第四十二章：桃花雨（伍）
part Five：血帕只因桃花起 前路如今系秋香
书接上回！
“伯虎，一起走目标太大，我们分头行事……”
“伯虎，不要辜负了李三娘的一片苦心……”
祝枝山和文征明的话，一直萦绕在唐伯虎的耳畔。
这些天，冰冷的夜风如同无数把淬毒的钢针，狠狠扎刺着唐伯虎裸露的肌肤，直刺入那一颗疲惫不堪的心中。
漆黑如墨的山林，枝桠如同鬼爪般撕扯着他的衣衫，脚下是嶙峋的乱石和湿滑的腐叶，每一步都踏在死亡的边缘。
唐伯虎不敢回头，也无力回头，只凭着求生的本能和对那血书所承载的惊天之谜的执着，向着更深、更暗的北方山林深处，跌跌撞撞地逃去。
不知跑了多久，直到肺部如同风箱般剧烈抽痛，双腿如同灌满了铅再也抬不动分毫，他才一头栽倒在一片湿冷的灌木丛中。冰冷的泥水瞬间浸透了他单薄的衣衫，刺骨的寒意让他剧烈地哆嗦起来。
他蜷缩着身体，像一只濒死的野兽，大口喘息着，每一次吸气都带着血腥和泥土的腥气。怀中的血书紧贴着心口，那冰冷滑腻的触感却像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。
“桃花没走……不是徐老狗亲生……对穿肠调包……”那日，李寡妇临死前那混乱而惊悚的话语，每一个字，都在他混乱的脑海中反复炸响，搅动着沉积了十年的痛苦、屈辱和恨意。
徐员外狰狞的面孔，对穿肠阴鸷的笑容）那个当年在苏州官场以诡计多端、心狠手辣着称的师爷，也是当年构陷他科场舞弊的主谋之一），桃花绝望的泪水……
如果……如果桃花真的不是徐员外的亲生女儿，如果这一切都是对穿肠那个毒蛇精心策划的阴谋……那他这十年来的苦难，徐祯卿的惨死，今夜这血腥的围杀………背后究竟隐藏着怎样一个庞大而恐怖的真相？
“噗通……噗通……”除了自己狂乱的心跳和粗重的喘息，四周死寂得可怕。
唐伯虎强迫自己冷静下来，颤抖着手，小心翼翼地掏出怀中那块被鲜血浸染大半的绢帛。借着从枝叶缝隙间透下的、极其微弱的一丝月光，他艰难地辨认着上面用炭笔潦草写就的字迹。
字迹歪斜颤抖，显然是在极其仓促和痛苦的状态下写就，很多地方已被鲜血晕染模糊：
“伯虎……悔……当年……徐府……对穿肠……密谋……徐女夭折……恐员外失势……调包佃户女……顶替……桃花……真的桃花……流落……华府……名秋香……”
“……徐府……假桃花……为控制……饵……引君入彀……科场案……亦其手笔……欲灭口……”
“……祯卿……京都……查旧案……触逆阁老鳞……盛怒……杀……”
“……速……京都……寻……秋香……在……她……知……全部……钥……皇……”
字迹到此戛然而止，被一大片暗褐色的血污彻底覆盖。后面最关键的信息，永远地消失了。
“……秋香……在……她……知……全部……钥……皇……”
唐伯虎死死盯着这最后几个模糊的字，浑身如坠冰窟。秋香，那个他当年为之卖身为奴、费尽心机追求，最终娶回家却不到两年就弃他而去的华府丫鬟秋香。
她……她竟然才是真正的桃花？！
而那个他刻骨铭心爱恋的“桃花姑娘”，那个徐员外视若珍宝的“女儿”，竟然是个被对穿肠调包顶替的佃户之女？！
而真正的桃花（秋香），才是徐员外的亲生骨肉？！
这个认知带来的冲击，如同九天惊雷，瞬间劈碎了他过往十年所有的认知和情感基石。
巨大的荒谬感、被玩弄于股掌的屈辱感、以及对真正桃花（秋香）命运的巨大悲悯，如同滔天巨浪，将他彻底淹没。
他当年在华府对秋香的痴情，难道竟是对真正青梅竹马的一种冥冥感应？
而秋香的离去……难道另有隐情？
这血书最后提到的“钥……皇……”又是什么？
钥匙？皇宫？
还是……某个人的名字？
更大的恐惧攫住了他。徐祯卿在京都查的“旧案”，触动了严嵩的逆鳞，所以被杀。那夜场针对他们三兄弟的、栽赃“勾结倭寇”的绝杀，必然也是严嵩一党的手笔。目的就是斩草除根，文征明和祝枝山……他们还活着吗？那破庙里的惨烈厮杀……
唐伯虎痛苦地将头埋进冰冷的泥泞中，发出一声压抑到极致、且悄无声息地嘶吼。绝望如同冰冷的藤蔓，又一次缠绕着他的脖颈，越收越紧。
前路是深不见底、布满杀机的京都龙潭，后路是兄弟生死未卜、强敌环伺的绝境。而他怀中这块染血的绢帛，是唯一的线索，也是催命的符咒。
他必须活下去！为了弄清真相，为了死去的徐祯卿和李寡妇，为了生死不明的祝枝山和文征明，也为了……那个流落风尘、命运多舛的真正桃花——秋香。
凭借着顽强的求生意志和对真相的执着，唐伯虎在荒野中挣扎前行。他不敢走官道，只捡最偏僻的山路、荒野小径。渴了喝溪水，饿了挖野菜、啃树皮，甚至与野狗争食。身上的衣衫早已褴褛不堪，形同乞丐。
短短数日，他经历了数次盘查，靠着装疯卖傻、脸上涂抹污泥才侥幸蒙混过关。每一次与官兵、差役的擦肩，都让他心惊肉跳，仿佛锦衣卫那冰冷的绣春刀随时会架在脖子上。
历尽千辛万苦，当唐伯虎终于拖着残破的身躯，如同游魂般踏入京都那高大森严的城门时，已是一个月之后。
京都的繁华喧嚣扑面而来，车水马龙，人流如织，商铺林立，叫卖声不绝于耳。然而，这繁华的表象之下，唐伯虎感受到的只有刺骨的冰冷和无处不在的压抑。
高大的宫墙投下巨大的阴影，街道上不时有身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫趾高气扬地走过，路人纷纷低头避让，噤若寒蝉。空气中弥漫着一种无形的肃杀和恐惧。
他蓬头垢面，衣衫褴褛，浑身散发着难闻的气味，混迹在城门口最底层的流民乞丐之中，目光却如鹰隼般扫视着过往的行人、张贴告示的城墙，以及远处巍峨的宫阙。
他要找徐祯卿的踪迹，哪怕只是一座孤坟。他要找“秋香”的下落，哪怕是大海捞针。他更要警惕，那些无处不在、如同毒蛇般潜伏的严党爪牙。
他蜷缩在一条阴暗小巷的角落里，啃着半块发霉的饼子，目光死死盯着对面一座气派非凡的酒楼——“醉仙楼”。这里是京都消息最灵通的地方之一。
突然，酒楼门口一阵骚动。
几个锦衣卫簇拥着一个身着华服、趾高气扬的年轻公子哥走了出来。那公子哥面皮白净，却带着一股阴鸷之气，尤其一双眼睛，细长上挑，闪烁着刻薄与贪婪的光芒，如同毒蛇的信子。
公子哥的手中把玩着一柄玉骨折扇，神态倨傲。
欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续……）