赵皇后抓住她的手贴在自己脸颊：\"仪儿，母后只愿你幸福。\"
掌心的湿润让肖九仪心头震颤。
强势如赵皇后，竟为她流泪至此。
那些积压多年的怨怼，在这一刻忽然变得不那么重要了。
\"儿臣会的。\"她柔声承诺，倾身拥抱了母亲。
赵皇后浑身僵硬一瞬，随即紧紧回抱。
这个拥抱迟来了太久——自从肖九仪遇到那件事情，母女二人再未有过这般亲密。
\"回宫吧，母后。\"肖九仪轻拍母亲后背，\"您该休息了。\"
走出太庙时，夕阳正好。
肖九仪搀扶着赵皇后上凤辇，自己则步行跟随。
路过一株茉莉时，她悄悄摘下一朵藏在袖中——陆肃尧最喜欢的花香。
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回宫路上，赵皇后几次欲言又止。直到看见毓庆殿的飞檐，她才终于开口：\"仪儿，若你改变主意了……\"
\"儿臣不会。\"
肖九仪打断她，声音轻柔却坚定，\"三日后大婚，如期举行。\"
赵皇后深深看她一眼，不再多言。
凤辇停在坤宁宫前，肖九仪亲自搀扶母亲下辇。
\"母后好好休息。\"她行礼告退，\"明日儿臣再来请安。\"
转身的瞬间，肖九仪嘴角的笑容消失了。
她缓步走回毓庆殿，每一步都像踩在棉花上。
方才太庙中的温情是真的，此刻的心如刀绞也是真的。
兰芷早已备好热水。
肖九仪褪去华服，将自己浸入浴桶。
热气氤氲中，她终于允许眼泪落下。
今日在兄长面前的表态，与母后的冰释前嫌，对韩昭的承诺……每件事都在将她推向既定的命运。
\"公主，要加些茉莉香露吗？\"兰芷在屏风外问。
肖九仪抹去泪水：\"不必。\"
她不需要任何香气提醒自己失去了什么。
那个为她摘茉莉的人，终将成为前尘往事。
沐浴完毕，肖九仪换上素白寝衣，坐在窗前晾干长发。
夕阳将她的影子拉得很长，孤独地投映在宫墙上。
远处传来隐约的钟声，是宫门落锁的讯号。
陆肃尧此刻在做什么？可曾想过放弃？可曾……又过半分恨她的决绝？
肖九仪摇摇头，甩开这些无用的念头。
她从妆匣底层取出那把木梳，慢慢梳理长发。
梳齿划过发丝的触感，总让她想起陆肃尧为她梳头的那日——他动作笨拙却温柔，生怕扯疼她一根发丝。
\"公主，韩大人派人送了东西来。\"兰芷捧着个锦盒进来。
肖九仪打开盒子，里面是一支白玉簪，样式简单大方。
附着的纸条上只有一句话：\"愿卿安好。\"
她拿起玉簪对光细看，发现簪头刻着细小的茉莉花纹——韩昭竟记得她喜欢茉莉。
这份体贴让她胸口发闷。
\"收起来吧。\"她合上锦盒，\"明日……本宫会戴起来。\"
兰芷退下后，肖九仪吹灭烛火，独自躺在黑暗中。
月光透过纱窗，在地上画出菱形的光斑。
她数着更漏声，直到意识渐渐模糊。
梦里，她看见漠北的雪原，看见陆肃尧站在远处向她伸出手。她拼命奔跑，却怎么也追不上...
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同一轮明月下，陆肃尧站在破庙屋顶，眺望皇城方向。
韩昭带来的消息让他心绪难平——九仪当众表态愿嫁韩昭，赵皇后态度突变，陛下在暗中加强戒备……这一切都预示着风暴将至。
\"将军。\"刘城在下面轻唤，\"兄弟们都准备好了。\"
陆肃尧跃下屋顶，落地无声：\"按原计划，分散潜伏。记住，无论发生什么，没有我的信号不许妄动。\"
\"是！\"
待刘城退下，陆肃尧从怀中取出那个未完成的木雕。
月光下，肖九仪的侧脸栩栩如生。
他用拇指轻抚过雕像眉眼，低声自语：\"等我。\"
与此同时，韩昭正在锦衣卫衙门销毁密件。
火光映照着他刚毅的面容，眼中情绪晦暗不明。
明日他将最后一次以锦衣卫身份当值，而后……便是欺君死罪。
\"大人。\"心腹在门外轻唤，\"皇上有旨，宣您即刻入宫。\"
韩昭手一抖，密函落入火盆，瞬间化为灰烬。这个时辰召见，莫非是……
\"备马。\"他整了整衣冠，大步向外走去。
而坤宁宫内，赵皇后并未如肖九仪所想的那般安寝。
她独自坐在暗室中，面前摊开一封密信，蜡印上的狼头图腾在烛光下狰狞可怖。
\"娘娘，真要如此吗？\"站在一旁的秋银忧心忡忡地问。
赵皇后将信凑近烛火，看着火焰吞噬羊皮纸：\"本宫别无选择。\"
信纸化为灰烬的那一刻，一滴泪落在她手背。
为了女儿的幸福，她宁愿背负千古骂名。
锦衣卫衙门的密室里，韩昭手中的信函在火舌舔舐下卷曲发黑，最终化作一缕青烟。
这是他今夜销毁的第七份密件——所有可能与陆肃尧有关的记录都必须抹去。
\"大人！\"心腹刘城仓皇推门而入，声音压得极低，\"宫里来人，皇上急召！\"
韩昭手腕一抖，尚未烧尽的信纸飘落在地。
他迅速踩灭火星，眉头紧锁：\"这个时辰？\"
\"宣旨的太监就在外面，说是……说是此事事关重大。\"
刘城额角渗出冷汗，\"大人，会不会是……\"
韩昭抬手制止他继续说下去。
窗外，一弯残月被乌云遮蔽，衙门前庭的火把在夜风中摇曳不定，将等候的太监身影拉得忽长忽短。
\"备马。\"韩昭整了整衣冠，将腰牌塞入袖中，\"通知城南的兄弟，暂缓行动。\"
踏出衙门时，初夏的夜风裹挟着花香拂面而来。
韩昭深吸一口气，试图平复狂跳的心。
陛下深夜召见，多半与陆肃尧有关。难道计划败露了？
领路的太监一言不发，灯笼在石板路上投下昏黄的光圈。
韩昭盯着那晃动的光斑，脑中飞速盘算各种可能性及应对之策。
最坏的情况是皇帝已经派兵包围了他的府邸，那陆肃尧……
\"韩大人，\"太监突然在一处拐角停下，\"皇上吩咐了，走西华门。\"
西华门？
那是直通太极宫的偏门，平日少有大臣行走。
韩昭心头警铃大作——皇帝不想让人知道这次召见。