那两名九玄宗外门修士的脚步声越来越近，林渊只觉后背发寒，攥着乾坤鼎残片的掌心已沁出冷汗。他灵力耗损近七成，丹田内的气旋微弱得几乎要溃散，别说同时应对两名炼气四层修士，就算是单打独斗，也绝无胜算。
“小子，刚才那股鼎器威压是怎么回事？”为首的修士眯着眼打量林渊，此人面皮蜡黄，腰间挂着九玄宗的入门令牌，正是王通的心腹李三，“还有你手里的东西，拿出来让我瞧瞧。”
旁边的跟班也跟着附和，语气里满是嚣张：“李师兄问话，你也敢磨蹭？识相的赶紧交出来，免得我们动手废了你这废材的灵根！”
林渊强压着心慌，大脑飞速运转。他知道一旦暴露乾坤鼎残片，不仅自己性命难保，连玉佩里青岚子的秘密也会彻底泄露。就在这时，青岚子的传音急切地钻入他脑海：“快！将鼎残片贴紧玉佩，催动器灵根的共鸣之力，用玉佩的禁制掩盖残片的气息！这玉佩是我当年炼制的护身灵宝，虽只剩残禁，却能瞒过炼气修士的探查！”
林渊不敢迟疑，立刻将青铜残片贴向腰间玉佩。指尖刚触碰到玉佩，器灵根便自动震颤起来，一缕极淡的银芒顺着残片与玉佩的接触面流转，残片上的炼器符文瞬间隐去，那股雄浑的鼎器威压也如同潮水般退去，只剩玉佩本身散发出的微弱凡玉光泽。
做完这一切，林渊故作惶恐地将手揣进怀里，低着头道：“两位师兄说笑了，我不过是个炼气三层的废材，哪有什么宝贝？方才是误入妖兽巢穴，侥幸捡回一条命罢了。”
李三显然不信，上前一步便要搜身，一股炼气四层的灵力直压过来，逼得林渊连连后退。可就在他的手即将碰到林渊衣襟时，玉佩突然微微发烫，一道无色的屏障悄然浮现，竟将李三的灵力弹开半寸。
“嗯？”李三眉头一蹙，眼中闪过一丝惊疑，“你这玉佩倒是有些古怪，莫非是件低阶灵宝？”
这话一出，旁边跟班的眼睛也亮了，贪婪之色毫不掩饰：“李师兄，管他是什么，先抢过来再说！王执事早就吩咐了，这小子身上有秘密，带回去定有重赏！”
两人当即就要动手，林渊的心提到了嗓子眼，丹田内仅存的灵力已尽数调集，准备做最后一搏。可就在这千钧一发之际，幽谷深处突然传来一声妖兽的嘶吼，紧接着，一道白影飞速掠过，正是先前离去的林昊。
他似乎是被妖兽追杀，此刻衣袍破烂，发髻散乱，哪里还有半分天之骄子的模样。李三二人见到林昊的狼狈相，先是一愣，随即认出这是青州林家的天才，顿时不敢再贸然动手——九玄宗虽势大，却也不愿平白得罪林家的核心子弟。
“晦气！”李三啐了一口，狠狠瞪了林渊一眼，“算你运气好，下次再落到老子手里，定叫你求生不得求死不能！”
说罢，二人便闪身退到一旁，给林昊让出了通路。林昊路过林渊时，投来一记怨毒的眼神，显然将自己的狼狈也迁怒到了他身上，却因身后妖兽紧追，根本无暇停留，只能化作一道灵光仓皇逃离。
危机暂解，林渊瘫坐在地，只觉浑身脱力。他刚要松口气，青岚子的声音却带着凝重传来：“小子，别放松警惕！那李三临走前，已在你身上悄悄种下了追踪印记，王通很快就会找上门来！”
林渊心头一沉，连忙内视自身，果然在左臂的经脉里，察觉到一丝极细微的陌生灵力。他试图用自身灵力逼出印记，可那印记如同附骨之疽，竟死死缠在经脉中，任凭他如何催动灵力，都纹丝不动。
更让他心惊的是，贴在玉佩上的乾坤鼎残片，此刻竟在微微发烫，残片上隐去的符文，正随着他的心跳，一点点重新浮现……