太了解棒梗的性子，一个院看着他长起来的，能不清楚吗。
就他这样的，商场里哪个基层岗位，他都干不长远！
“秦姐，”宋晓峰重新看向秦淮茹，语气诚恳，
“这样吧，商场最近有没有合适的空缺，我得问问人事那边。如果有合适的，我再通知你。你看怎么样？”
秦淮茹听出了话里的意思，知道这已经算是宋晓峰看在老邻居面上能给的最大面子了。
她连忙点头：“好，好！谢谢你了晓峰！棒梗，快过来谢谢宋叔！”
棒梗却像是受了侮辱，猛地抬起头，脸涨得通红，丢下一句：“用不着！”
转身拉开门，头也不回地冲了出去，门上的铃铛被他撞得一阵乱响。
“棒梗！”秦淮茹又急又愧，回头看着宋晓峰，尴尬得无地自容，“晓峰，这孩子……你别跟他一般见识……”
宋晓峰摆了摆手，脸上并无怒色，反而有一丝淡淡的了然和惋惜。“没事，秦姐。找工作的事，你让他自己想清楚。真想干了，随时可以来填表。”
他顿了顿，补充道，“其实，守摊开店，或者学门手艺，未必不是条路。关键得自己肯干，肯低头。”
“我那个商场，基层的那些个工作，即使让他干，他也干不长远！棒梗是个好面子的人，指不定碰到哪个熟人就撂挑子了！”
秦淮茹知道这话里的深意，心里更是难受！
“那晓峰，你见过大世面，照你看，棒梗这样……到底该怎么办才好？”
宋晓峰看着秦淮茹一脸的愁容，心里也有些不忍。
“秦姐，”他缓缓开口，语气比刚才更真诚了几分，
“我说句实在话，你别不爱听。棒梗现在最缺的，不是一份工作。
他现在缺的是态度，没个认真想做事的态度，找什么样的工作都白搭！”
“要我说，与其想着一步到位找个‘体面’工作，不如让他彻底放下面子，从头开始，踏踏实实学门手艺。”
秦淮茹猛地抬起头，不过眼里的光很快又暗了下去，“学什么手艺，就他那个脾气，谁肯教他啊！”
“其实你现在做的这个煎饺就挺好的，他要是能踏实的做小吃，先弄个小摊，然后慢慢的努力做大，做门店，这也是条路子。其他的，要不花点钱去学个开车，回头也能找个驾驶员的工作！”
秦淮茹听他说学开车，整个人猛地抬起了头。
“我前些日子才去报名学的开车，费用是贵了些，不过也是个办法！”