初平二年的兖州大地，如同一块被投入滚油中的生铁，在野心、鲜血与绝望的煎熬下滋滋作响，散发出令人窒息的焦糊气息。黄巾余烬复燃，黑山军于毒、白饶部数万人如同裹挟着死亡瘟疫的蝗群，自北向南席卷而来，所过之处，城邑残破，白骨盈野。州郡长官刘岱，徒有刺史之名，却庸懦无能，坐困鄄城，对糜烂的局势束手无策。各郡县官吏或弃城而逃，或据城自守，或干脆与乱兵勾结，整个兖州，陷入无主的混乱与血泊之中。
就在这片绝望的焦土之上，一支人马，如同自幽暗深渊射出的冷箭，星夜兼程，悄无声息地插入了兖州的腹心——东郡治所濮阳。这支队伍人数不过两千余，甲胄残破，战马疲惫，许多士卒身上还带着未愈的伤痕，沉默的行军中弥漫着汴水惨败的硝烟味。然而，队伍的核心，那双鹰隼般的眼睛里，却燃烧着比兖州烽火更炽烈的光芒。曹操，采纳了蒋毅与戏志才于病榻之上呕心沥血的谋划，以“助刘岱剿灭黄巾余孽”为名，率其汴水幸存之精锐，奔袭濮阳！他需要的，绝不仅仅是助剿之功，而是一个撬动兖州、乃至撬动整个中原的支点！
濮阳城，这座曾颇为繁华的郡治之所，此刻已是一副濒死的模样。城垣多处坍塌，只用粗陋的木头和石块草草填补，焦黑的火燎痕迹遍布墙体，无声诉说着不久前惨烈的攻防。新任太守王肱，原是刘岱部下，靠诛杀前任桥瑁上位，此刻却毫无意气风发之态。他如同热锅上的蚂蚁，在城楼上焦躁地踱步，布满血丝的眼睛死死盯着城外黑压压、如同蚁群般蠕动的黄巾营寨。城头守军士气低落，箭矢滚木早已匮乏，绝望的气息如同浓雾般笼罩着每一个人。
当曹操的旗帜出现在地平线上时，王肱几乎以为自己出现了幻觉。待看清那面熟悉的“曹”字大纛，以及旗下那个虽然风尘仆仆却气势沉凝的身影，王肱如同溺水者抓住了最后一根浮木，狂喜地冲下城楼，亲自打开城门。
“孟德兄！天可怜见！孟德兄来得正好！”王肱一把抓住曹操的手臂，声音因激动而颤抖，带着哭腔，“贼寇势大，濮阳…濮阳危如累卵！若兄再迟一步，弟恐…恐只能与城偕亡了！”他脸上是真切的恐惧和抓住救命稻草的庆幸。
曹操翻身下马，拍了拍王肱的肩膀，声音沉稳有力，带着不容置疑的安抚与掌控：“公勿忧！操既至此，濮阳便安如泰山！剿贼安民，乃我辈分内之事！”他目光如炬，扫过城头惶惶不安的守军和城内破败的景象，没有丝毫客套，立刻展现出雷厉风行的作风，“贼情如火，刻不容缓！请王太守即刻交割城防印信、兵符图册！濮阳一切防务，由操接管！”
王肱此刻只求活命，哪敢有半分异议？忙不迭地将象征权力的印信文书双手奉上。
曹操当即发号施令，声音斩钉截铁，迅速注入一股新的力量：
“元让（夏侯惇）！子廉（曹洪）！即刻整顿城防！修补缺口，清查军械，清点粮秣！凡怯战懈怠者，军法从事！”
“子龙（赵云）！率本部精骑，即刻出城哨探！我要知道于毒、白饶的兵力部署、粮草囤积、营寨虚实！不得有误！”
“元叹（蒋毅）！”曹操的目光转向脸色依旧苍白、但眼神沉静的蒋毅，“城内伤患、流民无数，恐生瘟疫！医署之事，全权交予你手！务必稳住民心，杜绝疫病！”
蒋毅抱拳领命，没有丝毫犹豫。他深知，在这乱世，一支军队的根基，不仅是锋利的刀枪，更是稳固的后方和人心。他带着华佗留下的几名核心弟子，第一时间接管了城内那早已瘫痪、如同停尸房般散发着恶臭的官办医署。
眼前的景象触目惊心：断肢残躯的士兵、哀嚎呻吟的百姓、被刀箭创伤和瘟疫高烧折磨得奄奄一息的流民，横七竖八地挤满了破败的厅堂和院落。污血浸透了地面的砖缝，苍蝇成群飞舞，空气里弥漫着令人作呕的腐臭和绝望的气息。几个仅存的、面黄肌瘦的老医官眼神麻木，如同行尸走肉。
蒋毅没有丝毫废话，立刻展现出其超越时代的铁腕与高效：
“一队！清理所有垃圾秽物！深埋或焚烧！以石灰洒遍院落！”
“二队！设立净水处！所有饮用水，必须煮沸一刻钟以上方可使用！”
“三队！开辟独立区域！高烧不退、呕吐腹泻者，一律隔离！接触者需以沸水煮过的布巾蒙面！”
“四队！立刻架设大锅，煮沸所有绷带、刀具！伤者按轻重缓急分类：红标（危重）速救，黄标（较重）待救，绿标（轻伤）自理！”
“五队！张贴安民告示！宣示曹将军保境安民之决心，招募城中通晓草药、身体康健者协助医护！凡出力者，每日可得粟米一升！”
他的指令清晰、冷酷、不容置疑。华佗弟子们早已熟悉这套源自“神医”的严苛规程，立刻像精密的齿轮般运转起来。沸水翻滚的刺鼻水汽开始驱散腐臭，石灰粉刺目的白色覆盖了污秽的地面，伤患被强行分类、隔离，哀嚎声在秩序下似乎也变得“有序”了些。城内惶恐的百姓，看着这支突然出现、手段强硬却似乎真在救人的队伍，以及那措辞严厉却透着生机的安民告示，绝望的眼神中，终于有了一丝微弱的光亮。很快，便有胆大的妇孺和壮年男子被“每日一升粟米”的承诺吸引，小心翼翼地走出藏身的破屋，开始协助清理、担水、看护轻伤者。一种微弱却真实的希望，如同石缝中钻出的嫩芽，在濮阳城这片血腥的废墟上，悄然萌发。
而远在陈留临时据点，病骨支离的戏志才，并未因远离前线而有片刻懈怠。昏暗的病室中，油灯如豆。他裹着厚厚的旧裘，脸色青白得近乎透明，每一次呼吸都带着沉重的杂音。然而，那双深陷眼窝中的眸子，却亮得惊人，如同燃烧的星辰，穿透千里烽烟，牢牢锁定了濮阳的棋局。一张巨大的兖州地图铺在榻前矮几上，上面用不同颜色的朱砂、墨笔密密麻麻标注着山川、河流、城邑、豪强势力范围。
徐庶侍立一旁，充当着他的手臂和耳目。一封封来自濮阳的军情密报，被快马加鞭送至案头；一条条戏志才口述、徐庶笔录的指令，又如同无形的丝线，以更快的速度飞向濮阳，飞向兖州各处。戏志才的智慧，如同一位运筹帷幄的棋手，在病榻之上，为曹操勾勒出一幅清晰而毒辣的兖州攻略蓝图：
1. **濮阳为饵，钝刀割肉：** “示敌以弱，固守坚城。于毒、白饶部众虽多，然久攻不下，锐气必折。粮草为其命脉…令子龙、元直（徐庶），率精骑游弋于外，不必求大战，专伺其粮道！焚其辎重，截其散卒，使其如芒在背，日夜不宁！待其师老兵疲，人心浮动，方是雷霆一击之时！” 这条指令，精准地把握了黄巾军庞大却组织松散、后勤脆弱的致命弱点。
2. **攻心离间，釜底抽薪：** “黄巾裹挟之众，多为活命饥民，岂愿死战？…令细作混入流民俘虏之中，广散消息：曹将军有令，凡弃械归降者，一律免死！愿归田者，分予无主荒地；愿从军者，择优编入行伍，一视同仁！…另，重金收买其军中不得志之小帅，或散布流言，言于毒、白饶私藏财货，分配不公…” 攻心为上，分化瓦解，这是从内部摧毁这庞然大物的阴柔一刀。
3. **合纵连横，借势生根：** “兖州非无主之地，刘岱虽庸，郡县豪强林立，其力不可小觑。彼等畏黄巾如虎，惧家业毁于一旦。刘岱不能护之，此乃我之良机！…元叹可亲往济阴乘氏，李氏李乾，地方着姓，其侄李典，少年英武，素有勇名。陈说利害，许以保全产业、共享功名之诺…若能得李氏首倡，则兖州豪强风向必转！陈留张邈孟卓，明公故交，亦需巩固…得其钱粮兵员之助，我军方能在兖州黄巾之血中，立稳根基，化蛹为蝶！” 这条策略，直指兖州真正的力量源泉——地方豪强武装。
曹操对戏志才的谋划奉若圭臬，在濮阳一丝不苟地执行着。
濮阳保卫战，日复一日，惨烈异常。黑压压的黄巾军如同不知疲倦的潮水，一波波冲击着残破的城墙。简陋的云梯搭上城头，亡命之徒嚎叫着攀爬，滚木礌石带着沉闷的死亡之音砸落，箭矢在空中交织成死亡的罗网。每一次攻防，城头都泼洒下滚烫的鲜血和生命。夏侯惇独眼圆睁，如同浴血的魔神，长枪所向，尸横遍地；曹洪脸上新添的刀疤狰狞，吼声如雷，率亲卫死守缺口。
然而，真正让于毒、白饶感到如鲠在喉、焦躁不安的，并非城头的死守，而是城外那支如同幽灵般的骑兵。赵云银甲白袍，亮银枪如龙，率领数百精骑，神出鬼没于濮阳外围广袤的原野与丘陵之间。他们从不与黄巾大队正面交锋，如同最狡诈的狼群，专挑薄弱的运粮队下手。马蹄如雷，箭如飞蝗，往往是押粮的黄巾辅兵还没反应过来，熊熊大火已在粮车上腾起，押运的头目已被银枪挑落马下！待大队援军赶到，只剩下一地狼藉的焦炭和尸体，以及扬长而去的一缕烟尘。粮草频频被劫的消息在黄巾大营中不胫而走，饥饿如同无形的瘟疫，开始啃噬着这支庞大却缺乏根基的军队。
与此同时，蒋毅建立的战时医疗体系，成了濮阳城最坚实的后盾。隔离区有效地遏制了瘟疫的蔓延，沸水消毒大大降低了伤口的感染和死亡率。分类救治让有限的医疗资源发挥出最大效用。城内的百姓亲眼看到伤兵得到救治，秩序在恢复，希望被点燃。他们自发组织起来，青壮协助守城、搬运滚木礌石；妇孺烧水做饭、缝补衣物、照顾伤患。军民同心，共御外侮的氛围，在血腥的战场上显得尤为珍贵。
就在濮阳攻防战进入最残酷的拉锯阶段时，蒋毅肩负着戏志才“连横”的重任，在赵云派出的一小队精锐骑兵护送下，悄然离开濮阳，秘密前往济阴郡乘氏县。
乘氏李氏，乃济阴郡首屈一指的豪强。庄园坞堡相连，良田阡陌纵横，部曲私兵数千。家主李乾，年近五旬，面容儒雅，眼神却精明老练。其侄李典，年方弱冠，却已身高八尺，虎背熊腰，目光炯炯有神，腰间佩剑，行走间龙行虎步，英气勃发。
蒋毅的到来，并未大张旗鼓。在一间陈设古朴却透着厚重底蕴的书房内，他与李乾、李典相对而坐。没有繁文缛节，蒋毅开门见山，语气不卑不亢，却字字千钧：
“李公，典将军。黄巾肆虐，兖州板荡，百姓流离，十室九空。此情此景，李公身历，典将军目睹，当知锥心之痛。”他目光扫过李乾凝重的脸和李典紧握的拳头，“刘使君（刘岱）坐镇鄄城，空有州牧之名，却无保境安民之实！致使贼寇横行，如入无人之境！长此以往，兖州膏腴之地，必成焦土！李氏百年基业，安能独存？”
李乾捻须不语，眼神深邃。李典则忍不住开口，声音带着少年的锐气：“蒋先生所言极是！我李氏坞堡虽坚，部曲虽勇，然贼势浩大，若各郡县皆如散沙，终难持久！不知曹将军…”
蒋毅接过话头，声音沉稳有力：“曹将军，奋武将军（曹嵩）之后，忠勇为国，志在匡扶！汴水之败，非战之罪，乃小人掣肘、粮草不济之祸！然其志不屈！今率义师入兖州，非为割据，实为救民于水火！濮阳城下，以孤军抗数万贼寇，旬月之间，城池岿然不动！此非大勇大能者，孰能为？”他刻意停顿，目光灼灼地看着李乾，“曹公素知李公乃兖州柱石，忠义为本；更闻典将军少年英雄，勇冠三军！值此危难之际，曹公特遣蒋某前来，非为求援，实为邀李公共保桑梓，挽此狂澜！驱除黄巾，还兖州一片安宁！他日海晏河清，朝廷论功，曹公必不负李氏今日之义举！兖州豪杰，亦当以李公马首是瞻！”
这番话，既点明了刘岱的无能，渲染了黄巾的威胁和李氏自身的危机，又盛赞曹操的能力与濮阳战绩，更抬高了李氏的地位，许以未来的功名和兖州豪强领袖的尊荣。李乾老谋深算，早已关注濮阳战事，对曹操展现出的韧性和蒋毅在城中的作为有所耳闻。此刻蒋毅亲至，言辞恳切，气度从容，绝非空言。更重要的是，他身边的侄儿李典，早已听得热血沸腾，跃跃欲试，低声道：“叔父！曹公真英雄也！与其坐困愁城，不如奋起一搏！”
李乾眼中精光一闪，沉吟片刻，猛地一拍身前案几，霍然起身：“好！曹公高义，救我兖州！拯民水火！我李氏岂能坐视？！愿倾尽家资，襄助曹公！”他转向李典，声音洪亮，“曼成（李典字）！点齐我李氏宗族子弟及部曲精锐一千五百人！备足粮秣军械！随蒋先生星夜驰援濮阳！助曹公破贼！”
李氏的投效，如同在兖州这潭看似绝望的死水中投入了一块巨石！消息如同长了翅膀，迅速传遍兖州各郡县。陈留太守张邈，本就是曹操挚友，闻讯后立刻送来大批粮草军械，并派兵扼守要道，保障曹操侧翼。其他尚在观望的豪强，如任城相郑遂、山阳太守袁遗等，或是慑于黄巾威胁，或是看到李氏带头后的“大势所趋”，或是想趁机押宝，也纷纷解囊相助，或派私兵助阵。一时间，原本兵微将寡、困守孤城的曹操，实力如同滚雪球般急剧膨胀！濮阳城下，源源不断的粮草和生力军的加入，让守军的士气愈发高昂。
反观城外的黄巾大营，景象截然相反。久攻不克，士卒疲惫不堪；粮道屡遭赵云、徐庶的精骑劫掠，营中存粮日渐见底，饥饿引发了无数争吵和斗殴；更可怕的是，“降者免死，分田安家”、“于毒、白饶私藏财宝”等流言如同毒草般在底层士卒中疯传，军心涣散到了极点。于毒暴跳如雷，斩杀了几名传播流言的小帅，反而加剧了内部的猜忌和恐慌。白饶则忧心忡忡，隐隐感到大祸临头。
时机，已然成熟！
这一日，黎明破晓前的黑暗最为浓重。濮阳城头，火把通明。曹操一身玄甲，猩红披风在夜风中猎猎作响。他按剑而立，目光如电，扫过城下列阵的将士：左边是夏侯惇、曹洪率领的曹军主力，经历了血火淬炼，眼神凶悍；右边是李典率领的李氏子弟兵，初临大战，难掩紧张，却也充满初生牛犊的锐气；身后，是蒋毅坐镇指挥的预备队和民夫。
“将士们！”曹操的声音如同金铁交鸣，穿透寂静，“黄巾贼寇，荼毒兖州，罪孽滔天！今日，便是其授首之时！随我——杀贼！！”
“杀——！！！”
震天的怒吼撕裂了黎明！沉重的濮阳城门轰然洞开！养精蓄锐已久的曹军，如同决堤的洪流，又如苏醒的猛虎，咆哮着冲向城外那一片死寂的黄巾营寨！
与此同时，濮阳城两侧的黑暗中，响起了密集而沉闷的马蹄声！赵云银甲如雪，徐庶青衫仗剑，率领数百精骑，如同两柄淬毒的匕首，狠狠刺向黄巾军毫无防备的后营和侧翼！
“敌袭！敌袭！”
“曹操杀出来了！”
“骑兵！后面有骑兵！”
突如其来的三面夹攻，如同雷霆万钧！早已疲惫不堪、军心涣散的黄巾军瞬间崩溃！营寨的栅栏被轻易撞开，许多士卒甚至还没从睡梦中完全清醒，便在刀光剑影中身首异处！营地里火光四起，浓烟滚滚，惨叫声、哭喊声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，汇成一曲地狱的乐章！
于毒挥舞着大刀，试图组织抵抗，声嘶力竭地吼叫，却被汹涌的溃兵裹挟着身不由己。夏侯惇独眼血红，如同复仇的煞神，一眼便锁定了这黄巾主帅！他猛夹马腹，长枪如毒龙出洞，带着凄厉的破空声，直刺于毒心窝！于毒仓皇格挡，却被夏侯惇那排山倒海的力量震得虎口崩裂，大刀脱手！下一刻，冰冷的枪尖已透胸而过！夏侯惇怒吼一声，双臂发力，竟将于毒的尸体高高挑起！鲜血如瀑般洒落！
主帅毙命，黄巾军彻底大乱。白饶见大势已去，在数十亲兵护卫下仓皇向北逃窜，却被斜刺里杀出的李典死死咬住！李典初经大战，毫无惧色，手中长枪使得泼风一般，连挑数名亲兵，死死缠住白饶。白饶心胆俱裂，一个不慎，被李典一枪杆扫落马下，未等爬起，几柄冰冷的环首刀已架在了脖子上！
太阳完全升起时，战斗已近尾声。濮阳城外，尸横遍野，血流成渠。数万黄巾或降或散，黑山军于毒、白饶部主力，一战尽墨！燃烧的营寨浓烟滚滚，直冲云霄，如同为这场决定兖州命运的战役，立下了一座血腥的丰碑。
曹操立马于一片狼藉的战场之上，玄甲浴血，猩红的披风在晨风中翻卷。他望着眼前伏尸遍野的景象，望着跪地请降、黑压压一眼望不到头的俘虏，望着身边夏侯惇、曹洪、赵云、徐庶、李典等将领激动而敬畏的目光，最后，目光落在了城头上那个肩缠白布、却依旧身姿挺拔的身影——蒋毅。
濮阳之围解了，但这仅仅是一个开始。兖州的棋局上，刘岱、张邈、各路豪强、乃至那些投降的黄巾士卒…无数的棋子等待着落定。而曹操的眼神深处，那名为“天下”的野心之火，已在兖州这片刚刚浇灌了鲜血的土地上，熊熊燃烧起来。