“锈火前哨”无法久留。猎犬的覆灭瞒不了多久，血腥味和失踪人口很快会引来麻烦。天刚蒙蒙亮，林七便抱着依旧包裹严实的光茧，如同一个沉默的幽灵，悄然离开了这个混乱的巢穴，再次没入无边无际的废土。
根据酒馆老板的情报和混沌心熔炉对危险区域的感知，他避开了“哭泣峡谷”，选择了向东北方，朝着被称为“腐沼”的广袤污染湿地方向行进。那里环境极端恶劣，深渊污染严重，变异怪物横行，但也意味着磐石和圣殿的势力难以深入，是天然的藏身之所。而且，“净颅教团”在那里的活动，也让他产生了一丝警惕和…兴趣。
废土的跋涉枯燥而危险。龟裂的大地逐渐被散发着恶臭的黑色淤泥取代，稀薄的空气中弥漫着浓重的硫磺味和生物质腐烂的甜腥。扭曲的、覆盖着粘稠苔藓的枯树如同垂死巨人的手臂伸向灰暗的天空。浑浊的水洼中不时泛起诡异的气泡，水下隐约可见巨大而扭曲的阴影游弋。这里是生命的禁区，深渊污染与核辐射共同孕育的畸形温床。
林七步履沉稳。混沌甲胄隔绝了大部分环境伤害，圣剑之瞳的冰冷意志则驱散着试图侵入意识的污秽低语。他怀中的光茧依旧稳定，翠绿的生命光晕在腐沼灰暗的背景下显得格格不入却又无比坚韧。他能感觉到，叶清瑶的生命本源在母树凝露的滋养下，如同沉睡的火山，正在缓慢而坚定地积蓄着力量，那层枯竭的坚冰正在融化。
数日的跋涉后，腐沼的边缘已近在眼前。前方的景象更加骇人：一望无际的、翻涌着墨绿色泡沫的粘稠沼泽，水面上漂浮着巨大的、如同肿瘤般的紫色菌类。扭曲的藤蔓如同巨蟒般缠绕着锈蚀的金属残骸。空气中强烈的辐射读数让普通人在此停留超过一小时就会器官衰竭。
而就在这片死亡之地的边缘，一片相对“干燥”的、由巨大扭曲金属板构筑的废墟上，出现了人为活动的痕迹。一些锈蚀的管道被改造成了简陋的住所，中央的空地上竖立着一个用废弃机甲零件和骷髅头堆砌而成的、散发着不祥气息的诡异祭坛。祭坛周围，几十个穿着破烂、身上镶嵌着粗糙机械义肢、眼神狂热而麻木的人影正跪伏在地，对着祭坛上一个闪烁着幽紫色光芒的、形似大脑与齿轮结合体的全息投影顶礼膜拜。
“赞美万机之灵！血肉苦弱，机械飞升！”
“净除污秽，拥抱钢铁！颅献神座，魂归机神！”
狂热的祈祷声混合着机械运转的嗡鸣，在腐沼的死寂中显得格外刺耳。
净颅教团！一个崇拜所谓“万机之灵”、追求舍弃血肉之躯进行“机械飞升”的极端教派。他们视深渊污染为必须净除的“污秽”，却又疯狂迷恋机械的力量，行为偏激而危险。
林七隐藏在远处一片巨大的、覆盖着粘液的金属残骸后，混沌星云状的瞳孔静静观察着。他的目标并非这些狂信徒，而是祭坛上那个幽紫色的全息投影——那东西散发出的能量波动，带着一种冰冷的、非人的计算感，与深渊污秽截然不同，却同样令人不适。酒馆老板说他们在挖东西…跟深渊有关？
就在这时，异变陡生！
轰隆——！！！
距离教团营地不远处的腐沼深处，突然传来一声沉闷的巨响！紧接着，大地剧烈震动！墨绿色的沼泽泥浆如同沸腾般翻滚起来！一个巨大无比的、由淤泥、腐殖质和无数扭曲骸骨构成的腐沼巨像缓缓从泥潭中升起！它没有明确的五官，只有两个燃烧着幽绿色魂火的巨大窟窿作为眼睛，散发着滔天的污秽气息和令人窒息的压迫感！它似乎被教团的祈祷仪式或某种能量波动所惊扰\/吸引！
“污秽！亵渎万机之灵的造物！” 祭坛上，那个幽紫色的全息投影猛地爆发出刺目的光芒！一个冰冷、毫无感情的电子合成音响起，带着一种高高在上的审判意味：“净除单元！启动！净化污秽！扞卫神谕！”
跪伏的教众如同被注入了狂热的鸡血，纷纷从地上爬起！他们身上简陋的机械义肢发出过载的嗡鸣，眼中闪烁着疯狂的紫光！他们抓起身边各种简陋的、闪烁着能量光芒的武器（焊枪改造的能量枪、旋转的链锯、喷射腐蚀液的管道），发出不似人声的嚎叫，如同潮水般涌向那刚刚爬出沼泽的腐沼巨像！
一场疯狂的、血肉与污秽造物的碰撞瞬间爆发！
教众的攻击如同雨点般落在腐沼巨像庞大的身躯上！能量束在淤泥表面炸开焦黑的坑洞，链锯撕开腐殖质，腐蚀液滋滋作响！但巨像的躯体由无数骸骨和淤泥构成，伤害对它微乎其微！它只是随意地挥动由骸骨和岩石构成的巨大手臂！
轰！轰！
如同拍打苍蝇！每一次挥击都带起腥臭的泥浪！被击中的教众瞬间化为肉泥，连带着他们身上的机械零件一起扭曲崩碎！惨叫声和金属撕裂声不绝于耳！
这根本不是战斗，而是单方面的屠杀！净颅教团的狂热在绝对的力量面前显得如此可笑！
林七冷眼旁观。他对双方的死活毫无兴趣。他的目光，始终锁定在祭坛上那个幽紫色的全息投影上。当腐沼巨像出现时，那投影的光芒剧烈闪烁了一下，似乎在进行着高速的计算。当教众被屠杀时，投影没有任何情绪波动，反而将一道更加凝练的幽紫色光束射向腐沼巨像的核心——那两团燃烧的魂火！
嗤——！
幽紫光束击中魂火，并未造成明显伤害，反而像是某种…扫描和解析？
“目标…分析…高浓度污秽聚合体…核心能量结构…不稳定…弱点…骸骨脊椎第三节…能量过载…可引发…链式崩溃…” 冰冷的电子音在全息投影中响起，如同下达神谕！
紧接着，投影的光芒猛地扩散！一股强大的精神指令瞬间覆盖了所有残存的教众！
“神谕已降！目标弱点：骸骨脊椎第三节！献上尔等的忠诚与能量！引爆它！为万机之灵献上这污秽的祭品！” 电子音带着蛊惑人心的力量！
残存的教众眼中紫光大盛！他们不再无谓地攻击巨像的其他部位，而是如同自杀式炸弹般，疯狂地、不计代价地冲向巨像那粗大的、由无数脊椎骨拼接而成的脊柱！他们将身上所有能过载的能量核心、炸药包，甚至用自己的身体作为导体，将狂暴的能量狠狠灌向投影指示的“第三节脊椎”！
轰！轰！轰隆——！！！
一连串剧烈的爆炸在巨像的脊柱上炸开！狂暴的能量瞬间过载了那脆弱的连接点！腐沼巨像发出一声震天动地的痛苦咆哮！它庞大的身躯猛地一僵！构成脊柱的无数骸骨在能量冲击下开始崩解、错位！污秽的能量循环被强行打断！
巨像的动作变得僵硬而混乱，攻击变得毫无章法！虽然依旧能拍死靠近的教众，但威胁大减！
“就是现在！神选者！执行最终净化！” 电子音再次响起！
祭坛后方，一个一直沉默站立、全身覆盖在厚重、布满尖刺和管道的暗紫色动力装甲中的身影动了！这装甲造型狰狞，如同机械与恶魔的混合体，散发着远超普通教众的强大能量波动！它手中握着一柄缠绕着高压电流的巨型动力链锯斧！
“为了万机之灵！” 装甲内传出沉闷的电子咆哮！神选者动力装甲背后喷射出幽紫色的火焰，如同炮弹般冲向因脊柱受损而动作僵直的腐沼巨像！目标直指那两团燃烧的魂火！
巨型链锯斧带着撕裂一切的尖啸，狠狠劈向巨像的头颅！
林七的眼神微微眯起。这个“净颅教团”比他想象的更诡异。那个全息投影，绝不仅仅是精神领袖那么简单！它更像是一个冰冷的、高效的战场分析AI！而它指挥教众自杀式攻击、精准找出并重创巨像弱点的战术，冷酷高效得令人发指！他们在这里挖掘的东西…恐怕与这种“机械神谕”的能力有关！
就在神选者的链锯斧即将劈中魂火的瞬间！
异变再生！
腐沼巨像那燃烧的魂火猛地爆发出前所未有的幽绿光芒！一股强大到令人心悸的污秽精神力场瞬间爆发！如同实质的冲击波横扫而出！
“警告！高能精神冲击！超出计算阈值！” 祭坛上的全息投影发出刺耳的警报！
首当其冲的神选者动力装甲如同撞上了一堵无形的墙壁！装甲表面的能量护盾剧烈闪烁，瞬间破碎！驾驶舱内传来一声短促的惨叫！沉重的装甲被狠狠掀飞出去，砸进远处的泥沼中，溅起巨大的泥浪！
残存的教众更是如同被镰刀收割的麦子，瞬间成片倒下！七窍流血，大脑被狂暴的精神冲击彻底摧毁！
连远处的林七都感到一股强烈的精神震荡波袭来，混沌心熔炉自动运转，圣剑之瞳的冰冷意志如同利剑斩断侵入的污秽意念，才堪堪抵挡住。
腐沼巨像发出胜利般的咆哮，虽然脊柱受损，但核心魂火未灭！它挣扎着，试图重新凝聚力量，将剩下的蝼蚁碾碎！
祭坛上的全息投影光芒剧烈闪烁，似乎在重新计算，但显然，巨像的爆发超出了它的预案。
机会！
林七眼中寒光一闪！他并非要救谁，而是那腐沼巨像爆发出的强大污秽核心，对混沌熔炉来说，是极佳的“燃料”！而那个坠入泥沼的神选者动力装甲…或许能提供关于“净颅教团”和那个投影的线索！
他不再隐藏！身影瞬间从藏身处消失！
下一秒，他已如同鬼魅般出现在腐沼巨像那巨大的、燃烧着魂火的头颅正前方！混沌之刃·归墟断念瞬间在他手中凝聚成型！暗银色的刃身流淌着冰冷的圣剑符文，刃锋燃烧着金紫的深渊之火！
“你的核心…归我了！”
《混沌裁决·归墟斩》！
林七双手持刃，对着巨像头颅中央那两团熊熊燃烧的幽绿魂火，带着斩断一切的意志，狠狠劈下！
嗡——！！！！
一道极致的暗银色光线撕裂空间！精准地斩入两团魂火的核心连接点！
没有惊天动地的爆炸！只有一种仿佛灵魂被强行剥离、能量被瞬间抽干的湮灭！幽绿色的魂火如同被浇灭的蜡烛，瞬间黯淡、溃散！腐沼巨像庞大的身躯猛地僵住，然后如同失去支撑的沙堡，轰然崩塌！重新化为一堆散发着恶臭的淤泥和骸骨！
林七的身影悬浮在半空，混沌之刃归隐。他胸膛的混沌熔炉印记爆发出强大的吸力！巨像溃散后逸散出的庞大污秽能量如同百川归海，被疯狂吞噬、转化！熔炉的运转瞬间变得澎湃有力，之前战斗和逃亡的消耗被迅速补足，甚至隐隐有了一丝精进！
他目光转向神选者动力装甲坠落的泥沼。那里，厚重的装甲半埋在淤泥中，驾驶舱位置严重变形，冒着黑烟。林七降下身形，混沌之力涌动，如同无形的大手，将沉重的装甲从泥沼中硬生生拖了出来。
他走到变形的驾驶舱前，覆盖着混沌甲胄的手掌按在舱门上，空间切割之力微吐。
嗤啦！
厚重的舱门如同纸片般被切开。
舱内，景象惨烈。驾驶员的身体被变形的金属结构挤压得不成人形，早已死亡。但吸引林七目光的，是镶嵌在驾驶员残破头颅上的一个幽紫色金属装置，以及旁边一个闪烁着微光、似乎还在传输数据的加密数据板。
林七取下数据板和那个诡异的金属装置。数据板屏幕碎裂，但核心存储模块似乎完好。那个金属装置入手冰凉，带着微弱的精神波动，接口处还残留着与大脑神经连接的生物组织痕迹。
“神经链接接口…脑控装置？” 林七眼神微凝。这或许就是教众被控制的关键！
他收起战利品，最后看了一眼祭坛方向。那个幽紫色的全息投影在巨像被斩杀、神选者陨落后，光芒迅速黯淡，最终彻底消失，仿佛从未出现过。
净颅教团全军覆没。腐沼边缘重归死寂，只剩下淤泥翻滚的汩汩声。
林七抱着光茧，带着新的疑问和收获，转身没入腐沼更深处翻涌的迷雾之中。