乌水河畔，暮色四合，残阳如血。 河水映照着两岸对峙的人马，平添了几分肃杀之气。
太子的突然出现，以及他身后那支精锐骑兵所展现出的强悍战力，让巴特尔始料未及。
金狼部的后卫虽然悍勇，但在对方有备而来的冲击下，显然有些捉襟见肘，正节节败退。
巴特尔脸色铁青，立刻对身边的心腹低语：“速去禀报大汗！就说大梁太子亲自带兵追来，请大汗定夺！” 一场更大的风暴，已在乌水河畔，一触即发。
“太子殿下！”巴特尔策马向前几步，隔着不算宽阔的河面，扬声喊话，“我乃奉贵国皇帝陛下之命，护送明昭郡主前往草原和亲！此乃两国约定，殿下为何要中途阻拦，莫非是想破坏两国邦交不成？”
他试图用皇帝和两国邦交来压制太子。
太子冷哼一声，手中长剑斜指，剑尖在夕阳下闪烁着寒光。 “少拿父皇来压我！” “明昭郡主乃我大梁贵女，岂能如此草率远嫁！”
“巴特尔，孤劝你立刻放人，否则，休怪孤不客气！” 他身后的骑兵齐声怒喝，声势骇人，大有不惜一战的决心。
巴特尔眼神阴鸷，心中暗骂大梁内部的混乱。 皇帝刚下了旨意，太子就带兵来抢人，这叫什么事！ 但他此刻兵力不足以与太子硬撼，只能拖延时间，等待自家大汗的援军。
“太子殿下此言差矣！”巴特尔强自镇定，“郡主和亲，乃是为了大梁北境的安宁，更是为了免去两国刀兵。殿下如此行事，可曾想过后果？”
“后果孤自会承担！”太子毫不退让。 他目光转向那辆被金狼部士卒团团围住的马车，声音中带着一丝不易察觉的急切。 “穆清婉，你过来！”
马车内，穆清婉心乱如麻。 她万万没有想到，太子竟然会亲自追来。 这份情谊，让她感动，却也让她更加为难。
念夏扶着她，嗓音发颤：“郡主，是太子殿下……我们，我们是不是不用去那草原了？”
穆清婉苦笑一声。 她若跟太子回去，萧衍南疆之行便失去了意义，金狼部必然震怒，北境战火再起，甚至南疆的压力也会陡增。 她所做的一切牺牲，都将付诸东流。
她深吸一口气，掀开车帘，在念夏的搀扶下，缓缓走下马车。
“太子殿下。”穆清婉对着河对岸遥遥一福，声音带着几分沙哑与疲惫，“臣女多谢殿下厚爱，不远千里而来。只是，和亲之事，乃臣女自愿，亦是陛下恩准。请殿下以国事为重，速速回京吧。” 她的话语平静，却透着一股不容置疑的决心。
太子凝视着她苍白的面容，声音却依旧强硬：“郡主，不必多说！孤知道你受了委屈！有孤在此，绝不会让你踏入草原一步！”
“殿下！”穆清婉提高了声音，带着一丝恳求，“臣女并非受了委屈。这是臣女自己的选择。臣女不愿看到因为我一人，而让大梁陷入战火，让将士们流血牺牲，让百姓流离失所。若能以我一人之身，换取边境安宁，臣女心甘情愿。”
“你……”太子一时语塞。 他没想到穆清婉如此固执。
就在这时，远处的地平线上，烟尘大作，马蹄声如雷鸣般滚滚而来。 一面巨大的金色狼头大旗在风中猎猎作响，气势汹汹。
巴特尔见状，脸上顿时露出喜色，高声呼喊：“是大汗来了！”
不过片刻功夫，一支更为庞大的骑兵队伍便已抵达河岸，将巴特尔等人护在中央。
来人身形魁梧，面容英挺，一双鹰隼般的眸子锐利逼人，正是金狼部可汗——耶律赫尧。
他身披黑色嵌金丝的狼皮大氅，腰悬弯刀，不怒自威。
那强大的气场瞬间压倒了太子这边的兵力优势。 他一眼便看到了与巴特尔对峙的太子，以及不远处的穆清婉。
“大梁太子？”耶律赫尧勒住坐骑，声音洪亮，带着一丝不易察觉的审视，“不知太子殿下亲率兵马，拦住本汗的使团，所为何事？”
太子面沉如水，扬声道：“耶律可汗，孤此次来，是为我大梁明昭郡主。还请可汗将郡主交还，孤感激不尽。”
“哦？”耶律赫尧浓眉一挑，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“太子殿下这话，未免太过儿戏了吧？两国和亲，岂是说取消便能取消的？明昭郡主可是自愿前往我金狼部，大梁皇帝的国书也写得清清楚楚。莫非，大梁要失信于天下？”
他语气看似平和，实则暗藏锋芒，将太子置于一个进退两难的境地。
太子心中暗骂一声老狐狸，面上却依旧平静：“此一时彼一时。耶律可汗，孤不想与你兵戎相见，但郡主，孤今日必须带走。” 他话音刚落，身后的禁军便齐齐上前一步，刀剑出鞘，寒光凛冽。
“哼，好大的口气！”耶律赫尧身后一名剽悍的将领怒喝，猛地抽出弯刀，“想从我金狼部手中抢人，问过我们手中的弯刀没有！”
草原的汉子们纷纷发出粗犷的呼喝，挥舞着手中的兵器，气氛愈发紧张。
河两岸的弓箭手几乎同时拉满了弓弦，箭在弦上，一触即发。
穆清婉看着眼前剑拔弩张的局面，心急如焚。
她上前一步，对着耶律赫尧敛衽一礼：“耶律可汗。今日之事，皆因臣女而起，还请可汗息怒。太子殿下也是一时情急，并无意与贵部为敌。”
她转向太子，微微一福，声音清冷：“太子殿下。臣女既已踏上和亲之路，便无回头之理。还请殿下以国事为重，速速回京，莫要因臣女一人，挑起两国争端。” 她的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
耶律赫尧饶有兴致地打量着穆清婉。 这个女子，身处如此险境，面对两国剑拔弩张的局面，竟还能保持这般镇定，着实不凡。
他原以为她只是个柔弱的贵女，没想到竟有如此风骨。 他对这个“预言中的草原明珠”，又多了几分兴趣。
“郡主。”太子压低了声音，目光却异常坚定，“阿衍……萧衍他已经知道了！你以为你牺牲自己，便能换来太平？你这是将他置于何地？将大梁置于何地？父皇的旨意，未必不能更改！” 最后一句，他带着深意。
穆清婉闻言，娇躯猛地一颤，手中的丝帕悄然滑落。 她脸色瞬间变得更加苍白，几乎无法站稳。
他……他知道了？ 他会怎么想？ 他会做出什么事来？ 一想到萧衍那双盛满怒火与伤痛的眸子，她的心便如同被无数根钢针狠狠扎刺，痛得几乎无法呼吸。
他若真的因此做出什么……那她所有的牺牲，岂不都成了笑话？
耶律赫尧将两人的对话听在耳中，眼中闪过一丝锐利的光芒，随即化为一丝冷笑。
萧衍也来了？事情变得越来越有意思了。
耶律赫尧的声音陡然拔高， “太子殿下，本汗再给你最后一次机会，带着你的人，立刻离开！否则，今日这乌水河，便要做你们的葬身之地！”
他话音未落，远处的地平线上，隐隐又传来一阵更为急促的马蹄声。