“这不是一把锁。”张帆轻声说。
他回头看向朱淋清，眼神复杂。
“这是一个……钥匙孔。”
话音落下，他不再犹豫。他没有取出那枚古老的星盘，而是向前踏出一步，将自己覆盖着纯白色烙印的胸口，缓缓贴向那层温暖的能量屏障。
没有剧烈的能量对撞，没有刺眼的光芒。
那层屏障，如同游子归家时，母亲敞开的怀抱，温柔地接纳了他。
能量如水波般散开，无声无息地融入张帆的身体。那道看似坚不可摧的防线，就这样消融了。
前方，通往时空涡流核心的道路，豁然开朗。
可就在屏障消失的瞬间，众人头顶的虚无中，传来一声沉重的金属撞击声。
一个由纯粹白金铸造的、高达十米的机械哨兵，从黑暗中落下，重重地砸在众人与涡流之间的水晶地面上。
它没有眼睛，光滑的头部只有一道横贯的红色光条。
“咔哒。”
机械哨兵的头部转动，锁定了张帆一行人。
一道不含任何感情，却又带着一丝遥远熟悉的机械音，在每个人脑海中响起。
【档案管理员启动。】
协议：最高守护。
【指令：清除所有入侵者。】
“小心！”
朱淋清第一个反应过来，赤红色的朱雀真炎凝聚成一道火鞭，狠狠抽向机械哨兵的腰部。
然而，火鞭在即将触碰到那白金外壳的瞬间，所有的火焰都熄灭了，变成了一束毫无杀伤力的温和光线，消散在空中。
“它的周围，法则被改写了！”朱淋清脸色一变。
烈风的咆哮紧随其后。他压缩的风刃，化作一道灰色的直线，直取哨兵的脖颈。
但那风刃，在半空中就以肉眼可见的速度“老化”了，从锋利无比变得迟钝不堪，最后在距离目标还有几米远的地方，像一块风化了亿万年的石头，碎成了漫天尘埃。
机械哨兵抬起手臂，对准了烈风。
它没有发射任何能量炮，只是平静地指着烈风身边一块漂浮的、房屋大小的水晶碎片。
那块碎片的时间，被瞬间加速了。
它在众人惊骇的目光中，迅速变得暗淡，皲裂，然后“轰”的一声，在一秒钟内走完亿万年的历程，坍缩爆炸成了一片毁灭性的粒子风暴。
“趴下！”
烈风被那股力量的余波掀飞出去，重重撞在远处的另一块碎片上。
“这东西不讲道理啊！”他咳出一口血，吼道。
“它的攻击模式是‘时间’本身！”苏曼琪的尖叫在通讯频道里响起，“别被它指到！”
千刃的身影在哨兵周围高速闪现，试图寻找它的破绽，但每一次他的刀锋即将落下，他与哨兵之间的空间就会被无限拉长或者折叠，让他始终无法触及实体。
“我来扛着！”
烈风怒吼一声，从地上爬起来。他不再试图攻击，而是将体内那股狂暴的能量全部释放，却又用新学会的控制力，将其死死压缩在小队周围。
一个灰色的、稳定的“风域”形成了。
在这个领域内，时间的流速被强行“锚定”了。
“有用！”朱淋清眼睛一亮，“它的法则被干扰了！”
机械哨兵似乎也察觉到了这个变化，它头部那道红光闪烁了一下，抬起手臂，准备对准风域的核心——烈风。
“就是现在！”
千刃的声音响起。
他借助烈风创造出的那片稳定区域，身影如同鬼魅，瞬间出现在哨兵的背后。他的刀，不再追求斩断实体，而是沿着哨兵身上能量流动的轨迹，一刀划下。
“概念切割！”
这一刀，切断了哨兵外壳与内部能源的连接。
哨兵的动作出现了千分之一秒的僵直。
烈风抓住了这个机会，他将所有的力量汇聚成一柄巨大的风锤，狠狠地砸在了哨兵的胸口。
“给我开！”
“哐——”
白金外壳被砸开一道巨大的豁口。
机械哨兵踉跄后退，但没有倒下。
透过那道豁口，张帆看清了里面的东西。
那不是复杂的机械结构，而是一颗搏动着的、由纯粹能量构成的核心。
那能量的脉冲，那熟悉的频率……
张帆的呼吸，在那一刻停滞了。
“停手！”他大喊道，“都住手！”
朱淋清和烈风都愣住了。
“老大？”
“别攻击了。”张帆的声音带着一丝颤抖，他一步步走向那个高大的机械哨兵，“那是……我妈留下的东西。”
他走上前，直面着机械哨兵那闪烁着危险红光的头部。
哨兵的程序似乎陷入了混乱，【清除入侵者】的指令和【保护核心】的本能，让它举起的手臂在攻击与防御之间犹豫不决。
“你不是守卫，也不是武器。”张帆仰头看着它，伸出手，“你只是一个被设定了程序的……病人。”
他将自己的“超凡平衡之力”，凝聚在指尖。
“我来给你做手术。”
他没有去触碰哨兵的实体，而是将自己的意志，探入到了法则层面。
他“看”到了哨兵的底层代码。
那一行用他母亲的能量印记写下的、冰冷的指令：【攻击】。
张帆用自己的平衡之力，像一把最精细的手术刀，轻轻地在那段代码上划过。
他没有抹除它，而是将它“折叠”了。
他将【攻击】的概念，强行收束、扭转，变成了【守护】。
机械哨兵那举起的手臂，能量再次汇聚。
但这一次，它射出的不再是毁灭性的时间洪流，而是一道纯粹的防御屏障，恰好笼罩在张帆面前。
哨兵的程序，被暂时锁死了。
“千刃！”
无需多言，千刃的身影再次出现。
他的刀，穿过了那道防御屏障，精准地点在了哨兵胸口那颗暴露的能量核心上。
刀尖没有造成任何破坏，只是轻轻一触。
“时空切割。”
那一瞬间，哨兵核心的时间，被永远定格在了这一秒。
它巨大的身躯，彻底静止了，像一座亘古的雕像。
“走！”
张帆没有片刻停留，带着众人冲向那巨大的时空涡流。
他一头扎进欧米茄卷轴的范围，将手掌按在了那流淌着宇宙法则的能量体上。
“轰——”
无穷无尽的信息洪流，瞬间冲垮了他所有的精神防线，疯狂地涌入他的脑海。
星辰议会的诞生，辉煌，远征……
宇宙癌变的出现，血战，溃败……
他看到了，在议会覆灭的最后时刻，一个熟悉的身影，将自己的一部分意识和力量，注入到了那个白金哨兵的核心之中，为卷轴设下了最后一道防线。
“妈……”
信息流的冲击，让他几乎跪倒在地。
就在这时，那尊已经静止的机械哨兵，头部的红光，极其微弱地闪烁了一下。
它用尽最后一点残存的能量，在张帆面前，投射出了一段模糊的全息影像。
影像里，是他母亲的脸，那张在照片里看过无数次的脸，此刻却写满了凝重和疲惫。
“张帆……我的孩子……”
她的声音断断续续，充满了干扰。
“小心……那个自称‘建筑师’的存在……他利用了所有人……他才是……”
影像闪烁的更加剧烈。
“他……”
话没说完，影像“啪”的一声，彻底消散。
机械哨兵头部那最后一丝红光，也永远地暗了下去。
几乎在同一时刻，涌入张帆脑海的信息洪流，也抵达了终点。
欧米茄卷轴最核心的秘密，那份被层层加密的、关于宇宙混乱根源的档案，终于向他完全解开。
那是一份“人事档案”。
档案的抬头，写着一个代号——【建筑师】。
而在档案的核心，一张清晰的面孔，在张帆的意识深处缓缓浮现。
那张脸，带着温和的笑容，眼角有着熟悉的皱纹。
张帆的身体，猛地僵住了。
大脑一片空白。
那不是“相似”。
那张脸，和他珍藏在怀里那张泛黄照片上的爷爷，一模一样。
他骇然地向后退了一步，踉跄着，几乎摔倒。
他下意识地伸出手，摸向自己的胸口。
那本已经消失的，爷爷留下的笔记，仿佛又在那里灼烧。
那不是遗物。
那不是指引。
那是地图。
是一份通往最终陷阱的，路线图。
“爷爷……”
那两个字，从他喉咙里挤出来，像一声被扼住的哀鸣。