林渊在黑风岭后山古林中疾行，“器心诀”运转间，丹田内的玄器鼎持续逸出器灵之力，不仅让他的灵力消耗大幅减缓，还能提前感知到周遭百丈内的器物动静——无论是深埋地下的矿石，还是古树上的枯木，都能在他识海中形成模糊轮廓，避开了不少暗藏的沼泽与妖兽巢穴。
“再有半个时辰就能到落霞谷外围。”青岚子的残魂从玉佩中飘出，虚影比之前凝实了少许，“不过这一路没遇到九玄宗追兵，反倒有些反常——李长老筑基后期的修为，按理说早该追上来了，或许是被什么事耽搁了。”
林渊脚步微顿，目光扫向右侧密林：“前辈，那边有灵力波动，像是……青州林家的气息。”
青岚子的虚影飘向密林方向，片刻后沉声道：“是林家的外门家奴，修为都在炼气巅峰，约莫有五人，似乎在围捕什么东西。你当年在林家受他们不少欺辱，如今修为远超他们，但若能避开，暂时别暴露身份——我们的首要目标是落霞谷的淬灵液。”
林渊点头，刚想绕路，却听到密林中传来熟悉的嚣张嗓音：“那‘淬灵花’就在黑纹豹巢穴里，这花能辅助凝练灵力，要是献给昊少爷，说不定能让我们晋升内门！谁先拿到，赏十块下品灵石！”
“淬灵花？”青岚子的声音陡然一振，“这花是炼制淬灵液的关键辅材！落霞谷的淬灵液池已干涸多年，若能找到淬灵花，再配合玄器鼎，就能重炼出简易版淬灵液，足够你突破筑基中期了！”
林渊眼神一亮，不再犹豫，悄然拨开灌木丛，向密林中望去——只见五名身着林家外门服饰的修士，正围着一头皮毛黝黑的豹子。那豹子肩生双翅，正是筑基初期的“飞天黑纹豹”，此刻它前爪护着巢穴，巢穴旁赫然长着一朵淡紫色的花朵，花瓣上泛着细密的银光，正是淬灵花。
“这飞天黑纹豹护崽心切，灵力消耗已大半，兄弟们一起上！”为首的家奴手持长刀，率先冲向黑纹豹，其余四人也纷纷祭出法器，一时间灵力波动杂乱，却没注意到暗处的林渊。
飞天黑纹豹怒吼一声，双翅扇动起狂风，却被一名家奴用“困兽网”缠住翅膀。眼看它就要被制服，林渊忽然动了——他指尖凝出一缕灵力，注入腰间铁剑，借“器心诀”引动剑身上的铁器气息，一道银色剑光悄无声息地射向那名家奴的手腕。
“啊！”家奴惨叫一声，困兽网脱手，飞天黑纹豹趁机挣脱，踉跄着退回巢穴，警惕地盯着林渊的方向。
“谁在装神弄鬼？”为首的家奴转头怒喝，目光扫到林渊时，先是一愣，随即露出讥讽的笑容，“哟，这不是我们林家的‘四灵根废材’林渊吗？你不是早就被逐出家族了，怎么还敢出现在青州地界？”
其余四名家奴也认出了林渊，纷纷围了上来，眼神里满是不屑：“当年你连炼气三层都突破不了，如今怎么敢来招惹我们？莫不是走投无路，想抢淬灵花换钱？”
林渊握着铁剑，面色平静：“我只要那朵淬灵花，你们若现在走，我不与你们计较。”
“哈！真是笑死人了！”为首的家奴笑得前仰后合，“一个废材也敢跟我们要淬灵花？我看你是活腻了！兄弟们，把他抓起来，交给昊少爷处置，说不定还能再得一份赏！”
四名家奴立刻祭出法器，两道火球、三道风刃同时向林渊袭来。林渊不闪不避，催动“器心诀”，丹田内的玄器鼎骤然亮起青光，一道无形的共鸣波扩散开来——那四名家奴手中的法器，皆是林家打造的凡铁器物，瞬间被共鸣波影响，火球偏斜，风刃散乱，根本没伤到林渊分毫。
“怎么回事？我的法器怎么不听使唤了？”一名家奴惊呼，手中的法剑竟开始剧烈震颤，险些脱手。
“是器灵根的力量！”青岚子的声音在林渊识海中响起，“这些凡铁法器最易被器灵之力影响，你再催动玄器鼎，用共鸣波震散他们的灵力！”
林渊依言而行，玄器鼎的青光暴涨，共鸣波化作肉眼可见的银色涟漪，扫向五名家奴。他们本就只是炼气巅峰，灵力根基远不如筑基期稳固，被涟漪一冲，顿时觉得丹田内的灵力翻涌，纷纷后退，脸上露出惊骇之色。
“你……你不是四灵根废材吗？怎么会有这么古怪的力量？”为首的家奴脸色发白，再也没了之前的嚣张。
林渊没再废话，纵身跃向飞天黑纹豹的巢穴。黑纹豹似乎感知到他并无恶意，只是警惕地盯着他，没有发动攻击。林渊小心翼翼地摘下淬灵花，花瓣入手微凉，一股精纯的灵气顺着指尖涌入体内，让他丹田内的灵力微微躁动——这花的灵气，比他想象中还要浓郁。
“快撤！”青岚子忽然急喝，“我感知到东边有筑基期的灵力波动，正快速向这边赶来，气息……像是青州林家的人！说不定是林昊！”
林渊心中一凛，刚要转身，却见东边密林尘土飞扬，一道青色身影破空而来，落在五名家奴身前。来人一身锦袍，面容俊朗，周身散发着筑基中期的灵力威压，正是林家天才——单灵根的林昊。
“林渊？”林昊看到林渊手中的淬灵花，眼中闪过一丝诧异，随即转为不屑，“没想到你这废材还没死，居然还敢抢林家的东西。看来当年把你逐出家族，倒是让你学了些旁门左道。”
林渊握着淬灵花，指尖微微收紧：“这淬灵花是我先发现的，与林家无关。”
“与林家无关？”林昊冷笑一声，抬手祭出一柄青色长剑，剑身上灵力流转，显然是件下品灵器，“青州地界的一草一木，都归林家管！你一个被逐出家族的废材，也配拥有淬灵花？识相的就乖乖交出，再自废丹田，我或许能饶你一命。”
林渊眼神一冷，丹田内的玄器鼎开始震颤，铁剑上的银色光芒愈发浓郁：“想要淬灵花，就看你有没有这个本事。”
“不知死活！”林昊脸色一沉，青色长剑化作一道流光，直刺林渊胸口——单灵根的修炼速度本就远超常人，他筑基中期的灵力威压，让周围的空气都仿佛凝固，五名家奴更是吓得连连后退。
林渊不敢硬接，侧身避开长剑，同时将淬灵花收入怀中，催动“器心诀”引动玄器鼎的共鸣波。一道青色气劲从他丹田涌出，撞向林昊的长剑，虽未能击溃剑势，却让长剑的灵力波动出现了瞬间紊乱。
“嗯？”林昊眉头微蹙，“你的力量竟能干扰我的灵器？有点意思……不过，废材终究是废材！”
他手腕翻转，长剑划出一道圆弧，剑气如雨点般射向林渊，封死了所有闪避的方向。林渊心中一紧，刚要催动玄器鼎硬抗，却听到青岚子急声道：“落霞谷就在前面三里！往谷里跑！谷口有器宗遗留的隐匿禁制，林昊进不去！”
林渊不再犹豫，转身向落霞谷方向狂奔。林昊见状，怒吼一声，紧追不舍：“想跑？我看你能跑多久！”
两人一追一逃，很快便到了落霞谷入口。谷口两侧是陡峭的山崖，崖壁上刻满了模糊的器纹，正是青岚子所说的隐匿禁制。林渊纵身跃入谷口，刚踏入禁制范围，周身的气息便瞬间隐匿——林昊追到谷口，却像是撞上了无形的屏障，无论如何催动灵力，都无法踏入谷内半步。
“该死的禁制！”林昊怒拍崖壁，看着谷内模糊的林渊身影，眼中满是怨毒，“林渊，你给我等着！我这就回林家请长老来破禁，你迟早会死在我手里！”
林渊站在谷内，看着谷口外暴怒的林昊，终于松了口气。他低头看了一眼怀中的淬灵花，又摸了摸丹田内的玄器鼎，心中明白——落霞谷虽暂时安全，但林家的威胁已近在眼前，他必须尽快炼制淬灵液，突破筑基中期，才能应对接下来的危机。