陈恪虽然多次执行流放任务，却从未进入到蛮荒之地，所以对这一切也很陌生。
萧无漾无奈地摇了摇头，他同样也是第一次踏入蛮荒之地，眼前的景象让他一头雾水，根本不清楚究竟是怎么回事。
萧无漾心中暗自思忖，这蛮荒之地似乎和之前听闻的大相径庭，难不成这所谓的神秘之地只是徒有虚名而已？
众人面面相觑，皆是一脸茫然，但前路茫茫，他们也只能硬着头皮继续前行。
如今，他们急需找个人询问一番，了解这里的情况。
不知走了多久，终于看到两道人影。
眼尖的陈恪一眼瞧见不远处，一老一少正弯腰忙碌着。
“大哥，你快瞧，那里有人！”
陈恪急忙喊道，声音里带着几分惊喜。
众人循着陈恪指示的方向望去，果然看到了那两人。
于是，纷纷翻身上马，快马加鞭朝着他们赶过去。
近前一看，一位白发苍苍的老人带着一个十六七岁的姑娘正在挖野菜。
老人脸上刻满岁月的痕迹，每一道皱纹都像是在诉说着生活的艰辛。
姑娘面容青涩，眼神中透着质朴与纯真。
看这亲昵的模样，大概率这姑娘是他的孙女。
挖野菜的间隙，他们听见一阵急促的马蹄声迎面扑来，且离他们越来越近。
老人下意识就要带着孙女跑，可双腿哪能快得过疾驰的骏马，眨眼间众人便已到跟前。
无奈之下，老人下意识地将孙女紧紧挡在身后，身体颤颤巍巍，声音也带着明显的颤抖：“你……你们要干什么？”
老人抬眼打量着这些人，只见他们身着的衣服参差不齐，有的人穿着囚犯的衣服，有的人穿着官差的衣服，这般奇怪的组合，让老者心中满是疑惑与恐惧，再瞧他们人数众多，更令老者胆战心惊。
这时，萧无漾翻身下马，一脸诚恳地走向老人。
他瞧出老人的紧张，赶忙上前，和声说道：“这位老人家，你好，真不好意思，我们绝对没有恶意，我们都是刚被流放到蛮荒之地的犯人。”
哪曾想，老人一听这话，脸上血色瞬间褪去，恐惧如潮水般将他淹没。
他的身体不受控制地剧烈颤抖起来，仿佛秋风中一片飘零的枯叶。
其实大家都知道，在这蛮荒之地，凡是被流放到这里的，基本都不会是什么好人。
大多数都是犯下滔天罪行、十恶不赦的穷凶极恶之徒，还有就是烧杀抢掠、无恶不作的歹人。
萧无漾看着老人这般模样，心中满是无奈，微微叹了口气，又抬头看了看身后一同被流放的兄弟。
大家虽模样狼狈、衣衫破旧，但眼神中并没有凶狠。
他回过头，依旧面带微笑，努力放缓语速，尽可能让自己的声音听起来温和又可信：“老人家，您别害怕。我们虽说被流放至此，但真不是坏人，就是运气不好，遭了些变故，才落得这般田地。”
老人上下打量着他们，犹豫了片刻，还是颤颤巍巍地说道：“哦……你们既是流放至此，来问我这山野老儿做甚？”
萧无漾见状，赶忙说道：“老人家，我们初来乍到，对这蛮荒之地一无所知，想向您打听打听这儿的情况，还望您能不吝赐教。”
说罢，他侧身示意陈恪，陈恪心领神会，迅速从怀中掏出一小块碎银，恭敬地递向老人。“老人家，这点心意不成敬意，全当是感谢您的。”
老人的目光在碎银上短暂停留，旋即移开，眼神里满是淡漠，显然，这在别处稀罕的碎银子，在这蛮荒之地，对他这样的底层百姓来说，毫无用处。
他的视线直直地落在马背上的包裹上，那里似乎藏着更能吸引他的东西。
萧无漾瞬间领会，立刻让陈恪从包裹里拿出些吃食。
果不其然，老人看到食物的那一刻，浑浊的眼睛里陡然闪过一道亮光。
他身旁的孙女也不自觉地咽了咽口水。
这爷孙俩在这儿挖野菜，不过是家中断粮，实在无奈，只能靠这些野菜勉强维持生计。
萧无漾将干粮递到老人手中，老人接过，手指微微颤抖，迫不及待地掰下一大半，小心翼翼地递给孙女，自己则拿着剩下的一小块，狼吞虎咽地吃起来。
没一会儿，一张饼就被两人吃得干干净净。吃完后，老人因为吃得太急，被噎得满脸通红，连连咳嗽。
萧无漾见状，急忙让陈恪递上水。
老人喝了几口水，脸色才逐渐缓和过来。
“不瞒各位，老朽也是太久太久没吃过这样的东西了，一时着急，让各位见笑了。”
老人喘着粗气，略带歉意地说道。
萧无漾摆了摆手，脸上挂着温和的笑容，又递上一张饼，轻声说道：“老人家，不要急，慢慢吃。”
这时，老人终于真切地感受到，眼前这群人确实没有恶意，紧绷的神经也慢慢放松下来。
“不瞒你们说，”老人清了清嗓子，缓缓开口，“你们来打听这里的情况，找老朽算是找对人了。”
众人一听，都竖起耳朵，期待着老人接下来的话。
“老朽在这蛮荒之地已经生活了六十多年了。”
老人这话一出，众人瞬间面露诧异之色，目光纷纷聚焦在老人身上，上上下下打量着他。
眼前的老人，面容沧桑，可瞧着也就六十岁左右的样子，众人心中不禁泛起嘀咕，难不成他刚出生就被流放到这蛮荒之地了？
老人敏锐地捕捉到大家眼中的疑惑，轻轻摇了摇头，像是在感慨岁月的沧桑，又像是在酝酿接下来要说的话。
片刻后，他缓缓开口：“不瞒各位说，我出生在这蛮荒之地，可以说，我就是在这蛮荒之地土生土长的。”
众人听闻，不由地交换了一下眼神，眼中满是好奇与惊讶。
老人顿了顿，继续说道：“在这蛮荒之地，大致有三类人。一类就是像你们这样，被流放到这儿的。此前或许因为犯了罪，被朝廷流放到这里。”
说着，老人的目光在众人身上一一扫过，那眼神里，既有对他们境遇的同情，也有几分对这片土地的无奈。
“还有一种，就是活不下去的，自愿来到这蛮荒之地的。”
“最后一种，便是这蛮荒之地的原住民。”