雪落在睫毛，瞬间化成冷针，云知意伏在檐顶，看见相府后苑已清空百丈，中央掘一深坑，神树半埋，四周围以铜栏，栏上悬小小铜铃，风一过，叮当作响。
苍梧宰相裴玄璟身披狐白裘，立于廊下，手执暖炉。灯火映出他半边脸，极白，唇色却殷红，像雪里迸出的一朵新梅。
亦像，饮了血。
他抬手，侍从捧上一只鎏金匣。
匣开，是一枚青色果实——神树圣果。
裴玄璟以指尖捻起，对光而照，圣果里竟似有金丝游走，他低笑一声，放入口中，慢慢咀嚼。
几息过去，有黑血自他唇角溢出，他以帕拭去，帕上却不见脏污，反添一缕青气。云知意怒上心头，指节攥得泛白。
云渊覆灭，果然和这厮脱不了干系！
世间谣言，皆起人心。
神树本无长生之力，却是裴玄璟的续命丹！
而炼这丹药所需的第一把火，烧的便是云渊。
云知意滑下高墙，没入雪夜，她抬手，接住一片雪。
雪在掌心，不化。
原来，冷到极致，是烫。
她轻声道：“母后，我会好好活下去，我会让他们——血债，血偿。”
寒意如附骨之疽，沿着云知意攥紧的指节向上蔓延，烧灼着她残存最后一丝温度的骨血。
檐顶上那短短一幕，已如炼狱烈火深深灼印眼底：神树被囚禁的扭曲姿态，铜铃在寒风中发出的单调而令人心悸的呜咽，裴玄璟唇角溢出的诡异黑血，以及他吞下那枚浸透了云渊万民血泪的“圣果”时，眼底翻涌的、贪婪又冰冷的邪光。
家国成烬，皆源于此獠！
她将自己更深地埋进那条污秽陈腐的窄巷，这里是相府仆役与运水苦力踏出的一条捷径，积雪被踩踏得泥泞不堪，散发出隔夜馊饭与劣质炭灰混合的刺鼻气味。
周围的乞丐比她更早“占据”了这有利位置，只为能在达官贵人车驾经过时，及时扑出去哀求得一点施舍。
几个老乞儿正缩在墙角避风，低声议论着相府后苑近日的古怪动静。
“……听说是棵奇树？折腾好几天了……”
“树挪窝儿还能不死？稀奇！怕不是又寻到什么仙丹灵药……”一个老迈的声音嘟囔着，带着某种对莫测力量的敬畏，“昨儿后半夜还看见灯火通明……叮叮当当……怪瘆人的铜铃声……”
云知意用尽了全身力气，才将身体死死钉在冰冷的墙角阴影里，指甲深深抠进掌心那冻硬的泥地。不能动！动则死无全尸！
裴玄璟那惨白面容下翻涌的黑暗，远不是此刻落魄如蝼蚁的她能直视的。
周围有零星的铜钱被扔出，引起一阵卑微的骚动和争抢，云知意缩回目光，胃袋因为长久饥饿和恨意的双重灼烧而剧烈痉挛起来。
巷外主街喧哗起来，布施的米粥香气隐约飘来。饿，绞成了一根冰冷的铁链，捆缚着五脏六腑，她踉跄站起，循着那点微末的热气挪去。
她裹紧身上那件破烂得几乎无法分辨原色的单衣，将自己苍白病态的、刻意涂了些灰土的脸遮得更严实些，只留一双深陷却依然明锐的眼睛暴露在外。
粥棚热气腾腾，米香诱人，当那辆饰有精致竹纹徽记的马车驶近时，人群自动分开一条路。
车帘被侍卫恭敬撩起，一个裹着深青色厚缎斗篷的年轻男子下了车，他的出现像一道破开沉闷冬日的暖光。
身形挺拔的玄衣青年被几个随从簇拥着，亲手将雪白的馒头递给冻得瑟瑟发抖的乞儿们。
他眉宇间带着几分少年时的轩昂轮廓，却已沉甸甸压上了与年龄不符的凝重。
云知意远远望着，只觉得眼熟，却又像隔了一层冰霜的窗纸。
饥肠辘辘压倒了一切，她踉跄排入队伍末尾，轮到她了，一只筋骨分明的手递过一个温热的馒头，那只手干净、指节修长，握惯刀剑的茧被隐藏得很好，却掩盖不了力量感。
“拿着，暖暖手也好。”声音低沉平和，带着一种不自觉的安抚意味。
她低垂着头接过，入手温暖的柔软让她指节都僵硬了一下，手指相触的刹那极短，几乎可以忽略不计，她却像被烙铁烫到，瞬间收回所有动作。
几乎是同时，贺临渊的目光在她那只手上停顿了微不可察的一瞬，随即，他抬起头，凝注着她被灰尘和破布勉强遮挡、只露出小半张的脸。
那双深邃的墨色眼瞳里，闪过一丝极快、近乎是错觉的茫然和探寻。
她的心骤然揪紧！
就在贺临渊目光凝住、眼底那丝疑虑无声扩散开的那一刻，他身后一名亲随上前，禀告着什么：“世子，侯爷命您早些回府，今晚……”
世子？侯爷？他……是贺临渊？！
这名字如同一个解开的咒语，幼时茶楼窗外飘飞的灯笼光影，那个不耐烦花灯会、却和她一起争论过茯苓糕与桂花糕谁更美味的小男孩面孔，瞬间无比清晰地撞入脑海！
他是苍梧镇北侯世子，贺临渊！
不再是茶楼里那个捏着糕团争辩不休的童稚脸庞，他身形拔高，沉稳端严，世家子弟的锋锐被磨砺得内敛，唯有眉眼间那份熟悉，让她心底某个隐秘角落微微发软的轮廓依稀可辨。
可另一个名字，带着血与火的烙印，狠狠撞入她的脑海：贺筑诚！那是贺临渊的父亲，镇北侯！跟玄冥铁骑一同踏破云渊国都，冲锋在阵前的，正是贺筑诚的镇北军！
复杂的情绪猛然攫住她，命书简洁，之前她从未想过监兵的转生之人，会与云知意的国仇家恨有这么深的牵扯……
贺临渊不是挥剑指向云渊，但他体内流淌着贺氏的血！他是镇北侯府未来的主人！
以她亡国公主的身份，父皇母后还有几个皇兄，这五年对她的宠溺与爱是她切身亲历的，他们都惨死在铁骑之下，她真的能心安理得的与贺临渊产生交集吗……
“姑娘？”见她僵硬不动，贺临渊的声音带着疑问，那目光在她凌乱遮面的发丝上逡巡，似乎想确认什么，犹疑着问道，“姑娘可需要庇护？”