就在这时，曹寿继续说道：“但我要告诉你们，如果你们当中有些人愿意留下，我曹寿定将不计前嫌，把你们当成自己的亲兄弟一般对待。
日后有福同享，有难同当。
倘若你们之中有想离开的，我也不会为难你们，还会给你们发放路费和口粮，让你们平安离开。
但有一点，你们绝对不能继续助纣为虐，否则再次相见之时，我定不饶恕！”
随即曹寿话锋一转，再次说道：“但我得提前告诉你们，此次二皇子征剿失利，他定不会善罢甘休。
等战败的消息传回到金陵城，他也必将再次派遣大军攻打崇安城，到时候崇安城势必危机四伏。
如果你们害怕，我也不为难你们。
但倘若你们愿意留下，我只说一点，我曹寿绝对把你们当成亲兄弟。
我们一起迎回太子，将二皇子的罪责昭告天下，为先帝报仇雪恨，还大梁一个太平盛世！”
这时，人群中有一人说道：“曹国公，我还有一个问题，您能回答我吗？”
曹寿说道：“这位兄弟，但说无妨。”
这人接着说：“太子不是被发配到蛮荒之地已经一年了吗？
那地方环境恶劣，危机四伏，他难道还活着吗？”
曹寿几乎没有任何犹豫，斩钉截铁地说：“对，太子一定还活着！太子仁义善良，却惨遭二皇子陷害，才被陛下误发配到蛮荒之地。
陛下临死之前，已嘱托我们务必迎回太子，继承大统。
我已派人前往蛮荒之地，秘密营救太子。
我相信在不久的将来，太子一定会回来的，他才是大梁真正的主人。”
那人听后，大声说道：“那就好，曹国公，我愿留下！
二皇子如此大逆不道，我不能再为他卖命，我愿追随您，一起迎回太子，讨伐逆贼！”
他这一喊，如同点燃了导火索，人群中不少人纷纷响应：“我也愿留下！”
“算我一个！”
“我们跟您一起干！”
越来越多的士兵表态愿意留下追随曹寿，他们的眼神中充满了坚定与希望。
曹寿看着群情激昂的众人，心中满是欣慰，高声说道：“好！有各位兄弟相助，何愁大事不成！从现在起，咱们就是一家人。
为了大梁的江山，为了给先帝和太子讨回公道，齐心协力，共抗二皇子！”
刘子光和樊砚看着这一幕，相视一笑，对曹寿的号召力深感佩服。
曹寿总能在如此复杂艰难的局势下，赢得众人的信任与追随，实在令人钦佩。
虽是如此，但还是有些人不愿意再刀兵相见。
他们当兵本就是为了混口饭吃，如今得知真相后大失所望，对战争心生恐惧，决定离开。
曹寿也没有为难他们，天亮之后，按照他之前所说，给离开的人发放口粮和路费，让他们自行离开。
这一走，差不多有三四千人。
如此一来，还有八千左右的人留了下来，这一切已远超曹寿的预料。
他本以为能留下一半的人就已经很不错了，没想到竟有这么多人愿意追随他，这让他对未来的局势又多了几分信心。
这个时候，他看向一旁的樊砚、刘子光，说道：“大哥，刘统领，那剩下的事情就暂时麻烦你们了，切记不可放松戒备。
如今虽然多了这些新兄弟，但我们还需严加防范，以防二皇子的探子混入其中，打探消息。”
樊砚拍了拍曹寿的肩膀，说道：“曹老弟，放心吧，有我和刘统领在，不会出什么岔子的，你就安心去忙其他事吧？”
刘子光也点头表示：“曹国公放心，我定会加强巡逻，确保城中安全。”
不多时，曹寿已回到曹国公府。
只见长宁公主还坐在书房之中，神色哀伤，烛光摇曳下，更显憔悴。
她静静地坐着，眼神空洞，似乎在沉思着什么，对曹寿的到来浑然不觉。
得知事情的真相，长宁公主思绪久久不能平静。
她怎么也想不到，二皇子竟会做出如此大逆不道之事，不仅谋害了父皇，还篡夺皇位，将整个大梁王朝推向深渊。
曹寿轻轻走近，然后出声宽慰道：“公主放心好了，事情已经暂时告一段落了。
我们成功击退了周泰的大军，还生擒了他和王勇，也向士兵们说明了真相，如今已有不少人愿意追随我们，形势正朝着好的方向发展。”
长宁公主握住曹寿的手说道：“相公，这几天以来，辛苦你了。
若不是你足智多谋，英勇善战，我们怎能度过这重重难关
曹寿满含深情地说道：“公主，您这说的是哪里的话，你我二人既为夫妻，理当祸福相依、患难与共。”
然而，长宁公主的神色依旧透着几分哀伤，她轻声叹道：“此次虽说侥幸暂时取胜，但以二皇子的秉性，必定不会善罢甘休。”
曹寿深表认同地点点头，说道：“确实如此，以他的性子，断不会轻易放过我们。
唉，不过既然事已至此，便只能安下心来应对。
战败的消息传回金陵城，少说也得四五日。
即便二皇子心急如焚，立刻再次派兵前来，至少也得半月到一月的时间。
如此算来，我们尚有较为充足的时间做准备。”
说到此处，曹寿稍稍停顿，再次开口安慰道：“公主但请放心！我已暗中派人前往蛮荒之地探寻太子的下落，相信过不了多久便会有消息传来。”
长宁公主听闻此言，眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出，她带着一丝哽咽问道：“相公，你说我弟弟他还能平安活着回来吗？”
曹寿赶忙反手紧紧握住长宁公主的手，语气坚定地说道：“公主莫要忧心，太子福泽深厚，必定安然无恙。
我们当下一定要坚守住，为太子积蓄力量，静候他归来。”
长宁公主深吸一口气，努力克制着情绪，缓缓说道：“相公，你说得对，我们切不可自乱阵脚。
只是如今局势错综复杂，单凭我们崇安城的力量，若无人支持，实难长久支撑。
所幸太子虽被废黜，但仍有不少忠心的支持者。
我已备好书信，还望相公明日派人将这些书信送出去。”
曹寿连忙应道：“公主所言极是，待天色一亮，我便着手安排此事。
公主您一夜未眠，想必已十分疲惫，我先扶您下去休息片刻吧！”
长宁公主微微点头，神情中透着一丝疲惫与对未来的期许。