秦明打马奔回青州城，城门守军却弯弓搭箭，厉声喝止：“反贼秦明，休要靠近！知府大人有令，你已投降贼寇，满门抄斩，敢进城者格杀勿论！”
秦明如遭五雷轰顶，手中狼牙棒“哐当”落地，他勒住马，嘶吼道：“我乃朝廷命官秦明，何来投降一说？快开城门！”
城楼上闪出一个参军，冷笑道：“秦明，你休要狡辩！昨日有人见你在清风山与贼寇饮酒作乐，知府大人已将你家小尽数处斩，你还回来做什么？”
“什么？”秦明眼前一黑，险些坠马，“我家小……全被斩了？”
“不错！”参军道，“你这反贼，害得家破人亡，还有脸回来？快滚！”
秦明悲怒交加，扬天长啸，声音凄厉，闻者无不落泪。他调转马头，打马直奔清风山，心中只有一个念头——报仇！
回到清风山，秦明翻身下马，直奔聚义厅，见了宋江，“扑通”跪倒：“宋大哥，我家小全被那狗官杀了！我要报仇！我要杀了那狗官！”
宋江等人见他形容凄惨，已知不妙，连忙扶起他：“统制节哀，此事皆因我等而起，我等定会助你报仇。”
正说着，王英、刘唐从外面进来，见了秦明，脸上露出愧疚之色。王英嗫嚅道：“秦统制，有件事……我们必须告诉你。”
刘唐接口道：“那日为了留你入伙，我与王英兄弟假扮你的模样，去攻打了青州城，本想让知府疑你，却没想到……竟祸及你的家小。”
秦明闻言，如遭重锤，指着王英、刘唐，气得浑身发抖：“你们……你们竟敢如此！”
宋江也勃然大怒，拍案而起：“王英、刘唐！你二人好大的胆子！竟敢瞒着我做此等事！来人，将这二人拖下去，斩了！”
刀斧手正要上前，刘唐急道：“宋大哥息怒！我等也是为了山寨着想，况且晁盖哥哥也十分敬重秦统制，盼他入伙！”
秦明虽恨二人，但也知他们并非有意，且事已至此，杀了他们也无济于事，只得道：“宋大哥，此事怪不得他们，要怪就怪那狗官和刘高！饶了他们吧。”
宋江见秦明求情，便顺水推舟：“看在秦统制和晁盖哥哥的面上，暂且饶你们不死，但若再犯，定斩不饶！”
王英、刘唐连忙谢恩。宋江又道：“秦统制，你家小遭此横祸，我心中有愧。我与你做个媒，将花荣的妹妹许配给你，不知你意下如何？”
秦明见花荣的妹妹端庄贤淑，心中虽仍有伤痛，却也感激宋江的好意，便点头应允：“多谢宋大哥。”
婚事既定，众人便商议攻打清风寨，接取花荣的家小。宋江道：“清风寨虽有守军，但刘高已死，黄信败走，不足为惧。我等可兵分三路，一举攻破寨门。”
秦明道：“我愿为先锋！”
花荣道：“我熟悉寨中地形，愿为向导。”
宋江点头：“好！秦明、花荣各率一路兵马，从左右两翼进攻，我与燕顺、王英率中路，正面强攻！”
次日，清风山好汉倾巢而出，直奔清风寨。寨中守军见贼寇势大，早已吓得魂飞魄散，哪里敢抵抗？秦明一马当先，攻破左寨门；花荣箭术如神，射杀右寨守将，右寨门也随之告破。
三路兵马合兵一处，直奔花荣府中。花荣的家小早已被接到府中妥善安置，见花荣归来，喜极而泣。花荣将家小护送出寨，与宋江等人会合。
王英在乱军中擒了刘高的夫人，见她颇有几分姿色，又动了色心，欲纳为压寨夫人。燕顺见状，怒喝道：“这等毒妇，留她何用！”一刀将其斩为两段。
王英见状，大怒：“燕顺！你为何杀了她？”说着便要与燕顺拼命。
宋江连忙拦住：“王英兄弟，休要如此！刘高夫人蛇蝎心肠，留着终是祸害，燕顺杀她，也是为了山寨着想。你放心，我答应为你做媒之事，定会兑现。”
王英虽仍有怒气，却也不敢违逆宋江，只得作罢。
攻破清风寨，接取了花荣家小，众人返回清风山。宋江道：“我等杀了刘高，又攻破清风寨，官府定然不会善罢甘休，定会派大军围剿。清风山地势虽险，却非长久之计。我建议，众人一同投奔梁山，与晁盖哥哥会合，不知各位意下如何？”
秦明道：“我愿随宋大哥前往。”
花荣、燕顺、王英等人也纷纷赞同：“我等愿听宋大哥号令！”
宋江却道：“我因杀了阎婆惜，被判刺配江州，虽蒙各位好汉相救，但刑期未满，我意先去江州服刑，待日后再上梁山与各位相聚。”
众人闻言，纷纷劝阻：“哥哥何必如此？江州乃是非之地，蔡九知府是蔡京之子，昏庸无道，恐对哥哥不利。”
宋江道：“我意已决。一来，我不能失信于官府；二来，我也想借此机会，看看江州的情况。各位先行前往梁山，待我服刑期满，定会前往相聚。”
众人见宋江态度坚决，只得作罢。当晚，宋江悄悄下山，往江州而去。
次日，花荣、秦明等人收拾妥当，准备前往梁山。刚出山寨，就见刘唐带着几个喽啰赶来：“宋大哥呢？我奉晁盖哥哥之命，前来迎接宋大哥上梁山，晁盖哥哥说，无论如何也要请宋大哥去梁山一聚。”
花荣道：“宋大哥已连夜前往江州服刑，他说日后定会上梁山。”
刘唐道：“这可如何是好？晁盖哥哥特意嘱咐，一定要请宋大哥去梁山。”
秦明道：“我等先行前往梁山，向晁盖哥哥说明情况便是。”
正说着，忽听身后有人喊：“刘唐兄弟，等一等！”
众人回头，见宋江去而复返，身后跟着花荣。原来，宋江刚下山，就被刘唐派去的人拦住，刘唐向他陈明晁盖的盛情，宋江拗不过，只得答应先去梁山与晁盖一会。
花荣道：“哥哥既已答应，我便护送哥哥前往。”
众人一路前行，行至一处山林，忽闻前方传来金铁交鸣之声。走近一看，只见两个少年正在打斗，一个穿白衣，手持方天画戟，一个穿红衣，也持方天画戟，打得难解难分。
花荣上前喝止：“二位少年，为何在此争斗？”
那白衣少年道：“我乃吕方，因仰慕吕布，故用方天画戟。他乃郭盛，也学吕布，我二人见了，便想比个高低。”
郭盛也道：“我等皆因武艺相近，故争斗不休。”
宋江笑道：“二位皆是好汉，何必争斗？我等正要前往梁山入伙，二位若有兴趣，可与我等同行。”
吕方、郭盛闻言，大喜道：“我等久闻梁山大名，正想前往，多谢宋大哥收留！”
众人一路前行，不日便抵达梁山。晁盖早已得到消息，率领吴用、公孙胜、林冲等好汉在寨门迎接。
“公明弟弟！”晁盖见了宋江，大步上前，紧紧握住他的手，眼中含泪。
“晁盖哥哥！”宋江也十分激动。
两人携手入寨，来到聚义厅，分宾主落座。晁盖道：“弟弟，自你离开郓城，我等日夜思念，今日得见，真是太好了！”
宋江道：“哥哥厚爱，宋江感激不尽。只是我刑期未满，需前往江州，待日后再来与哥哥相聚。”
晁盖道：“弟弟何必如此固执？江州乃虎狼之地，蔡九知府阴险狡诈，恐对弟弟不利。不如留在梁山，与我等共图大业。”
吴用也劝道：“宋大哥，晁盖哥哥所言极是，江州之行，凶险万分，还望三思。”
宋江道：“各位哥哥好意，宋江心领。只是我若不前往江州，便是失信于官府，日后难以立足。待我服刑期满，定会前来投奔。”
晁盖见宋江态度坚决，只得作罢：“既如此，我便派几人护送弟弟前往。”
宋江道：“不必了，有花荣贤弟护送即可。”
众人在梁山盘桓数日，宋江与晁盖畅叙别情，十分投机。临别时，晁盖又赠了宋江许多银两，嘱咐他万事小心。
宋江辞别众人，与花荣、吕方、郭盛一同前往江州。
行至揭阳岭，宋江等人饥渴难耐，见路边有个酒店，便走了进去。店主是个中年汉子，见了宋江等人，十分热情：“几位客官，里面请，要点什么？”
宋江道：“来些好酒好菜。”
那汉子很快端上酒菜，宋江等人只顾吃喝，殊不知酒中已被下了蒙汗药。不多时，宋江、花荣等人便头晕目眩，倒在地上。
那汉子见众人晕倒，嘿嘿一笑，对身后的几个喽啰道：“把他们拖下去，剥了衣服，扔到江里喂鱼！”
正说着，忽听外面有人喊：“李立哥哥，住手！”
那汉子回头，见一个身材魁梧的汉子走了进来，正是混江龙李俊。李俊道：“李立，这几位是何人？你为何要杀他们？”
李立道：“是几个过路的客商，看他们衣着光鲜，定有不少银两。”
李俊走到宋江面前，仔细一看，惊呼道：“这不是宋大哥吗？你怎么会在这里？”
原来，李俊久闻宋江大名，一直在揭阳岭等候，想与他结交，却不想李立竟将他麻翻了。李俊连忙让人取来解药，给宋江等人灌下。
宋江醒来，见是李俊，又惊又喜：“原来是李俊兄弟，多谢相救。”
李俊道：“宋大哥客气了，都是小弟的不是，让哥哥受了惊吓。”
李立也连忙道歉：“宋大哥，小人有眼不识泰山，望恕罪。”
宋江笑道：“不知者不罪。”
李俊设宴款待宋江等人，席间，李俊道：“哥哥要去江州，路途艰险，我愿护送哥哥一程。”
宋江道：“多谢兄弟好意，有花荣贤弟护送即可。”
李俊道：“哥哥有所不知，江州一带，有穆弘、穆春兄弟，十分霸道，还有张横、张顺兄弟，在江上做些没本钱的买卖，哥哥此去，恐会遇到麻烦。我与他们都相识，可为哥哥引荐。”
宋江道：“如此，便多谢兄弟了。”
宋江辞别李俊，与花荣、吕方、郭盛继续前往江州。行至揭阳镇，见街边有个卖艺的汉子，正在耍枪弄棒，围观者甚众。那汉子耍完一套枪术，拱手道：“小人薛永，路过贵地，献丑了，望各位看官赏几个钱。”
众人纷纷掏钱，却有一个恶少，带着几个家丁，走上前一脚踢翻了薛永的钱罐：“哪里来的野种，敢在此地卖艺？不知道这揭阳镇是我穆家的地盘吗？”
这恶少正是穆春，揭阳镇一霸。薛永怒道：“我卖艺挣钱，碍你什么事？”
穆春道：“在我穆家的地盘上挣钱，就得给我交钱！没钱？那就别怪我不客气！”说着便要动手。
宋江上前劝道：“这位小哥，何必如此？他一个卖艺的，也不容易，放他一马吧。”
穆春瞪着宋江：“你是什么人？敢管我穆春的闲事？”
花荣道：“我等是过路的客商，劝你不要欺人太甚。”
穆春道：“客商？我看你们是一伙的！给我打！”
家丁们一拥而上，薛永、花荣、吕方、郭盛连忙还手。穆春带来的人哪里是他们的对手，不多时便被打得鼻青脸肿。穆春见状，吓得掉头就跑：“你们等着，我去叫我哥哥来！”
宋江道：“此地不宜久留，我们快走吧。”
薛永道：“多谢各位相救，我也正要前往江州，不如一同前往？”
宋江道：“好。”
众人刚走出揭阳镇，就见穆春带着一群人追了上来，为首的是个身材高大的汉子，正是穆春的哥哥穆弘。
“哪里走！”穆弘大喝一声，率军围了上来。
宋江等人虽武艺高强，但对方人多势众，一时难以突围。正危急间，忽听江边传来一声喊：“穆弘兄弟，住手！”
众人回头，见一条快船驶来，船头站着一个汉子，手持一把横刀，正是船家张横。张横道：“这几位是我的朋友，还望穆弘兄弟卖我个面子，放他们一马。”
穆弘见是张横，虽有不甘，却也只得作罢：“既然张横兄弟开口，我便放他们一马。”
宋江等人谢过张横，登上快船，往江州而去。船行江上，宋江望着两岸的风光，心中感慨万千——这江湖路，果然是风波不断啊。而他不知道，江州等待他的，将是一场更大的风波。