“儿子，你怎么回来了？”薛宴辞放下手里的木汤勺，又问叶嘉硕一遍，“你怎么回来了？儿子。”
叶嘉硕什么都没说，只将外套叠好，放在一旁，接过周丽手里的米饭碗，坐在弟弟叶嘉盛身旁。
“心里不高兴？”薛宴辞又问一句。
路知行握握薛宴辞的手，提醒她冷静点儿，随后夹一块梅子排骨到叶嘉硕的餐盘，“儿子，先吃饭。”
自从薛宴辞原谅路知行以后，全家终于又安宁了。但路知行心里明白，薛宴辞要的赔礼道歉，是要三次的。
第一次，要补上她的面子；第二次，要让她心里舒服；第三次，就是要给她一个好条件。
第一次，在且初的办公室，自己跪在她面前，这是补了她的面子；第二次，她用领带勒了自己三次，自己也为此差点儿死在医院，这是让她心里舒服。
至于第三次，至今还拖着。
但绝不能是今天，更不能是此刻。
“妈，您要接受协查的事儿，为什么全家人都知道，就又只瞒着我一个人？”
薛宴辞慢悠悠吃完餐盘里路知行早就布好的菜，又喝一口天麻鸽子汤，才肯抬起头轻飘飘地回答一句，“我以为叶嘉念早就告诉你了。”
“妈，别装了。没有你的授意，爸爸敢告诉我吗？姐姐敢告诉我吗？弟弟敢告诉我吗？”
叶嘉硕自小到大一直都这样，一生气，碗一推，总拿吃饭这事吓唬人。
薛宴辞早就知道儿子是假装的，但每一次，她都高高兴兴地上当，起身给儿子夹菜，将饭碗给孩子摆好。
“你现在，不也已经知道了吗？”
叶嘉硕被气到无话可说了，薛宴辞就是这样的一个人，无论谁和她吵架，都别想超过三句，她总是这般厉害。
“妈，现在全学院的人都知道您要被协查了，而我也只是这所有人里的其中一个。”
薛宴辞放下筷子，教训叶嘉硕一句，“知道了，你还回来？”
“我就是想回来看看你和爸爸。”叶嘉硕委屈到快要哭了。
“立刻买票回学校去。”薛宴辞很少这样板着脸和孩子大声说话。二十一年了，她都没这样教训过叶嘉硕一次。
“我不走。”
叶嘉硕不愧是薛宴辞的儿子，在跟她对峙这方面，全世界独一份。
这两个人真就是互相牵制，互相制裁。只要遇到事，就互不相让的，非得分个生死出来。
“儿子，听妈妈的话，赶紧回学校去。”路知行板着脸劝一句。
薛宴辞被协查这件事，是很正常的事。协查之后还有调查，若是现在叶嘉硕就乱了阵脚，叶家就乱了分寸，那后面肯定是会分崩离散的。
“爸！”
叶嘉硕这一声「爸」吓到路知行了，这儿子可比薛宴辞可怕多了，恐怖多了。
真不愧是薛宴辞亲手培养出来的，叶家下一代的话事者、掌事人。叶嘉硕很是能担得起「青出于蓝而胜于蓝」这句话。
虽然在叶嘉硕的成长过程中，路知行也没少教导，但叶嘉硕和路知行一点儿都不像，完全就是个薛宴辞的翻版，很难管教。
“知行，立刻买票，送他走。”
叶嘉硕在这一场对峙中输掉了，哭得脏兮兮地，“妈妈，我想抱抱你。”
“儿子，且不说只是个协查函，就算是调查函，咱叶家也是清清白白，我也一样是清清白白。”
“妈，欲加之罪何患无辞。”叶嘉硕在盛怒之下和路知行一样，很容易口不择言。
薛宴辞这回是真生气了，覆盖在毛毯下的双手早已攥成了拳头，“闭嘴，叶嘉硕，这是你该说的话？这是你能说的话？”
“知行，把他拖出去，让小武立刻送去机场，别在我眼前碍事。”
路知行起身拍拍叶嘉硕的肩膀，递给儿子一个眼神，“嘉硕，先出去吧。”
眼见着儿子出了书房门，将门关上后，路知行才又坐回薛宴辞身边，揽她到怀里，“媳妇儿，你也别这么大气，咱儿子也是一番好意。”
“你去抱抱嘉硕，告诉他，甭管接下来发生什么样的事，都要先做好他自己该做的事，什么东西都不要私留，更不要刻意的去记忆。”
路知行哄好薛宴辞，才又出门去哄儿子，这两个人真就是水火不相容，针尖对麦芒。
“嘉硕，别害怕，妈妈没事儿，咱家也没事儿。就算有事，还有爸爸在呢，别害怕，做好你自己的事就够了。”
叶嘉硕才听不进去这些，只十指交叉，两个大拇指不停地上下转动。
薛宴辞这样，是她在犹豫；叶嘉硕这样，是他在生气。
他还在生气全家没一个人将妈妈要被协查的事告诉他；还在气妈妈薛宴辞将他赶出书房的事；还在气爸爸只支持妈妈，不顾他说的任何一句话。
“妈妈要我抱抱你，甭管接下来发生什么事，都要先做好自己该做的事，什么东西都不要私留，更不要刻意的去记忆。”
叶嘉硕听着爸爸这些话，还是没能忍住眼泪，躲在爸爸怀里偷偷地哭了。
二十一岁了，叶嘉硕依旧是需要爸爸妈妈疼爱的小孩子，依旧是需要躲在爸爸妈妈怀里哭泣的小孩子。
别管在外面多么雷厉风行，回到家就只是爸爸妈妈的儿子。
“爸爸，妈妈身体不好，她经不住那些调查和审讯。”叶嘉硕声泪俱下，“爸爸，妈妈她一个人，你要保护好她……”
“嗯，爸爸都知道的。”路知行拍拍儿子的肩膀，“但不会到这一步的，有爸爸在呢。”
……
三个孩子，叶嘉盛最好哄，叶嘉念不用哄，唯独叶嘉硕最难哄。
……
“爸爸，你别再惹妈妈生气了，妈妈她心里已经不要我和姐姐还有弟弟了，她谁都不要，妈妈只有她自己一个人了……”
“爸爸，妈妈她一个人过得很艰难，妈妈她身体也不好了……”
路知行猛然想起那天在三楼客房吵架的事情了，那天薛宴辞很平静，只是在阐述所有已经发生的事情。
她说爷爷、姥姥、爸爸妈妈、大伯父、大伯母都过世了，没有人可以再给她撑腰了，她没有家了。
至于三个孩子，想必也因为自己住院期间的事，伤透了她的心吧，所以她也不要三个孩子了。
路知行忍住眼泪，安慰儿子一句，“嘉硕，爸爸向你保证，从今往后，再也不会惹妈妈生气了。”
……
“走了？”薛宴辞提着心问一句。
协查通告已经发了，现在正是舆论哗然一片的时候。薛宴辞从不在意这些事，叶嘉念明白其中的关窍，叶嘉盛留在父母身边。
唯独叶嘉硕一个人，需要独自去面对这些外界的压力。作为母亲，作为妈妈，薛宴辞心里也一样不好过。
但她也依然什么都做不了，她也只能什么都不做，才是对儿子最好的保护。
“走了。”路知行默默答一句，转而抬头对上薛宴辞的视线，“宴辞，我们谈一谈？”
关于薛宴辞，关于叶嘉念、叶嘉硕、叶嘉盛，关于这个家，叶知行作为丈夫、作为父亲，他必须要协调好母亲和孩子之间的关系。
被妈妈抛弃的孩子有多艰难，他心里很清楚。
“谈什么？这都十点半了，赶紧睡觉，我都困了。”
路知行苦涩地摇摇头，伸手抱起沙发上的薛宴辞，或许在床上谈，在怀里谈，能更容易些吧。
“老公，你抱抱我。”
路知行不是不明白薛宴辞的意思，只是已经出院两周了，复查的结果也都很好，但就是做不到了。
“好姑娘，睡一会儿吧，我有些累了。”
这两周，除了出院当天，路知行提了，薛宴辞拒绝了。后面的这几天，两个人都在努力尝试了，可就是不行，怎么都做不到了。
“媳妇儿，找符高卓过来看看吧。”
“知行，你不想看的话，咱就不看，没什么的。”她仍旧闭着眼睛，语气平稳，待在他怀里，双手环抱在他腰间，什么都没做。
“可我不想你因为这件事变得不高兴。”
“我没有什么不高兴的。”薛宴辞语气平淡地解释一句，“我们在一起三十五年，我已经享受够了，以后有没有，也就那么回事了。”
“你在说谎。”
“知行，我没有。这三十五年，你的花样，你的技巧，你的所有，我都很喜欢，很心动。而且，我觉得，三十五年，足够了。”
路知行松手了，他不想再抱着她了。
薛宴辞变了许多，如叶嘉硕所说，她不要三个孩子了，自然也不会要叶知行这个丈夫、爱人了。
在床笫之事上，薛宴辞的需求有多高，路知行心里明白，和她做的第一次，他就知道。
自己这样，已经不是第一次了，而是第三次了。
第一次，薛宴辞休了长假，陪在自己身边一个月。鼓励、安抚、陪伴、情话，她花样百出，做到了极致。她愿意放下一切，陪自己度过这样的艰难时刻。
第二次，薛宴辞陪着自己折腾，一个小时，两个小时，三个小时，哪怕筋疲力尽，她也没有放弃，仍旧不断地调整方式，寻找彼此的契合点。
但这一次，她说，没什么的；她说，以后有没有，就那么回事了；她说，足够了。
路知行背过身去了，这一场坎坷曲折地婚姻走到这一步，也许就应该是尽头了。
协查、调查带来的精神压力和心理沉闷会无比煎熬与痛苦，薛宴辞需要一个出口的，她不能是靠着自我压抑熬过这段痛苦且漫长的时光，他舍不得她这样。
“老公，不要闹脾气，不要吵架，不要生气，好不好？”
“我们还有拥抱，还有接吻，这就够了。”
薛宴辞也一样放弃了，她只侧躺着称呼路知行为老公，说一些毫无情感的话。不再像以前那样了，会强行抱他到怀里，逼一逼他，逗一逗他，什么都没有了。
“宴辞，别不要孩子们，求你了。”
“快睡觉，别瞎想。”薛宴辞只抬手拍了拍路知行的后背，给他掖了掖被角。