“帝皇啊……？！”卡里乌斯瞪大了眼睛，动力甲的面罩都无法完全遮掩他脸上的震惊与骇然，他几乎是下意识地后退了半步，难以置信地看着眼前这近乎亵渎神灵的造物奇迹。
帕拉蒂娜修女长更是脸色铁青，原本因帝皇之光而恢复红润的脸颊此刻苍白一片，眼中充满了无法掩饰的警惕、深深的疑虑，以及源自信仰本能的厌恶。
这种凭空造物的伟力，这种冰冷、死寂、毫无灵魂的钢铁造物大规模涌现的景象，让她鼻翼间充斥着禁忌技术和异端邪说的味道。
她紧握着圣杖，火焰因主人的情绪而不安地跳动着。
若非马库斯刚刚才并肩作战，舍命斩杀了恐怖的大不净者，其身躯上甚至还残留着未散尽的帝皇神圣光辉的余韵，她恐怕早已按捺不住内心的惊骇与愤怒，高举圣杖，口诵净化祷文，将这片正在诞生的“钢铁瘟疫”连同其创造者一并焚烧殆尽！
唯有阿尔卡恩，这位自泰拉统一战争年代便侍立于帝皇身侧、见证了无数兴衰荣辱的禁军上尉，金色的面甲下，那双阅尽沧桑的眼眸骤然收缩，死死锁定了那些从金属洪流中爬起的、充满了不祥几何美学的六足战争机器。
它们的结构，它们的运作方式，甚至它们散发出的那种绝对逻辑、冰冷死寂的气息……都在唤醒他记忆深处那些早已被帝皇亲自下令埋葬、被帝国律法严酷禁止的、属于那个黑暗科技时代的恐怖阴影……铁人！
但他此刻，选择了沉默。
禁军的职责是守护帝皇与泰拉，执行摄政王的命令。
眼前的裂隙是迫在眉睫的威胁，而这些……“造物”，无论其根源多么亵渎，至少在这一刻，展现出了对抗混沌的潜力。
只要它们的控制者——马库斯，仍对帝皇保持着忠诚，那么，关于其技术根源的审判，自有帝国的庞大机器在事后去运转，去裁决。
现在，阻挡裂隙，守住泰拉，守护帝皇，才是凌驾于一切教条之上的唯一要务。
更多的金属蜘蛛被组装、激活，它们甫一“诞生”，便悄无声息，动作迅捷而精准地爬向那道仍在不祥搏动的猩红裂隙边缘。
它们不需要额外命令，系统深处的战斗逻辑已经为它们规划好了一切。
它们自动组成一道道互相掩护、火力交错的钢铁防线，猩红的复合光学感应器像无数警惕的眼睛，死死锁定着那片扭曲、散发着浓烈亚空间气息的裂隙。
背部的聚焦激光发射器和小型火箭巢无声地调整着角度，能量在武器内部积蓄，随时准备向任何敢于踏出裂隙的敌人倾泻冰冷的死亡。
终于，地面上那片翻滚涌动的液态金属洪流彻底停止了喧嚣，完全转化为沉默而致命的钢铁造物。
【物质重构完成。剩余源能：2067点。】
【纳米战斗机器人集群（哨兵-改型）已激活，当前数量：5000。已接入智核-7控制网络，重新架构战场加密通讯数据链，正在执行最终武器系统载入……】
马库斯扶着因剧烈能量消耗而微微颤抖的膝盖，艰难地站起身。
他几乎耗尽了穿越以来所有的积累，才换来了眼前这支小小的、却可能决定他们命运的钢铁军团。
“指令……共享‘源能净化’……启动‘源能驱动协议’……”他授意系统为这支钢铁军团共享技能权限，这是他境界提升后新获得的源能使用技巧。
【指令确认……授权完成……正在向所有单位加载“源能净化（劣化版）”武器模组……】
【正在加载“源能驱动引擎协议”……该协议为智核-7基于回收的黄金时代碎片化数据逆向工程推演，旨在利用亚空间背景辐射转化为可控源能，理论上可实现机器人单位的战场能量自持，增强机器人单位持续作战能力……该协议暂未经实战验证……是否确认加载？】
“确认加载！”马库斯毫不犹豫，没有能量，这些机器人就是一堆废铁，哪怕是不成熟的技术也在所不惜。
【确认……源能驱动引擎协议加载完成……所有单位进入自持战斗模式……】
嗡——！
刹那间，五千台哨兵机器人的猩红独眼同时闪过深邃的幽蓝色光芒，它们体表镌刻的复杂能量纹路被点亮，开始贪婪地吸收着周围空间中弥漫的、侵染现世宇宙生灵的亚空间背景辐射，并将其转化为驱动自身和武器系统的纯净源能。
净化之光开始从每一台机器人身上散发出来，与它们冰冷的杀戮气息混合在一起，连成一片，形成一种诡异而又矛盾的净化力场。
这些搭载了禁忌引擎和净化武器的哨兵机器人，它们或许无法正面抗衡高阶恶魔，但它们数量庞大，悍不畏死，无惧腐化，不知疲倦。
它们足以扼住那无穷无尽、试图淹没一切的低阶恶魔炮灰的浪潮，甚至能依靠绝对的数量和无限的火力，加上特有的源能净化之力，能将中阶恶魔活活堆死、耗死在这裂隙之门前。
马库斯抬起头，汗水从额角滑落，他看向那道在帝皇之光逐渐消散下，再次开始蠢蠢欲动、边缘隐隐透出更深沉黑暗的猩红裂隙，又望向那被金色光柱短暂照亮、此刻却重新被永恒黑暗笼罩的、巢都底层那如同囚笼般的钢铁穹顶。
“五小时……”他低声自语，蕴含着一种在绝境烈火中反复淬炼出的、比钢铁更坚硬的意志。
“古泰拉的史诗中记载，荷鲁斯兵临城下，围攻皇宫之刻，那些忠诚的军团，那些凡人辅助军，是否也曾面对过如此漫长、如此令人窒息的等待与煎熬？”
他现在是当事人，想必与当初等待的滋味应该是一样的。
但此刻，他的钢铁防线已经构筑完成。
在这地狱般的巢都底层，在这亚空间裂隙洞开的深渊边缘，人工智能的微光，继黄金科技时代落幕万年之后，以一种意想不到的方式，再次于泰拉的核心，悄然显露出峥嵘。