“夜莺”在触摸板上轻轻一点，将这些零散的记录汇总，形成了一条清晰的时间线。
他没有立刻下结论，而是再次进行了多方位的验证，排除了巧合的可能性。
确认无误后，他打开一个一次性的加密通讯频道。
编辑了一行信息，发送出去了。
“目标发表论文前半个月内，频繁返回云溪村（疑似是他的家乡），频率异常。”
信息发送成功的下一秒，通讯频道连同发送记录一起，彻底自毁，不留一丝痕迹。
“夜莺”合上电脑，站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
……
与此同时，上京，某栋安保森严的办公室。
山猫将一份打印出来的简报放在桌面上。
“截获到几条模糊指向，有境外的‘老鼠’开始对李强的过往活动轨迹进行深挖。”
山猫的声音没有任何起伏，像是在陈述一件再平常不过的事情。
“重点方向，是他发表论文的前半个月。”
周振国端起桌上的茶杯，打开盖子，热气带着淡淡的茶香氤氲开来。
他啜了一口，眼神平静。
“意料之中。”
他放下杯子，杯底与桌面碰撞发出响声。
“Yx因子的影响力，足够让那些饿狼闻着味找过来了。”
山猫静静站立，等待指示。
“李强那边的物理隔绝做得很好，信息层面也清理得很干净。”
周振国的手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声。
“但过去的事情，总会留下影子。”
“他们想顺藤摸瓜，找到瓜在哪。”
他看向山猫，目光锐利。
“通知冀北省厅和琼海市的单位，把入境和网络监控等级提起来。”
“是。”
山猫点头，转身离开了办公室。
“夜莺”传回的加密信息被解码，布鲁斯看完信息，猛地坐直身体，雪茄的烟灰簌簌落下。
“云溪村…”他低声重复，眼底闪过一道精光。
旁边的阿鲁卡摸着下巴说道:“李强的论文语焉不详，却又无法彻底掩盖。这些反常的行程，就是最明确的指向。”
一直沉默的朱莉抬起眼，十分冷静得说:“他不是回家，他是回去获取‘Yx因子’的源头，或者说，是样本。”
布鲁斯嗤笑一声，“显而易见。”
“现在的问题是，那个地方究竟有什么。”
阿鲁卡推了推眼镜，镜片后的目光深邃。
“能诞生‘Yx因子’的地方，绝不普通。”
“我们对李强的直接接触尝试已经失败，他们的防护密不透风。”
“现在，我们有了新方向。”
朱莉接着说。
“那就让夜莺深入目的地，这么神奇的东西，我相信不会默默无闻，肯定有人知道点什么。”
代号“夜莺”的男人名叫赵文轩，面容普通，不易被注意到。
赵文轩是被他们精心筛选并策反的留学生，在网络技术方面颇有天赋，被认为是一枚执行渗透任务的理想棋子。
指令通过加密渠道传来时，赵文轩正陪着父母在一家环境不错的餐厅吃饭。
手机屏幕亮起又迅速暗下，他若无其事地将手机放进口袋里。
饭桌上话语不断，儿子难得归国，赵文轩父母十分高兴。
第二天，赵文轩便以“和朋友出去旅游”为借口，登上了飞往琼海市的航班。
抵达琼海市后，赵文轩没有急于行动，前往云溪村。他先是在大学城附近租了个短租公寓，然后像普通游客一样到处逛逛。
一天傍晚，赵文轩走进了一条小巷子，里面有一家看起来颇有年头的饭馆。
饭馆不大，生意却不错，他在外面就能闻到饭菜的香气。他随便点了两个家常菜，找了个角落坐下。
邻桌是一对中年夫妇，男的似乎对桌上的一盘炒青菜不太满意。
“老板，”男人嗓门不小，带着点抱怨的语气，“你今天这青菜怎么回事？味道不对啊，跟我上次来吃的那个差远了，一点清香味儿都没有。”
正在灶台忙活的老板闻言，头也没回，只扬声应道：“哦，那家供货的不送了，而且进货也太贵了，换了一家，都是蔬菜，差不多的啦！”
食客似乎还想说什么，被旁边的妻子拉了一下，嘟囔了两句也就没再继续。
这几句寻常的对话，却像一道闪电划过赵文轩的脑海。
太贵了？清香味儿？
他猛地抬起头，目光扫向那盘普通的炒青菜，心脏不受控制地加速跳动起来。
李强的论文刻意模糊了来源，但绝不可能凭空捏造。如果是含有“Yx因子”的蔬菜，肯定能让普通人吃出明显的差异，这会不会就是线索？
赵文轩迅速压下心头的激动，装作不经意地竖起耳朵，试图听到更多信息，但邻桌已经换了话题。
他快速吃完饭，结账时状似随意地问老板：“老板，刚才听那位大哥说之前的青菜味道很好？是哪家供的啊？我也想尝尝。”
老板忙着收钱找零，随口答道：“嗨，就是一个乡下自己种的，量少，还贵，说不送就不送了，谁知道呢。喏，找你钱。”
赵文轩听到这话，若有所思。
他接过零钱，道了声谢，转身走出饭馆。
夜色已浓，小巷里的灯光昏黄。他站在巷口，深深吸了口气，眼中闪烁着兴奋的光芒。
终于有消息了，虽然信息模糊，但也指明了方向。他需要找到那个曾经给这家小饭馆供货的“乡下人”。
翌日，临近午饭，赵文轩再次来到小饭馆。
店堂里比昨晚清净些，只有零星两三桌食客。老板正靠在柜台边，拿着个小本子似乎在算账，眉头微微皱着。
赵文轩依旧在昨天那个位置坐下，点了碗面条。
他吃得很慢，目光不经意地扫过四周，实则在观察老板的动静，寻找搭话的恰当时机。
等老板放下笔，起身准备去后厨看看时，赵文轩起身跟了过去，脸上挂着和气的笑容。
“老板，忙着呢？”
老板抬眼看了他一下，认出是昨晚的客人，点了点头，语气平淡：“嗯，快到饭点了，得准备起来了。”
“老板，”赵文轩凑近了些，声音放低了点，像是闲聊，“昨天听您跟那位大哥聊起那个青菜，说味道特别好，我这人就好琢磨个吃食，挺好奇的，方便问问是哪家供的货不？”
老板手里的动作顿了顿，瞥了他一眼，似乎觉得这人有点多事。“都说了，人家早不送了。”他显得有些不耐烦，转身想走。