“我告诉你，你再敢不打招呼就往外溜达，要是真出了什么事，别指望我会去给你收尸！我姜星河可没那么闲，也没那么好心去给一个蠢货料理后事！”
话像鞭子一样，一句句抽在萧玉娆心上。
疼，但又好像……不仅仅是疼。
萧玉娆咬着唇，泪水在眼眶里打转，就是倔强地不让它掉下来。
姜星河看着她那副要哭不哭的样子，眉头皱得更紧了。
“哭什么哭？我说错你了？你以为现在是什么太平盛世？外面那些人，一个个都跟饿狼似的，眼睛都盯着呢！就你这点微末道行，还不够人家塞牙缝的！”
“你以为你是在帮你姐姐？我告诉你，你那是给她添乱！帮倒忙！你知道现在朝堂上什么局势吗？你知道你姐姐坐在那个龙椅上，底下有多少双眼睛在算计她吗？”
萧玉娆猛地抬起头，眼神里充满了震惊和担忧。
“姐姐她……她是不是有危险？”
姜星河冷哼一声。
“废话！她那个位置，什么时候没有危险过？”
“就你这脑子，被人卖了还高高兴兴帮人数钱呢！别以为你偷偷摸摸传个信儿，递个纸条，就是什么神机妙算了！蠢得冒泡！”
“你那些小动作，真以为神不知鬼不觉？我告诉你，你前脚把信送出去，后脚那信就能摆到想看它的人的桌案上！”
“你这是在把你姐姐往火坑里推！你懂不懂！”
萧玉娆的脸彻底白了，血色尽失。
一直以为自己做得很隐秘，没想到……
原来她的自作聪明，反而可能害了姐姐！
看着姜星河，嘴唇颤抖着，想说什么，却一个字也说不出来。
这个男人，虽然言语刻薄，句句戳心，但……但他说的话，却将自己从自以为是的迷梦中浇醒。
难道不是在单纯地羞辱她，刁难她？
而是在……提醒她？保护她？
这个念头一冒出来，萧玉娆自己都吓了一跳。
怎么可能？
姜星河可是那个喜怒无常，以捉弄她为乐的姜家二公子！
她呆愣愣地看着自己，脸上一副见了鬼的表情，不耐烦地“啧”了一声。
“行了，该说的我都说了，你自己掂量掂量。”
他从怀里掏出一个小小的油纸包，看也没看，随手就扔到了萧玉娆的脚边。
“啪嗒”一声，油纸包落在地上。
“拿着。”
姜星河的语气依旧没什么温度，甚至带着点嫌弃。
“别饿死了，或者病死了。”
“到时候还得我姜家出钱给你买棺材，晦气！”
“也省得你总想着往外跑，给我添麻烦！”
也不等萧玉娆反应，转身就大步流星地走了，仿佛多待一秒都嫌烦。
萧玉娆怔怔地看着他的背影消失在院门口，然后才慢慢低下头，看向脚边的那个油纸包。
油纸包不大，方方正正的，还带着一丝丝温热。
她犹豫了一下，慢慢弯下腰，捡了起来。
入手有些分量。
打开一看，里面是几块精致的桂花糕，还散发着淡淡的甜香。
萧玉娆捏着桂花糕，站在原地，彻底懵了。
这……这是什么意思？
姜星河，那个混蛋，那个恶劣的家伙……
他刚刚那番话，究竟是什么意思？
还有这桂花糕……
为什么要给她这个？
萧玉娆的脑子彻底成了一团浆糊。
一会儿又觉得，他那些话虽然难听，但仔细想想，好像……好像又不是全无道理。
他是在警告她，也是在……点醒她？
可是，他为什么要这么做？
就因为怕她连累姜家？
还是……
萧玉娆不敢再想下去。
她捏着那块桂花糕，指尖微微用力，糕点细腻的触感传来，伴随着那股清甜的香气，让她更加困惑和不解。
萧玉娆捏着那块桂花糕，站在清冷的院子里。
姜星河那个狗东西，到底想干嘛？
骂也骂了，凶也凶了，现在又给块糕？
打一巴掌给个甜枣？
可他那巴掌，扇得她心惊肉跳，这甜枣……怎么品都品不出甜味儿来。
看着手里精致的糕点，香气丝丝缕缕钻入鼻腔。
……
第二天，姜星河像是完全忘了萧玉娆这档子事儿。
用过早膳，便换上一身不起眼的青色常服，袖着手，晃晃悠悠地往户部衙门去了。
那副吊儿郎当的模样，瞧着就不像个正经去当差的。
若不是他腰间那块代表相府二公子的玉佩，门口的衙役都想把他当成来打秋风的闲汉给轰出去。
进了户部，姜星河依旧是那副“万事不入心”的懒散劲儿。
领了自己的差事，便寻了个角落的位置，摊开一堆账册。
吏部那些新上任的芝麻绿豆官。
他们的俸禄、赏赐，有没有什么猫腻？
兵部那群丘八的军饷、粮草、器械采买，是不是真像账面上那么干净？
既然小女帝把自己安排进来了户部，那不得近水楼台，给吏部和勋贵添点麻烦？
这户部，就是个大筛子，筛好了，能筛出不少金子，筛不好，也能漏出不少沙子。
姜星河眯着眼，手指在算盘上慢悠悠地拨拉着。
发出几声不怎么清脆的“噼啪”声。
周围的官员们偶尔瞥他一眼，见他那副德行，心里都暗自摇头。
“瞧瞧，相府的二公子，就是来咱们户部镀金的吧？”
“可不是嘛，听说整日游手好闲，怕是连账本都看不明白。”
“嘘，小声点，别让人听见了。不过啊，这差事也确实清闲，给他这种公子哥儿消磨时间正好。”
姜星河对这些议论充耳不闻。
注意力，已经完全沉浸在了那些枯燥的数字背后，试图勾勒出一张更庞大、更隐秘的利益网络。
账本之中隐藏的可是大楚朝堂利益输送的链条。
就在他看得有些眼花，准备伸个懒腰活动活动筋骨的时候。
一道身影悄无声息地挪到了他的桌案旁。
“姜……姜大人？”
声音带着几分小心翼翼的试探。
姜星河抬起眼皮，懒洋洋地瞥了一眼。
来人是户部右侍郎，张启明，张大人。
这位张侍郎脸上却堆着一丝略显僵硬的笑容，手里还捧着一本厚厚的账册。
“张大人啊，有事？”
姜星河的语气不咸不淡。
张启明哈了哈腰，将手中的账册往前递了递。
“姜大人，这是……这是尚书大人方才交给下官的，说是让您……审阅审阅。”