鬼蛟的嘶吼戛然而止，庞大的身躯剧烈抽搐，墨绿色的毒液从嘴角淌下，腐蚀得山石冒起白烟。它挣扎着坠向山谷，砸起漫天尘土。
剩下两条鬼蛟见状，竟齐齐转向苏烬，一条喷出墨绿色毒雾，另一条则用巨尾卷起山岩，如抛石般砸来。
苏烬足尖点在星霜剑上，身形在空中划出诡异的弧线，避开毒雾的同时，九尾虚影横扫，将飞来的山岩击得粉碎。
“阿言，左目！”他扬声喊道，同时剑指那条喷毒雾的鬼蛟，金光在剑尖凝聚，作势欲刺。
凌言早已锁定目标。那鬼蛟正专注于喷吐毒雾，左目暴露在外，眼睑半阖。他拉满“飞雪”，弓身弯如满月，箭羽凝聚的灵力几乎要溢出来。
待苏烬的金光吸引了鬼蛟的注意力，凌言指尖一松，第三支箭带着破空锐啸，正中其左目。
鬼蛟痛得疯狂甩头，毒雾喷得漫山遍野都是。苏烬趁机欺近，星霜剑化作一道蓝光，从它瞎掉的眼窝刺入，搅碎了内丹。
最后一条鬼蛟见同伴接连毙命，竟生出怯意，转身便要遁入云层。
“想跑？”苏烬冷笑一声，九尾虚影骤然伸长，如九条金色锁链，死死缠住它的巨尾。那鬼蛟奋力挣扎，尾尖拍打云层，却怎么也挣不脱。
凌言此时已顺着殿阶掠至山腰，“飞雪”弓身微颤，第四支箭蓄势待发。他与苏烬目光在空中交汇，无苏烬猛地拽动狐尾，迫使鬼蛟的腹甲对着凌言的方向。
“放！”
随着苏烬一声低喝，凌言松开了弓弦。这支箭凝聚了他大半灵力，箭身缠绕着淡青与金色的光晕——那是他与苏烬的灵力交融。
箭羽穿透空气的刹那，竟发出凤鸣般的清越之声，狠狠扎进鬼蛟腹甲最薄弱的腹下三寸。
内丹破碎的闷响从蛟腹传来，庞大的身躯瞬间失去力气，坠向山涧。
苏烬收了九尾虚影，落回凌言身边时，衣袍已被毒液腐蚀出数个破洞，左臂的伤口又裂开了些，血珠顺着指尖滴落。
他抬手抹去唇角的血，看向凌言时，金色竖瞳里却带着笑意：“如何？我说过，小泥鳅罢了。”
凌言收了“飞雪”，走到他身边，抬手按住他流血的伤口，凤目里带着嗔怪，指尖却凝聚灵力帮他止血：“是，三条‘大泥鳅’，差点把你的尾巴燎了。”
山风卷着硝烟散去，天边露出澄澈的蓝。苏烬握住他按在伤口上的手：“有你在，燎不掉。”
山涧深处的悲鸣陡然密集起来，像是有无数巨物在冲撞岩层，震得脚下的石阶都在发麻。
凌言望着雾霭沉沉的山涧，凤目微凝：“怎么回事？好像……还有更多要出来？”
苏烬抬手按了按他的肩：“走，下山。”他目光扫过天边的日晷，“这里过了辰时就不是现在这样了，封印会松动片刻，它们能短暂脱离禁制出来。”
“嗯。”凌言应着，与他并肩掠下石阶。山风里的腥气越来越重，身后的嘶吼如影随形，仿佛有无数双眼睛在暗处窥伺。
两人足尖点过最后一级石阶，落在山下那道半隐在藤蔓后的结界前。结界泛着淡金色的微光，像一层流动的水膜。
苏烬抬起左臂，那道伤口还在淌血，他用指尖沾了点血珠，轻轻按在结界上——金光骤然炽烈，烫得他猛地缩回手，指尖已燎起一层薄烟。
“走。”他拽着凌言的手腕，两人身形一闪，穿过结界。身后的金光迅速黯淡，“嗡”的一声合拢，将所有嘶吼与腥气都锁在了山内。
凌言回头望去，章尾山巅的日晷恰好转过辰时刻度。
刹那间，整座山被浓雾吞没，雾中翻涌着数百道巨大的黑影，鳞甲反光在雾里明明灭灭，却始终冲不出那片雾障。
“它们……不会趁机破封印？”
苏烬顺着他的目光看去，语气平静：“破不了。”他顿了顿，声音轻了些，“这封印是九尾天狐全族的灵核与血肉铸的，钉死在章尾山根下。它们能出来晃荡片刻，灵力却全被封印压着，不过是空有皮囊的困兽。”
凌言望着那片宫闱残影，宫闱的影子隐在雾中，像沉在水底的骸骨。他犹豫了一下，轻声问：“我看章尾山的宫闱荒废许久了……你……你阿姐也……”
苏烬的指尖动了动，落在凌言手背上，那里的伤口已经结痂。“嗯。”他声音很低，像被雾打湿的棉絮，“她当年把我送到凡间，没几年，就在最后一次修补封印时，和剩下的几个族人一起……殉了。”
风卷着雾掠过耳畔，带着山草的涩味。他偏头看向凌言，金色的竖瞳在阳光下泛着浅淡的光，语气里没什么波澜，却透着一种深入骨髓的孤寂：“我现在，是最后一个纯血脉的九尾天狐了。”
凌言心口一紧，反手握住他的手。 “凌羲一直说，要用你开万妖窟的封印。”
苏烬嗤笑一声，指尖捏了捏他的掌心：“万妖窟的封印那么好开？他也太瞧得起我了。”
“走了，阿言，回家。”他拽着凌言转身，“让那疯子折腾去，他折腾不出什么浪花。”
“可是他说……”凌言脚步顿了顿，凤目里凝着忧色，“他说，血祭所有人，就能冲开封印。”
苏烬的背影僵了一瞬，随即转过身，声音沉稳如磐石：“那也得看他有没有命，集齐那么多血。”
凌言望着苏烬金色的竖瞳，那里面映着山风掠过的草色，忽然轻声问：“九尾天狐的祖地在哪？他……凌羲那么想回去？”
苏烬脚步顿了顿，低头踢开脚边一块碎石，碎石滚下山道，撞在崖壁上发出清脆的响。他忽然低笑一声，那笑声里带着点自嘲，又有点凉：“祖地？”
他抬眼望向天际，云层流动如碎玉，金色竖瞳里浮出悠远的光：“他那么想回去？哈哈，那他现在死了，倒能魂归故里。”
凌言一怔，凤目里浮出疑惑。
苏烬指尖捻了捻，似在描摹什么古老的纹路，声音沉了下去，带着一种穿透时光的悠远：“九尾天狐的祖地，在天上。”
“上古之时，天地初分，清浊未判，九州大地尚在混沌。我族便已居于东方扶桑之畔，是女娲娘娘亲封的神兽后裔。”
他的声音轻缓，像在说一段刻在骨血里的传说，“九尾天狐，通体雪白如玉，毫毛间流转着星辰的光，九尾摇曳时，能引天河之水，能聚四海之灵，灵力浩瀚如渊海，与凤凰、应龙同列上古神族。”