许大茂把那个破旧的帆布包放在了后院自家门口角落。
犹豫了片刻，还是整了整身上那件皱巴巴的旧外套，朝着记忆中录像厅的位置走去。
没一会儿，就看到了那个挂着“桂芳饺子馆”招牌的门脸。
店面收拾的窗明几净，门口还摆着两盆绿植，看着挺温馨。
此刻还不是饭点，店里没什么客人。
他站在马路对面，隔着街道，望着那扇门，脚步像灌了铅一样沉重。
他看见许继昌坐在柜台后面，悠闲的喝着茶，眼睛一直盯着桌上的账目。
靠里的桌子旁，两个系着围裙的女人正低头熟练地包着饺子，时不时的还聊上几句。
他踌躇了足有一支烟的功夫，才终于鼓足勇气，穿过马路，掀开了饺子馆的门帘。
挂在门上的风铃发出清脆的响声。
“欢迎光临！”柜台后的许继昌头也没抬，习惯性地招呼了一声，继续吹着茶杯里的热气。
正在包饺子的冯桂花和儿媳妇闻声也抬起头，看向门口进来的客人。
光线有些暗，她们看着这个胡子拉碴、衣着寒酸、身形佝偻的老头，一时间都没反应过来，只当是哪个路过的生客。
许大茂站在门口，动作显得有些局促。
还是冯桂花，仔细盯着他那张饱经风霜的脸看了几秒，手中的饺子皮“啪嗒”一下掉在了案板上。
眼睛猛地瞪大了，嘴唇哆嗦着，难以置信地、试探地叫了一声：“……大……大茂？”
这一声，如同惊雷，炸响了小小的饺子馆。
许继昌“腾”地一下从柜台后站了起来，手里的茶杯差点没拿稳，他脸上充满了震惊和茫然。
儿媳妇也停下了手里的动作，好奇又紧张地看着这突如其来的变故。
“桂花，继昌……我回来了。”
冯桂花看着眼前这个几乎变了样的许大茂，心里五味杂陈。
她看得出，这些年他在里头没少受罪。
许继昌原本心里对这个爹是有怨气的。
可此刻，看着许大茂整个人都变了样，只剩下一种复杂的、说不清道不明的滋味。
他张了张嘴，最终也只是干巴巴地说了句：“回……回来就行。”
儿媳妇是个聪明人，见状连忙起身：“爸，您快坐，我去给您倒杯水。”
这一声“爸”，叫得许大茂身子一颤，眼圈更红了。
几人干坐着，气氛有些凝滞，实在没什么多余的话好说。
冯桂花沉默地看了许大茂好一会儿，忽然站起身，从围裙兜里掏出一个小布包，数了些钱出来，然后对许大茂说：“你……你跟我来。”
许大茂愣了一下，茫然地站起身。
冯桂花对儿子和儿媳妇交代了一句：“我出去一趟，你们看着店。” 便领着许大茂走出了饺子馆。
她没有回家，而是直接带着他去了胡同口那家老式理发店。她对老师傅说：“师傅，给他推个头，把胡子刮干净，拾掇利索点。”
许大茂像个木偶一样，被按在理发椅上。
理完发，冯桂花又带着他去了附近的澡堂子。
“进去好好泡一泡，搓搓澡，把这身晦气都洗掉。”
冯桂花在门口买了票和澡巾，塞到他手里，“我在外面等你。”
许大茂捏着澡票，重重地点了点头，转身走进了澡堂大门。
当他终于焕然一新，虽然依旧苍老，但头发整齐、胡子刮净的走出来时，等在外面的冯桂花看着他，眼神似乎满意了些。
“走吧，”她转过身，声音依旧没什么起伏，
“回去吃饭。继昌媳妇应该煮上饺子了。”
五年的时光，许大茂变化了很多。冯桂花看着自己男人成了这副模样，心里除了有些不舍之外，还有些欣慰。
现在的许大茂，没有了过去的油嘴滑舌，没有了过去趾高气昂，总归成了个能过日子的！
很快，许大茂回来的消息像长了腿似的，没半天就传到了何记饭店后厨。
傻柱正颠着大勺，马华在一旁随口提了一句：“师父，听说了吗？后院那许大茂，出来了，今儿回来的。”
傻柱手腕一顿，锅里的菜借着惯性翻了个个儿。
过了好一会儿，他才关了火，一边将菜出锅装盘，一边像是自言自语，又像是对马华说：
“回来了？回来就好啊……诶～～”
傻柱想到过去自己和许大茂什么都要争个高低，心里不免唏嘘。
“到了咱们这个岁数，还能图个啥？争强斗胜那都是年轻时候的事了。他能平平安安回来，往后能踏踏实实、本本分分地过日子，比什么都强。”
马华在一旁听着，点了点头。
傻柱把毛巾往肩膀上一甩，语气变得务实起来：“许大茂要是能收了心，正经过日子，帮衬着把饺子馆经营好，那才是正道。”
宋晓峰知道许大茂回来，已经是几天之后的事了！
这天他在市场买了几条大黄鳝，来到了何记饭店。
“哟！这玩意儿哪弄的啊？这个头的可不好买啊！”
傻柱看到他过来也已经习惯了，宋晓峰现在悠闲，他也差不多。
马华现在都能挑大梁了，他也就没那么忙了。
“菜场碰到了，拎了几条回家，这点咱俩中午喝点！”宋晓峰又从袋子里拿了瓶汾酒出来，傻柱的眼睛都亮了。
“你俩一块儿过日子得了，这隔三差五的就这么喝上一顿，谁能有你们快活啊！”王小梅白了两人一眼，笑着给宋晓峰倒了杯茶。
“对了，跟你说个事儿，”傻柱一边接过宋晓峰手里的黄鳝，一边对宋晓峰说，“许大茂回来了，前几天的事儿。”
宋晓峰刚端起茶杯，闻言有些惊讶：“许大茂？他出来了？什么时候回来的？”
“就前几天。”傻柱把处理好的黄鳝段放进盆里，“昨儿个早上我去菜场拿货，就碰见冯桂花跟他两口子，正也在那儿挑菜呢！”
傻柱说着，手上动作慢了下来，脸上露出一种难以形容的表情：“好家伙，我要不是听见桂花跟他说话，我都没敢认！
那还是许大茂吗？整个人完全都变了，手里拎着个菜篮子，就老老实实跟在桂花后头。”
他摇了摇头，带着几分感慨：“我跟他打了声招呼，他抬起头，看见是我，愣是挤了个笑出来，说话也客客气气的？
跟以前那个恨不得用鼻孔看人的许大茂，简直判若两人！我当时心里就咯噔一下，差点没敢认！”
宋晓峰听着，也放下了茶杯，轻轻叹了口气：“在里面吃了几年苦，棱角也该磨平了。人能全须全尾地回来，就是万幸。他现在这样……唉，也好，安安生生跟桂花他们把日子过好，比什么都强。”