苏若雪攥着纸条的手又紧了几分，蜡封边缘的毛刺扎进掌心，疼得她睫毛直颤。\"赴死约......\"她声音发哑，尾音裹着十年未散的哽咽，\"阿爹走的那晚，我守在床前。
他攥着我的手说'要像织机吃线那样咬住命'，可他自己......\"
顾承砚伸手覆住她发颤的手背，指腹轻轻摩挲那道被蜡刺出的红痕。
他能感觉到她掌心的温度比寻常低些，像浸了晨露的桑叶——这是苏若雪每回翻旧账册时都会有的生理反应，十年前父亲暴毙的阴影，早刻进了她的血脉里。\"若雪，\"他放轻声量，像怕惊散了她眼底的雾，\"你昨夜在织机前解出的反梭震频，与这银簪上的刻痕、箱底铜扣里的密信，是同一条线。
你阿爹不是留你谜语，是在考你火候——他要确定，顾家绸庄的少东家，和苏家女账房，能接住这团火。\"
窗外突然传来青石板上急促的脚步声。
青鸟跑得两颊泛红，粗布短打浸着汗，怀里还攥着半卷泛黄的旧报纸：\"顾先生！
按您说的查了近十年沪上织梭相关的案子，苏州那边有眉目了！\"他把报纸摊在木桌上，指节重重叩在一则讣告上，\"1931年秋，苏州瑞锦坊的陈掌柜，报上写'心疾暴毙'，可老匠头偷偷说，陈掌柜死前那夜在修一台老织机，机身上有半枚断梭刻痕——和苏小姐银簪上的，像一个模子扣的！\"
苏若雪猛地直起腰，银梭簪在鬓边轻晃。
她凑近看那讣告，泛黄的纸页上\"陈敬之\"三个字突然模糊，十年前父亲咽气前攥着她手腕的力道，突然又清晰起来。\"阿爹......阿爹常说'织机有魂，梭子有灵'，原来他说的灵，是这些人？\"
顾承砚的拇指在报纸边缘缓缓划过。
现代经济系教授的记忆里，近代民族工业史上那些\"意外\"死亡的织匠、染师、机修工，此刻突然连成了线——他们都曾在《申报》上登过织坊招徒启事，都在死前三个月改良过织机，都留下过\"心疾坠河失火\"的官方死因。\"断梭会，\"他低低念出这个在苏父旧账册里若隐若现的名字，\"不是江湖帮派，是传承织技的暗线。
你阿爹是线头，陈掌柜是线结，他们用断梭刻痕传信，用暴毙作掩护，把改良织法藏在机轴里、梭子芯里、甚至染缸的火候里。\"
他抬眼看向苏若雪，她眼底的雾正在散，取而代之的是一簇烧得极旺的小火苗——那是十年前他初见她时，在苏家祠堂里见过的光。
那时她跪在父亲灵前，把算错的账册一页页重算，算盘珠子磕得比哭腔还响。\"所以这'赴死约'，\"他指尖点了点桌上的密信，\"是你阿爹在告诉你：该去接线头了。\"
青鸟突然扯了扯他的衣袖，压低声音：\"顾先生，王总管今个儿在染坊转了三趟，盯着新织的云雾青看了半柱香，走的时候碰翻了染缸，靛蓝水溅了他半条裤腿。\"
顾承砚的瞳孔微微收缩。
王慎言，恒裕隆派来的\"机务总管\"，来顾家绸庄三年，把老织坊的织机型号、染缸容量摸得门儿清。
前两日他还笑着说\"顾少东家的新纹样有灵气\"，可昨夜广生洋行技工暴毙的消息，该是戳到他痛处了——那些日商买通的内鬼，最怕的就是顾家真的摸透了\"震频调梭\"的门道。
\"去库房取两匹云雾青，\"顾承砚对青鸟道，\"就说王总管染脏了衣裳，送他做件新长衫。\"他转向苏若雪时，眼底浮起层冷霜，\"你今夜誊抄《七夜心诀》，记得把'三更震频如蕉雨'那一段，写得重些。\"
月上柳梢头时，顾家后宅的账房仍亮着灯。
苏若雪把门关得只剩条指缝，案头铜灯的光漏出去，在青石板上投出个摇晃的菱形。
她铺开桑皮纸，笔锋蘸了松烟墨，小楷在纸上洇开：\"一更震如蝉鸣起，梭走七分留三分......\"
窗外传来瓦砾轻响。
苏若雪的笔尖顿住。
她垂眸盯着纸页上未干的墨迹，耳力却像织机吃线般，把四周的响动一丝丝抽出来——是布鞋碾过青苔的声音，是粗布袖口擦过砖墙的窸窣，是喉结滚动时极轻的吞咽声。
王慎言贴着墙根挪到窗下。
他望着账房里那道剪影，喉结又滚了滚。
顾承砚最近总往老织坊跑，今天还让青鸟查十年前的旧案，定是发现了他暗中传给恒裕隆的伪谱有问题。
只要拿到顾家新织法的核心，他就能......
剪影突然抬起手，笔锋在纸上重重一顿，墨迹晕开个小团。
苏若雪的声音飘出来，比平日低些，像怕被风卷走：\"......三更震频起，如雨打芭蕉，此时换梭，不可急。\"
王慎言的呼吸骤然粗重。
他伸手去推窗，窗棂却纹丝不动——顾家账房的窗，从里到外都钉着铜条。
他绕到门前，指尖刚碰上门闩，就听见屋里传来纸页翻动的脆响。
\"四更震如潮......\"苏若雪的声音又响起来，这回多了丝清冽，像浸了井水的竹片。
王慎言的后背贴上门板。
他摸出怀里的铁丝，正欲捅门闩，后腰突然抵上块硬邦邦的东西——是墙根的砖缝里凸出来的铁钉。
他惊得缩了下，手肘猛地撞在门侧的笔架上。
笔架摇晃的声响在夜里格外清晰。苏若雪的话音戛然而止。
王慎言僵在原地，看着门里的灯光晃了晃，投在地上的影子缓缓转了过来。
王慎言的后颈瞬间沁出冷汗。
他看着门内那道剪影转过脸来，月光从窗纸破洞漏进来，正照在苏若雪眼尾——那里有颗浅褐色的小痣，平日总被垂落的发丝遮住，此刻却像枚淬了冰的细针，直扎进他心里。
\"王总管深夜至此，\"苏若雪的声音像浸了腊月的井水，\"可是为父亲遗稿？
明日我便整理完毕，可送恒裕隆参阅。\"她指尖捏着半卷未写完的《七夜心诀》，松烟墨在宣纸上洇出深褐的痕，倒像是谁在纸页上滴了血。
王慎言喉结动了动，勉强扯出个笑：\"苏小姐多心了，我......我是来取前日落在账房的茶盏。\"他的布鞋尖在青石板上蹭了蹭，蹭起星点泥屑——方才躲在墙根时，染坊的靛蓝水还在裤脚洇着，此刻混着冷汗，黏糊糊地贴着腿肚子。
苏若雪盯着他裤脚那片靛蓝，突然笑了：\"王总管的茶盏，倒比染缸还金贵。\"她起身推开半扇门，烛火映得她眉峰微挑，\"既是来取茶盏，便请进。\"
王慎言的指甲几乎掐进掌心。
他望着门内案几上那盏青瓷茶盏——正是他前日故意留下的，此刻在烛火下泛着冷光，像块等着他跳进去的冰。\"不、不劳苏小姐，\"他倒退两步，鞋底碾过方才碰倒的笔架，一支狼毫笔骨碌碌滚到他脚边，\"天晚了，我明日再来。\"话音未落，他已转身往院外走，广生洋行发的牛皮靴跟敲在青石板上，比心跳还急。
账房的门\"吱呀\"一声合上。
苏若雪望着王慎言踉跄的背影，指尖轻轻叩了叩案头铜灯——这是她与顾承砚约好的暗号。
梁上薄铜片微微震颤，将方才的对话与脚步声，通过预先埋下的竹管，传到隔壁暗室。
顾承砚正俯身盯着案头的声波图谱，听见铜片传来的响动，唇角勾起抹冷意。
青鸟捧着茶盏立在他身侧，刚复述完王慎言的话，他便冷笑出声：\"他倒会找由头。\"指节敲了敲桌上那本墨迹未干的《七夜心诀》，\"若雪誊的这版，'三更震频如蕉雨'被我改了三个震点。
按这走梭，织机第七夜经线必断——他以为拿到的是真谱，实则是给恒裕隆送的催命符。\"
青鸟眼睛一亮：\"那王慎言今夜......\"
\"他憋不住。\"顾承砚抽出张地图，在苏府后院位置画了个圈，\"去叫老匠头，在后院埋二十根空心竹管，管口朝地，管身刻蝉翼纹。\"他抬头时，目光穿过暗室小窗，落在苏府方向的老槐树上，\"王慎言方才听见若雪念'四更震如潮'，必然怀疑真谱藏在地底。
竹管灌风，能吹出千蝉齐鸣的动静——当年苏伯父用这法子藏改良织法，如今正好让王慎言替我们'找'出来。\"
子时三刻，苏府后院的月亮像块被揉皱的银箔。
王慎言裹着夜巡工的粗布短打，压低草帽檐，猫腰溜过影壁。
他袖中揣着铁锥，指尖摸到锥柄上的老茧——那是当年在恒裕隆修织机时磨出来的，此刻却烫得他掌心发疼。
\"就这儿。\"他盯着老槐树下第三块青砖，白天踩上去时，砖缝里的青苔比别处松。
铁锥尖刚撬开砖缝，地下突然传来嗡鸣，像有千只蝉挤在泥里振翅。
王慎言手一抖，铁锥\"当啷\"掉在地上。
他后退两步，后腰撞上老槐树，粗粝的树皮刮得他肩胛骨生疼。
嗡鸣声越来越清晰。
王慎言下意识去捂耳朵，袖口却滑了下来——腕内侧一道暗红烫痕赫然显现，像条扭曲的蜈蚣，从手腕爬到手背。
那是五年前在大阪，山本先生握着他的手按在\"鸣蝉机\"滚烫的铜轴上：\"这是活的密钥，只有你的肉能唤醒它。\"
暗角里，顾承砚借着月光，将苏若雪画的刺青图样又看了一遍——图样上的烫痕纹路，与王慎言腕间的分毫不差。
他摸了摸怀里苏父当年的手札，上面歪歪扭扭记着：\"慎言机巧，可堪大用，然性贪，需以'活谱'束其心。\"原来苏伯父早看出这人心思，只是没料到，山本的烙铁比织机的规矩更狠。
王慎言蹲下身捡起铁锥，指尖还在发抖。
他盯着地下，嗡鸣声突然变了调子，像是谁在泥里拨弄琴弦。\"是活谱......\"他喉咙发紧，铁锥再次戳向青砖，\"只要拿到它，山本先生许的股份......\"
\"当啷！\"
铁锥突然从他手里脱落。
王慎言抬头，月光正照在老槐树枝桠间——那里垂着半枚断梭，梭尖扎进窗框，随着风微微震颤，发出清冽的嗡鸣，竟与地下的蝉鸣合了拍。
他僵在原地，盯着那枚断梭。
梭身上的刻痕他再熟悉不过——十年前苏掌柜的银梭簪，瑞锦坊陈掌柜的断梭信，还有自己腕间的烫痕，此刻全在梭尖的震颤里连成了线。
后颈的冷汗顺着衣领往下淌，王慎言踉跄着后退，撞翻了墙角的花盆。
他摸出怀里的微型胶卷，指甲几乎要掐进胶卷盒里——这是他今夜要传给广生洋行的\"证据\"，此刻却烫得他想立刻烧了。
断梭还在震颤。
王慎言望着它，突然想起苏掌柜咽气前的传言：\"断梭鸣，内鬼现。\"他抹了把脸上的汗，转身往院外跑，粗布短打被夜风吹得鼓起来，像只受了惊的老鸦。
梭尖仍在窗框上轻颤，嗡鸣声追着王慎言的背影，穿过月洞门，飘进更深的夜色里。