山洞里的篝火噼啪作响，火星子窜到洞顶，在凹凸不平的岩壁上投下摇晃的影子。叶凡背靠着冰凉的石壁，黑玉匣被他用掌心焐得温热，天木芽的根须正透过衣襟轻挠他心口——这是内天地在传递安稳的情绪。
“阿叶，喝点水。”苏倾雪不知何时跪坐在他身侧，青瓷碗里浮着两朵雪魄梅，甜香混着水汽漫进鼻腔。她指尖沾了水，悄悄在他手背划了道竖线，像小时候在青岚城巷子里传讯时那样。前世被暗算前，小师妹也总爱用这种方式给他压惊。
叶凡垂眸，看见她眼尾的胭脂被山风吹得有些淡了，露出底下极淡的青影——想来昨夜为了查寒梅阁旧档，又是一夜没睡。他伸手接过碗，指腹擦过她腕间的银铃，那是寒梅阁杀手的标记：“倾雪，你昨日说冰魄棺需要七日温养？”
“嗯。”苏倾雪的短笛搁在膝头，竹节被她摩挲得发亮，“我已传信给寒梅阁分舵，明日卯时就能送到苍梧山脚。”她忽然倾身，发间的茉莉落在他肩窝，“但阿叶，你方才在幽冥宫说残魂能干扰内天地......”尾音轻得像片羽毛，藏着没问出口的担忧。
洞外传来清越的剑鸣。林昭月抱剑而立，月光从洞隙漏下，在她剑鞘的云纹上镀了层银。她虽背对着众人，却能从剑穗的摆动看出情绪——那缕用叶凡旧衣裁成的红绸，此刻正小幅度地打着旋儿。“锁魂阵图在剑宗禁地第二层。”她突然开口，声线比平日软了三分，“我师父说过，若我能在子时前破了第三层的‘问心剑墙’，就能取走阵图。”
“破问心剑墙？”楚红妆盘着腿凑过来，银蛊在她发间筑了个小巢，正用触须梳理她的耳坠，“那不是要承受自己心魔的反噬？你那剑典不是要至情至性么？”她忽然伸手戳了戳林昭月后腰——那里有道极浅的疤痕，是去年她为挡叶凡的流矢留下的，“我要是你，心魔肯定是怕阿叶被别的姑娘拐跑。”
“楚红妆！”林昭月耳尖瞬间红透，转身就要抽剑，却在看见叶凡似笑非笑的眼神时又慌慌张张收了手，剑鞘“当啷”撞在洞壁上。
秦挽霜的轻笑混着丝帛摩擦声响起。她半倚在另一侧石壁，展开的羊皮地图上用朱砂标满了记号，左手拇指正摩挲着掌心的月牙印记——那是暗卫收到指令时才会浮现的纹路。“红妆说得对。”她指尖点在“幽冥宫”三个字上，墨迹被按出个小坑，“锁魂阵需要三股同源的阳气镇压，昭月若强行破阵，怕是要......”她突然顿住，抬眼与叶凡对视。
山洞里的温度陡然降了几分。叶凡低头盯着黑玉匣上“问天道首座”的刻痕，前世记忆如潮水涌来——他曾见过这样的残魂，被天道碎片困住的强者，最擅长吞噬生者的执念。若林昭月带着心魔反噬去布锁魂阵，残魂只需一缕念头，就能顺着她的破绽钻进阵眼。
“昭月不能去剑宗禁地。”他突然开口，声音比山风还冷，“换我去。”
“不行！”四个声音同时炸响。苏倾雪的碗“咔”地裂开条缝，冰水顺着指缝往下淌；林昭月的剑“铮”地弹出半尺，寒光映得她眼底发亮；楚红妆的银蛊“嗡”地窜起来，撞在洞顶又跌回她掌心，在她手背上爬出个“危”字；秦挽霜的地图被攥成纸团，月牙印记愈发灼亮，显然已暗中调动了暗卫。
“阿叶你忘了？”苏倾雪抓住他手腕，指甲几乎要掐进肉里，“你内天地里的天木芽才刚开第一朵花，现在进剑宗禁地，那些护山大阵认主不认人！”她的短笛突然发出呜咽，是寒梅阁密音——“不可涉险”。
林昭月快步走到他面前，剑尖挑起他一缕发，声音发颤：“你当我是娇滴滴的闺阁小姐？太初剑典我修了十年，问心剑墙困得住别人，困不住我！”她忽然伸手按住他心口，隔着两层衣裳都能摸到天木芽的跳动，“再说了......”耳尖的红蔓延到脖颈，“我要是怕心魔，去年就不会替你挡那支箭了。”
楚红妆爬到他腿上，像只小兽似的蹭他下巴：“红妆的蛊王说了，只要阿叶在，昭月姐姐的心魔就是甜的！”她突然掏出个翡翠小瓶，倒出粒血红色的药丸塞进叶凡嘴里，“这是毒宗秘传的‘定心丹’，你喂昭月姐姐吃，她破阵时就能......”话没说完就被秦挽霜揪着后领提了起来。
“都安静。”秦挽霜松开楚红妆，将揉皱的地图展平，用匕首尖在“幽冥宫后崖”划了道线，“现在不是争谁涉险的时候。”她的目光扫过众人，最后落在叶凡脸上，“阿叶，你说残魂被困百年没有实体，那它最需要什么？”
“宿主。”叶凡脱口而出。前世那道残魂为了夺舍，曾屠了整座万兽山，“它需要活人躯体，尤其是有大机缘的修炼者。”
“所以它盯上了天木芽。”苏倾雪的短笛突然吹出清越的高音，震得洞顶石屑簌簌落下，“天木芽是内天地的灵根，若被残魂占据......”她不敢再说下去，指尖死死抠住短笛的孔洞。
“那我们就给它个假宿主。”秦挽霜的匕首在地图上戳出个洞，“红妆的蛊虫能拟态，我调暗卫里的武者配合，用易容术......”
“不行。”楚红妆晃了晃脑袋，银蛊在她掌心写出“蠢”字，“残魂比爷爷的本命蛊还厉害十倍，蛊拟态的气息瞒不过它。”
“用我的剑。”林昭月将剑横在膝头，剑身上浮起淡金色的纹路，“太初剑典的剑气能模拟生机，我可以......”
“昭月！”叶凡按住她按剑的手，触感滚烫得惊人，“你的剑是本命法宝，若被残魂附上......”
“阿叶，你总说我们是并肩的。”林昭月反握住他的手，将他的掌心按在剑鞘上，“那便别总想着自己扛。”
山洞里突然安静下来。篝火燃尽最后一截木柴，火星子“噗”地熄灭，黑暗中，四双眼睛亮得像星子。叶凡望着她们，喉结动了动。
前世他独战问天道时，身边只有小师妹的骸骨；如今他怀里揣着黑玉匣，内天地里天木芽正舒展新叶，洞外有四个姑娘的呼吸声此起彼伏——有苏倾雪短笛的余韵，有林昭月剑穗的轻响，有楚红妆银蛊的嗡鸣，有秦挽霜摩挲地图的沙沙声。
“好。”他说，声音哑得厉害，“昭月去剑宗禁地取阵图，但必须带着定心丹。”他转向楚红妆，“你让蛊王分一半虫群给倾雪，她需要监视冰魄棺的运送路线。”又看向秦挽霜，“暗卫不要全调去苍梧山外，留一半在青岚城，我怕叶家养的那只‘老鼠’会趁机而动。”
最后，他望着苏倾雪，伸手替她理了理被山风吹乱的发丝：“你回万花楼后，让寒梅阁的人查问天道近百年的动向——尤其是首座失踪那年，有没有什么特别的天象。”
众人一一应下。林昭月最先起身，将剑系回腰间时，红绸剑穗扫过叶凡手背，留下片温热；楚红妆吹了声口哨，银蛊“嗖”地窜出山洞，消失在夜色里；秦挽霜摸出火折子重新点燃篝火，火星映得她眉间一点朱砂格外醒目；苏倾雪整理着短笛上的雪魄香，忽然将什么塞进叶凡掌心——是颗裹着金箔的蜜饯，和小时候青岚城街头卖的一个味儿。
“三日后子时。”叶凡捏着蜜饯，望着洞外渐沉的月亮，“我们在幽冥宫前汇合。”
洞外忽然起了山风，卷着紫藤花香灌进来。叶凡走到洞口，看见林昭月的身影已经消失在密林中，楚红妆的银铃响从东边传来，秦挽霜的暗卫暗号在南边应和，苏倾雪的短笛音飘向万花楼的方向。
他低头看掌心的蜜饯，金箔上有行极小的字：“等你平安。”天木芽在体内轻轻震颤，那朵山茶花的花瓣突然舒展了些。
叶凡摸了摸怀里的黑玉匣，能清晰感觉到天木芽的根须正透过玉匣，与匣中那卷残卷产生共鸣——像是在确认什么，又像是在准备什么。三日后的子时，很快就到了。
幽冥宫的铜环在夜色中泛着冷光，宫门上的\"幽冥\"二字被月光镀成银白。
但叶凡知道，当子时的月光完全覆盖宫顶时，那两个字会再次泛起红光——像一双眼睛，注视着所有靠近的人。
他攥紧黑玉匣，内天地里的天木芽突然抖了抖，新抽出的枝桠上，第二朵山茶花正在孕育。