操的心可比俺多多了，俺就是跟着您跑跑腿，出点力，这一成收益，俺受不起，受不起啊！”
莫小笑着拉住刘大龙的胳膊，说道：“大龙叔，您就别推辞啦！您为‘惠民楼’做的贡献，大伙都看在眼里。您想想，要是没有您带着兄弟们风风火火地跑，‘惠民跑腿’能顺顺当当开展起来嘛？这一成收益，就当是俺对您的感谢，也是对您能力的认可。以后，‘惠民楼’的生意肯定会越来越好，您拿着这一成收益，日子也能过得更舒坦些。您要是不接着，俺心里头可过意不去，就跟有个疙瘩似的。”
刘大龙听了莫小这番话，心里那叫一个感动，眼眶都有点泛红了。他紧握着莫小的手，声音有些颤抖地说道：“小小，你对俺真是太好了。俺……俺真不知道该说啥好。你放心，往后俺肯定更加卖力，把‘惠民跑腿’当成自个儿的事儿来干，绝对不辜负你的信任。俺就跟那老黄牛似的，埋头苦干，保证让‘惠民跑腿’在这皇城里闯出个名堂来！”
莫小拍了拍刘大龙的手，说道：“大龙叔，俺就知道您是个实在人。有您这句话，俺就放心啦！咱爷俩一起努力，把‘惠民楼’的招牌打得更响亮，到时候啊，大伙都能跟着过上好日子。”刘大龙重重地点了点头，说道：“好嘞，小小！俺们一起加油！”
莫小与莫大龙说完话，二楼厨房里头已是烛火通明，负责餐食的帮工们都整整齐齐地站在那儿，就像一群等待检阅的士兵，规规矩矩地等着莫小来。莫小走进厨房，拍了拍手，笑着说道：“大伙都辛苦啦，今儿个俺再教大伙做两样现在超火的稀罕吃食，芋圆和珍珠。这芋圆和珍珠，加到甜品和饮品里，那味道，简直就是永远的神，保管客人吃了还想吃，吃完就变成咱‘惠民楼’的忠实粉丝，以后天天都得来报道。”说罢，莫小便亲自示范起来。
她先把芋头放在锅里蒸熟，那腾腾的热气带着芋头的香味弥漫在整个厨房。蒸熟后，她熟练地去皮，然后把芋头放在盆里，用勺子一点点碾成细腻的泥状，那泥状的芋头就像婴儿的肌肤一样光滑细腻，看着就诱人得很。接着，她加入适量的芡粉和糖，开始揉面团，一边揉一边说道：“大伙注意啦，这面团得揉得软软糯糯的，但又得有点劲道，就像咱做人一样，能屈能伸。”揉好面团后，她把面团搓成条，再切成小块，然后把小块搓成圆滚滚的芋圆，那些芋圆就像一颗颗圆润的珍珠似的，可爱极了。
紧接着，她又做起珍珠，将红糖和水倒进锅里煮开，咕噜咕噜冒着泡，就像一群欢快的小鸭子在水里嬉戏。加入芡粉后，她快速搅拌均匀，然后揉成面团，同样搓条切块搓圆。帮工们紧紧地围在一旁，眼睛瞪得像铜铃一样大，一眨不眨地盯着莫小的一举一动，学得那叫一个认真，生怕错过了任何一个细节。
做完珍珠，莫小昨天刚检查了一遍各个分区，生怕明天会有什么纰漏差错，又马不停蹄地赶到‘惠民楼’的各个角落，再次检查了一遍各个准备工作的区域。她查看了二楼厨房的设备是否正常运行，食材是否新鲜充足；她检查了三楼餐厅的桌椅摆放是否整齐，餐具是否干净光亮；她还巡视了四楼按摩的床铺以及五楼客房的床铺是否舒适，卫生是否达标。
每一个细节，莫小都不放过。她认真地记录下发现的问题，并及时安排人员进行处理。经过一番仔细的检查，莫小对‘惠民楼’的准备工作感到非常满意。
站在‘惠民楼’的大厅中央，莫小环顾四周，心中充满了期待。她仿佛已经看到了明天开业时的情景：宾客们络绎不绝地走进大门，脸上洋溢着笑容；餐厅里坐满了人，服务员们忙碌而有序地穿梭其中；客房里住满了客人，他们在这里享受着舒适的住宿体验。
莫小深吸一口气，感受着这份即将到来的热闹和繁忙。所有的准备都已就绪，只等明天的正式开业，迎接“惠民楼”的第一个辉煌时刻。
夜色如同一块黑布，轻柔地笼罩着莫府。忙了一整天的莫小，拖着略显疲惫却又满心欢喜的身子回到了莫府。‘惠民楼’明天可以开业让她心里像吃了蜜一样甜，但有一件事始终像块石头压在她心头——寻找干娘李爱莲。
她径直走向莫大柱住的小院，月光将她的影子拉得长长的，在石板路上缓缓移动。一进小院，便瞧见莫大柱正借着屋内透出的灯光，在院子里整理着一些画像。莫小快步走上前，轻声唤道：“大哥。”
莫大柱闻声抬起头，看到是莫小，赶忙放下手中的东西，笑着说道：“小妹，明个儿‘惠民楼’就要开业，忙了一天，累坏了吧？”
莫小勉强挤出一丝笑容，说道：“大柱哥，我还好。就是……我心里一直惦记着咱们干娘。咱来皇城这么多天了，你那边有没有打听到啥消息呀？”说着，她的眼神中满是期待，仿佛莫大柱的回答能瞬间驱散她心中多日的阴霾。
莫大柱微微皱了皱眉头，示意莫小坐下，缓缓说道：“小妹，不瞒你说，这事儿我一直放在心上。我让大龙叔派了不少人四处打听，皇城这么大，就跟那大海捞针似的，想找到干娘的线索，可不容易。不过，功夫不负有心人，还真让我打听到了一些消息，但不确定是不是，所以我没有跟你说。”
莫小一听，眼睛顿时亮了起来，急切地问道：“啥消息？大哥，你快说呀，可急死我了。”她身体前倾，双手不自觉地握紧，那模样，就像即将开奖时等待结果的彩民，紧张又激动。
莫大柱清了清嗓子，说道：