叶绯霜跑回鼎福居，发现娘亲真的醒了。
她好不容易止住的眼泪又扑簌簌掉了下来，跪在床边握住靳氏的手：“娘，我还以为……”
一旁的大夫说：“多亏宁国寺的逸真大师来了，姨娘这才转危为安。”
“逸真大师？”叶绯霜微怔，“现在他人呢？”
“已经走了。大师看过了四老爷和姨娘，说二位性命已然无虞，还留下了丹药。”大夫感叹，“世人都道逸真大师不光佛法精妙，医术更是高超，乃活佛在世，看来名不虚传。”
靳氏说：“这可是救命之恩。”
叶绯霜道：“娘亲放心，女儿会尽快去宁国寺感谢大师的。铸佛像、塑金身、捐香火……女儿都会做的。”
很快，郑涟也醒了。
两个伤员断断续续地说了几句话，知道彼此都活着，就都安心了。
二人虽然性命无虞，但到底伤势严重，片刻后又都昏睡了过去。
叶绯霜对现在这副情形已经相当知足了。
爹娘还活着，比什么都好。
很快，有人过来请叶绯霜去祠堂一趟。
这是审完了郑老太太，也商讨出了处理结果，让叶绯霜这个四房目前唯一能动的过去听。
叶绯霜赶到祠堂，郑老太太正被人抬出来，她昏迷了。
只是这昏迷看着不太对劲，眼睛没有完全闭上，留了一条缝。嘴巴有点歪，微张着，嘴角还不断淌着涎水。
叶绯霜进去后，首先听到的就是太夫人对靳氏好一通夸赞。
太夫人是个非常传统的女子，否则也不会抱着贞节牌坊过一辈子。
靳氏这种老实本分，多年无怨无悔、不辞辛劳地照顾丈夫，还舍身为丈夫挡刀的，简直就是太夫人的梦中情媳。
族长说，他们决定恢复靳氏四房夫人的身份，归还四房所有田地、商铺、财产，族中再额外补偿四房一部分族中义田的收益，以做郑涟和靳氏养伤之用。
这是物质上的补偿。
郑氏族中有一本《贤妇录》，记录宗族里有品德的女眷事迹，以励后人。
太夫人这样的自然录上有名。太夫人说会把靳氏一并记录上去，让靳氏的事迹与品行传承后代。
这是荣誉奖赏。
说完奖励就该说惩罚了。
族长说，老太太貌似中风，怕是不能再理事。以后主家事务由三夫人卢氏主理，族中女眷之事由太夫人裁夺。
太夫人终于压倒郑老太太，成为了郑氏一族的宗母。
郑茜媛和郑文博从族谱除名，以后非郑氏子，送还本家。
叶绯霜一条条听罢，才说：“爹娘经此大劫，日后还能不能有子就难说了。霜儿请求，如若以后要给爹娘过继儿子，让爹娘自己来挑，可好？”
四房的资产本来不多，但郑老太太后来由着意给秦氏添了许多，就变得非常可观，现在倒是让叶绯霜捡现成了。
以防族中有些心术不正的打歪主意，想把自己家的孩子强行塞给郑涟当儿子图谋四房家产，叶绯霜必须提前把这事说好了。
可以过继儿子来继承四房，但得他们自己挑。
族长点头应允：“可。”
说完了奖惩，便要讲道理了。
无非就是，丑闻还是不要传出去的好。四房是受了天大的委屈，既然现在守得云开见月明了，就让过去的过去吧。四房可不要把这些事出去瞎说嗷，守护郑氏一族声誉，人人有责。
叶绯霜认真倾听，乖巧应允。
太夫人目露慈爱，越看叶绯霜越喜欢。
果然，有其母必有其女。靳氏那样的娘，生养出来的闺女也是顶好的。
不像那个秦氏，那对双生子是什么东西。
事情都说完了，叶绯霜忽然撩裙跪地，给太夫人磕了个头。
太夫人忙道：“我的儿，这是怎么了？”
叶绯霜以头抢地，认真道：“昨晚我在鼎福居大打出手，伤了许多人。虽然是为了保护爹娘，情有可原，但《女诫》有言，修身莫若敬，避强莫若顺。
霜儿不敬不顺，品恶质陋，不堪为高门妇。故请太夫人做主，解了霜儿和颍川陈氏三郎陈宴的婚约，霜儿此后当专心孝事父母，励身修德。”
太夫人自然听过这位大名鼎鼎的陈三郎，没想到还有人把这样的郎君往外推的。
从整个宗族的发展来看，他们不是很想失去和陈氏结亲的机会。
荥阳郑氏从前朝传承至今，历经数百年，明显在走下坡路。可颍川陈氏乃新贵世家，蒸蒸日上，前途不可限量。
叶绯霜又道：“宗族姐妹中有的是蕙质兰心、品貌双全之辈。不管谁嫁作陈氏妇，都比霜儿合适。”
太夫人不是没动过私心，要是能给那位陈三郎选妻，她肯定更想从自己的孙女重孙女里边选啊。
她还琢磨着拿这次四房的事做做文章，和陈家那边商量一下换个结亲的人选，没想到这丫头这么有自知之明，主动提出来了。
这简直太合太夫人的心意了，太夫人亲手把叶绯霜扶起来，无比怜爱地说：“好吧，我应了，真是委屈你了。”
叶绯霜乖巧笑道：“为了家族声誉，霜儿不委屈。”
从祠堂出来，差不多是晌午了。
郑涟和靳氏不宜挪动，所以就留在鼎福居里养病。
叶绯霜自然也回鼎福居。
大老远就听见了郑文博的吵闹：“你们这群刁奴，敢碰本少爷，滚开！”
那被他踹了一脚的小厮反手一拳就上去了：“还拿自己当郑家少爷呢？都被族谱除名了，赶紧滚出去吧！”
郑文博撒泼打滚不肯走，嚷嚷着要找外祖母，又被一通猛揍。
郑文博平时在鼎福居作威作福，下人们都受过他的气。现在机会来了，肯定狠狠报复回来。
郑茜媛看起来体面多了，其实是被这个晴天霹雳给劈傻了，浑浑噩噩的，连吵闹都忘记了。
她抱着包袱，眼泪啪嗒嗒地掉。不明白怎么短短一天就天翻地覆了，她怎么就从荥阳郑氏的嫡小姐变成奸生女了。
看见叶绯霜，郑茜媛回过神来，她通红的眼睛像是着了火，恨不得把叶绯霜给焚烧殆尽。
她扔了包袱，朝叶绯霜扑过来，带着和她同归于尽的架势。
“是你！”郑茜媛嘶吼，“我娘，祖母，还有我和弟弟，都是被你害的！”
几个婆子扯着郑茜媛，她无法靠近叶绯霜，只能做困兽之斗。
叶绯霜没和她解释，也没和她争辩。
她只是把那个前世今生，郑茜媛不知道多少次用来骂她的词语，轻飘飘地还给了郑茜媛——
“贱种。”