时间如同指间流沙，悄然滑过。
转眼间，又是三天过去。
这三天里，凌云三人一直待在那个隐蔽的石窟中，并未外出。
一来，凌云需要时间来彻底巩固刚刚突破的境界，熟悉体内那磅礴而又陌生的混沌之力，以及初步掌握《碎星剑诀》第一重“星陨”的奥秘。
二来，玄老也需要静养，恢复之前强行出手以及拔除剧毒所带来的巨大消耗和反噬。虽然噬骨蛛毒已解，但他多年来被毒素侵蚀亏空的本源，并非一朝一夕能够补回。
福伯则尽心尽力地照顾着两人的起居，打理着篝火，处理着之前储存的狼肉，偶尔也会在石窟附近小心翼翼地采摘一些可食用的野菜野果，补充食物。虽然日子清苦，但看着自家少主一天比一天强大，眼中重新燃起了神采，老人家心中便充满了前所未有的安宁和希望。
石窟内，凌云盘膝而坐，双目紧闭，呼吸悠长而富有节奏。
经过三天的潜心修炼和巩固，他已经彻底稳固了“混沌元种”初成的境界。丹田内那枚米粒大小的元种，似乎变得更加凝实、更加深邃，每一次搏动都散发出更加磅礴、更加精纯的混沌之力。
他对这股力量的掌控也越发得心应手，能够如臂使指般引导其在经脉中流转，速度和效率都比最初提升了数倍不止！
《碎星剑诀》第一重“星陨”，他虽然还无法做到像之前那样，凝聚出实质性的剑芒外放（那需要极其庞大的能量支撑和更深的意境领悟），但已经能够将那股“星陨”般的破灭剑意，初步融入到自己的每一次挥拳、每一次指尖点出之中！
他尝试过，仅仅是将一丝剑意灌注到普通的拳脚之中，其威力便能瞬间暴涨数倍！轻易就能击碎坚硬的岩石！若是配合混沌之力的爆发，威力更是难以想象！
这让他对自己的实力，有了一个全新的评估。
虽然境界上，他仅仅是“元种初成”，相当于传统修炼体系中的聚气境初期。但凭借着混沌元种的特殊性、超越淬体极限的强悍肉身、以及初步掌握的“星陨剑意”，他的真实战斗力，恐怕足以与聚气境中期，甚至后期的武者正面抗衡！
若是底牌尽出，比如再次强行施展出那蕴含实质剑意的“星陨”一斩（虽然代价巨大），或许连聚气境巅峰，都能威胁一二？！
这个认知，让凌云心中充满了强大的自信！
短短不到半个月的时间，他从一个丹田被废、濒临死亡的废人，一跃成为了拥有堪比聚气境后期战力的存在！
这种蜕变，简直是神迹！
而这一切，都归功于混沌道种！
但凌云并未因此而满足。
聚气境后期？这还远远不够！
他的敌人，无论是明面上的柳家、凌家那些背叛者，还是隐藏在暗处、可能来自更高界域的恐怖存在，都绝非区区聚气境所能抗衡！
他必须变得更强！更快地变强！
而眼下，除了按部就班地吸收天地能量、壮大混沌元种之外，还有一个快速提升实力的途径：淬炼肉身！
他能清晰地感觉到，自己这具被混沌道种改造过的身体，潜力无穷！每一次混沌之力的运转，每一次剑意的淬炼，都在潜移默化地强化着他的筋骨皮膜、五脏六腑！
若是能进一步激发这种潜力，让那传说中的“不灭剑体”雏形更快地显现出来，他的实力必将再次发生质的飞跃！
而淬炼肉身，最好的方式，莫过于借助外力！
比如那剩下的三颗赤炎果！
赤炎果蕴含的纯阳火能，狂暴无比，对于普通武者来说是致命剧毒，但对于拥有混沌道种、能够转化吸收万物能量的凌云来说，却是淬炼肉身的绝佳“燃料”！
上一次炼化赤炎果突破境界时，他就已经感受到了那股火能对肉身的强烈淬炼效果！让他的肉身强度直接突破了淬体境的极限！
若是再炼化一颗效果又会如何？
凌云眼中闪过一抹期待和决绝！
他看向一旁正在闭目调息的玄老，开口道：“玄木前辈，我想再炼化一颗赤炎果，淬炼肉身。”
玄老缓缓睁开眼，看了看凌云，似乎并不意外。他沉吟片刻，道：“赤炎果能量狂暴，直接用于淬体，风险极大。不过以你那特殊的体质和元种，或许真的可行。”
他顿了顿，提醒道：“但切记！不可贪功冒进！一旦感觉肉身承受不住，立刻停止！混沌之力虽然能转化火能，但转化也需要时间！若是火能爆发速度超过了你的转化和承受极限，后果不堪设想！”
“晚辈明白。”凌云点了点头。他自然知道其中的风险，但为了变强，他愿意冒险！
他从储物袋中再次取出了一颗赤炎果。
这一次，他没有像上次那样直接吞服，而是将其握在手中，深吸一口气，缓缓运转起那优化过的“新流云诀”（现在或许应该称之为“混沌流云诀”？）。
同时，他小心翼翼地引导着丹田内的混沌之力，如同细密的丝线般，探入赤炎果之中，开始缓慢地抽取、引导其中那狂暴的纯阳火能！
直接吞服，能量爆发太快太猛，风险太大！
而像这样，以自身力量为主导，逐步引导、炼化，则相对安全可控一些！虽然速度会慢很多，但胜在稳妥！
嗤嗤……
随着混沌之力的探入，赤炎果表面那跳跃的火焰流光似乎变得更加活跃！一股股肉眼可见的、如同岩浆般粘稠炽热的赤红色能量，被凌云小心翼翼地从果实中引导出来，顺着他的手臂经脉，缓缓流入体内！
轰！
灼热！狂暴！
即使只是引导出一丝，那股仿佛要将经脉都烧毁的恐怖热浪，还是让凌云身体猛地一颤！脸色瞬间涨红！
好霸道的火能！
凌云心中暗凛，不敢怠慢！立刻全力运转混沌丹田！
巨大的混沌气旋如同磨盘般高速旋转！将那涌入体内的狂暴火能强行包裹、分解、转化！
这个过程，依旧痛苦无比！
凌云感觉自己的经脉仿佛变成了火山的通道！每一次火能的流过，都带来针扎般的刺痛和灼烧感！五脏六腑也如同被架在火上炙烤！
但他咬紧牙关，死死坚持着！
同时，他也清晰地感觉到，随着这些被转化后的、带着纯阳气息的混沌之力流遍全身，他的肉身正在以一种惊人的速度被淬炼、强化！
皮肤下的杂质被不断逼出、气化！肌肉变得更加紧密、充满了爆炸性的力量！骨骼发出“噼啪”的脆响，变得更加坚硬、甚至隐隐透出一种淡金色的光泽！
有效！
痛苦，但有效！
凌云心中涌起一股狂喜！他忍受着剧痛，继续小心翼翼地引导、炼化着赤炎果的能量！
时间，在痛苦而又充满希望的淬炼中，一点一滴地过去。
石窟内，温度越来越高。
凌云整个人都被一层淡淡的、混合着混沌色与赤红色的光晕所笼罩，皮肤表面不断有黑色的污垢被排出，然后又被高温蒸发。他的身体如同被反复锻打的精铁，正在经历着一场脱胎换骨般的蜕变！
福伯早已退到了石窟口，紧张地看着，大气都不敢喘。
玄老则盘膝坐在不远处，看似闭目养神，实则一直分出一缕心神关注着凌云的状态。当他感受到凌云体内那越来越强悍、越来越纯净、甚至隐隐散发出一丝“不朽”韵味的肉身气息时，他那古井无波的心境，再次掀起了惊涛骇浪！
“这……这种体质……难道……难道真的是……”玄老心中翻腾着难以置信的念头，“混沌道种……不灭剑体……怪不得……怪不得夫人当年会……”
他似乎想到了什么极其久远而又隐秘的事情，眼神变得异常复杂。
……
不知过了多久，或许是一天，或许是两天……
当凌云手中那颗赤炎果的光芒彻底黯淡下去，化为一堆失去所有能量的灰烬时，他终于缓缓地睁开了眼睛！
轰！！！
一股比之前强大了数倍不止的、充满了爆炸性力量的强悍气息，猛地从他体内爆发出来！
他那双漆黑的眸子，此刻亮得惊人！仿佛有两轮炽热的太阳在其中燃烧！眼神开阖之间，甚至有实质性的精光迸射而出，将前方的空气都灼烧得微微扭曲！
他的皮肤，变得如同最上等的羊脂白玉，细腻光滑，却又坚韧无比！隐隐散发着一层宝光！
他的身材，虽然依旧不算魁梧，但每一寸肌肉都充满了流线型的美感和爆炸性的力量！仿佛一头蓄势待发的猎豹！
最惊人的是他的骨骼！此刻竟然通体呈现出一种淡淡的、如同黄金浇铸般的色泽！散发着一股坚不可摧、万劫不磨的不朽韵味？！
虽然这种韵味还很淡薄，但这分明就是传说中“不灭剑体”小成时才会出现的玉肌金骨之象？！
“成功了！”
凌云感受到体内那澎湃的力量和脱胎换骨般的变化，忍不住发出一声充满快意的低吼！
仅仅炼化了一颗赤炎果！他的肉身强度，竟…再次发生了质的飞跃！
他感觉自己现在，单凭肉身力量，恐怕就足以硬撼普通的二级妖兽！甚至能够抵挡聚气境巅峰武者的全力一击？！
这简直是匪夷所思！
而他的修为，虽然没有再次突破，但丹田内的混沌元种，也因为吸收了大量纯阳火能转化而来的混沌之力，变得更加凝实、更加饱满！其中蕴含的力量，几乎比之前又雄厚了一倍！
若是此刻再让他施展“星陨”一剑，威力绝对不可同日而语！而且消耗也会相对减少一些！至少不会像之前那样，一剑之后就彻底虚脱！
“恭喜小哥，肉身大进，根基愈发深厚了。”玄老的声音适时响起，语气中带着一丝难以掩饰的惊叹。
凌云转过头，看向玄老，只见对方正用一种极其复杂的眼神看着自己。
“侥幸罢了。”凌云谦虚了一句，随即问道，“前辈恢复得如何？”
“呵呵，托小哥的福，老朽体内的余毒已经彻底清除，亏损的本源也恢复了一些。”玄老抚须笑道，虽然看起来依旧有些虚弱，但眼神中的光彩和身上那股若有若无的威压，却比之前强盛了许多，“现在寻常的三级妖兽，老朽也能勉强应付一二了。”
能应付三级妖兽？！
凌云心中一凛！三级妖兽，那可是相当于人类真元境的存在！这老头，果然深不可测！他现在恢复的实力，恐怕远不止他说的那么简单！
不过，凌云并未点破，只是点了点头：“如此甚好。我们也能更有把握地深入山脉，寻找前辈所需的其他东西了。”
他刻意没有提“冰髓草”，而是用了更模糊的说法。
玄老闻言，眼中闪过一丝笑意，知道这小子还在试探自己。他也不在意，点了点头道：“正是。而且老朽感觉，这附近区域，似乎还有其他一些有趣的东西存在。”
“哦？”凌云眉毛一挑，“前辈有何发现？”
玄老神秘一笑，指了指石窟外，那片火山地貌区域的更深处：“小哥可曾感觉到，那地脉火气之中，似乎还夹杂着一丝极其微弱，但异常精纯锐利的金戈之气？”
金戈之气？！
凌云闻言，立刻将感知延伸出去，仔细感应。
果然！
在他那敏锐无比的感知下，他捕捉到了！在那浓郁的地脉火气之中，确实隐藏着一丝极其细微、但锋锐无匹、仿佛能斩断一切的庚金之气？！
火中藏金？！
这……
“难道……这下面有某种金属矿脉？或者某种蕴含金属性力量的天材地宝？”凌云猜测道。
“呵呵，或许吧。”玄老捋了捋胡须，眼中闪烁着智慧的光芒，“不过，老朽感觉那股金戈之气，更像是由某种强大的存在，常年累月在此地修炼、战斗，其散发出的气息浸染了地脉所致……”
强大的存在？常年累月？
凌云心中一动，猛地想到了什么！
难道是某种强大的剑修？！或者某种与剑相关的妖兽或传承？！
这个猜测，让他的心脏再次不受控制地加速跳动起来！
他现在最渴望的，除了提升实力，就是更强的剑道传承！
若是真的能在这里找到与剑相关的机缘……
“前辈的意思是……”凌云看向玄老，眼中充满了询问。
玄老微微一笑，露出一副“孺子可教”的表情：“此地既然有赤炎果和冰髓草这等冰火相伴的灵物，又有这奇异的火中藏金之气说不定，还真有什么意想不到的机缘在等着我们呢。”
“走吧，小哥。”玄老拄起木杖，眼中闪烁着兴奋的光芒，“趁着天色尚早，我们去探上一探！”