营地篝火噼啪炸开火星时，叶凡的靴底刚碾过最后一截枯枝。他怀里的青铜匣烫得惊人，隔着三层玄铁软甲仍能灼出灼痕——这是自遗迹归来的第七个呼吸，匣内那物似乎比他更急着见到天日。
“阿叶的手都红了。”楚红妆突然踮脚扯他的袖口，南疆少女的指尖沾着蛊虫特有的凉，“先放案几上吧？”她发间那只金斑毒蝶扑棱着落在匣盖上，触须刚碰到星图纹路便猛地蜷缩成球，“呀！这破盒子欺负我虫虫！”
叶凡这才惊觉自己不知何时攥紧了匣身。他垂眸看向掌心，果然泛着不正常的潮红，连带着内天地里的银河都在翻涌，星子坠进灵田时震得千年冰参抖落三片蓝叶。
“先处理材料。”他压下掀匣的冲动，抬眼扫过围过来的四人——林昭月的剑仍悬在腰间，剑穗上还凝着遗迹里的冰碴；苏倾雪的银针已收进袖中，却有半枚露在袖口，在月光下泛着幽光；秦挽霜的卦盘正搁在石桌上，“星”位纹路亮得几乎要烧穿盘面。
云大师的竹杖点地声从帐后传来。这位年近古稀的炼丹师总爱穿染着丹渍的灰布衫，此刻正扒着帐帘往外瞧，白胡子被夜风吹得翘起：“小友可是得了什么宝贝？老仆闻着空气里有星陨铁的腥气，还有千年冰参的凉……”他话音未落便踉跄着冲进人群，枯槁的手指刚碰到叶凡怀里的储物袋便触电般缩回，“天啊……”
“云老？”苏倾雪扶了他一把，袖中银针悄然退后半寸——她早看出这老炼丹师虽表面痴癫，实则是隐世丹宗遗脉，但若对叶凡起了贪念……
“是长生丹的引子！”云大师突然抓住叶凡的手腕，指甲几乎要掐进肉里，“星陨铁淬过星辉，千年冰参长在星核下，还有灵田土……这哪是普通材料？这是能引动天道共鸣的长生丹坯子！”他浑浊的眼珠突然清亮如孩童，“老仆活了八十年，只在古籍里见过这种配比——当年太初仙尊就是用星核灵物炼出九转长生丹，才踏过问道境的！”
叶凡的呼吸陡然一滞。前世他合道境大圆满时，曾听师父提过长生丹的传说，说是需得“天材地宝孕于星，灵根仙种生于河”，不想今日竟真让他凑齐了。他低头看向云大师发颤的手，突然想起遗迹里李老头说的“天道是条河”，心下微动：“云老可知要如何炼制？”
“丹炉！”云大师松开手，急得直搓掌心，“普通丹炉承不住星陨铁的锐性，得用玄冰寒铁铸炉身，再以离火精金打炉芯——老仆当年在丹宗见过图样！”
他突然抓住秦挽霜的卦盘，“长公主，劳烦用‘星’位纹路定位，离火精金在东南三十里的赤焰山！”又转向林昭月，“圣女的太初剑气最利，寒铁要砍三剑去杂质！”最后冲楚红妆挤眼，“小丫头的万毒蛊能逼出冰参里的星毒，正好当药引！”
秦挽霜的卦盘“叮”地轻鸣，她指尖在“星”位划过，唇角勾起一抹笑：“赤焰山有守山妖兽，我让暗卫带三千玄甲军围山。”林昭月的剑已出鞘三寸，寒芒映得她眼尾发红：“三剑不够，五剑才能去尽杂质。”楚红妆把金斑毒蝶塞进云大师手里：“虫虫能逼毒，但若丹炉烫着它……”她歪头一笑，“云老的胡子可要遭殃了。”
苏倾雪始终没说话。她倚着帐杆，指尖绕着发梢，眼尾的泪痣随着嘴角的弧度轻颤。直到叶凡抬头与她对视，她才低低开口：“我去守丹炉。”声音轻得像叹息，“若有人敢来抢……”她袖中银针齐鸣，“我让他连渣都剩不下。”
三日后的子夜，丹炉终于立在了营地中央。玄冰寒铁铸的炉身泛着幽蓝，离火精金的炉芯红得像要滴出血，在林昭月的五记太初剑气下，炉壁上竟凝出了星图纹路——与叶凡内天地的银河分毫不差。
“起炉！”云大师吼得脖子青筋暴起，他往炉中撒了把星陨铁粉，“小友，用你的内天地引银河之力！”
叶凡盘坐在丹炉前，内天地应声而开。银河倒卷着冲进炉口，星子坠进炉芯时溅起金红火星，千年冰参的蓝叶、灵田的黑土、还有楚红妆逼出的星毒，竟在银河之力里自动融合成半透明的胶状物。他能清晰感觉到，内天地里的灵田在扩张，冰参抽出了新枝，连之前吸收的星陨铁都在生成新的纹路——这是“天人合一”天赋在自动推演丹方。
“放长生果！”云大师的声音都在发抖。
叶凡从储物戒里取出那枚拳头大的果子，表皮布满金色纹路，正是遗迹灵田里唯一的长生果。他刚要松手，青铜匣突然在怀中震动，匣内那物的敲击声变得急促，像是在催促什么。
“轰——”
丹炉突然爆发出刺目的白光。叶凡眼前一花，内天地的银河竟与炉内的星图纹路连成了线，长生果在银河里融化成金色液滴，每一滴都裹着细小的天道碎片——那是李老头说的，七口青铜棺里的东西！
“成了！”云大师踉跄着跪坐在地，老泪纵横，“这哪是九转长生丹？这是……这是能引动天道共鸣的星河长生丹！”
丹香弥漫营地时，叶凡掌心躺着一枚流转星辉的丹药。丹药表面浮着九条金纹，每一条都像极了银河的支流。他能感觉到，丹药里的力量在疯狂往内天地钻，与青铜匣内的东西遥相呼应。
“我要突破。”他抬头看向四位姑娘。
苏倾雪的银针不知何时收了，正咬着唇替他理乱发；林昭月的剑垂在脚边，耳尖红得要滴血；楚红妆的蛊虫全围在丹炉旁，连金斑毒蝶都规规矩矩立着；秦挽霜的卦盘“星”位纹路已经熄灭，却在“道”位亮起新的光。
“去后山的冰洞。”苏倾雪突然开口，“那里灵气浓郁，又有寒雾隔绝神识。”她指尖拂过叶凡掌心的丹药，“我守洞口。”
“我布护山剑阵。”林昭月的剑突然飞回鞘中，“若有动静，三息内到你身边。”
“我让虫虫探方圆十里。”楚红妆把金斑毒蝶按在叶凡额头上，“要是疼了……”她眨眨眼，“我给你揉。”
“我让暗卫截断所有山道。”秦挽霜的手搭上他肩膀，“这三天，整个营地都是你的。”
叶凡望着四张截然不同的脸，突然笑了。他前世活了两百年，见过太多背叛与算计，却从未见过这样的眼神——苏倾雪的坚定，林昭月的温柔，楚红妆的狡黠，秦挽霜的信任。
他低头吻了吻掌心的丹药，转身走向后山。冰洞的寒气裹住他时，他终于掀开了一直揣在怀里的青铜匣。
匣内躺着一块巴掌大的碎片，表面刻着与内天地银河完全一致的纹路，此刻正发出嗡嗡轻鸣，与丹药里的力量共鸣。
“长生不是终点……”他想起李老头的话，将丹药和碎片一起送进嘴里。
温暖的力量从喉头炸开。叶凡闭眼的瞬间，内天地的银河突然掀起千丈巨浪。他能听见星子坠落的声音，能感觉到灵田在疯狂扩张，甚至能触摸到……天道的轮廓。
（他闭眼的刹那，青铜匣碎片突然融进眉心，内天地里的银河深处，七口青铜棺的虚影缓缓浮现。）
在这静谧的冰洞中，叶凡开始了他迈向长生的崭新征程。