凌言抬手捧住他的脸，指腹轻轻摩挲着他紧绷的下颌线，流霜剑的清辉在两人之间流转，试图抚平那翻涌的戾气。
“别这样……”他声音放软，带着从未有过的脆弱，“我都知道的，那些不是你的本意。一切都过去了，真的过去了。”
他拇指擦过苏烬眼角因戾气而泛起的红痕，“噬魂蜂已经随着你融合魂魄彻底消散了，没有东西再能控制你……你不要这样，苏烬，我……”凌言喉结滚动，终是将那句藏了许久的话说出口，“我只有你了。”
“灭道仙君已经消散了，”他凝视着苏烬的金色竖瞳，一字一顿，“这个尘世不会再有什么仙君，只有你，苏烬。”
苏烬的竖瞳微微收缩，目光越过凌言的肩，落在瘫坐在地的霍念身上。
后者脸色惨白如纸，望着他的眼神里满是惊恐，像见了恶鬼。
金色竖瞳中的戾气渐渐褪去，取而代之的是一片沉寂的灰。
他抽回手，指尖的颤抖尚未平息，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“霍念。”
霍念猛地一颤，往后缩了缩，龙城落在脚边也忘了捡。
“你不是一直问我，为何突然变化这么大？”苏烬垂眸看着自己的手，那双手曾握剑屠过百万，也曾温柔地为凌言包扎伤口，“我……”他顿了顿，喉间涌上腥甜，“我不是你认识的那个苏烬。”
“别说……别说了……”霍念猛地摇头，双手捂住耳朵，眼眶泛红，“你们在说些什么……我听不懂！什么上一世？什么屠镇虚门？镇虚门明明还好好的，我爹娘还在，师尊也还在……”
苏烬抬眸看他，眼底的灰翳深不见底：“我魂魄是这一世的苏宗师，这具躯体，是上一世被灭道仙君吞噬的、真正的苏烬的。”
他声音很轻，却像重锤砸在霍念心上，“你懂了吗？现在站在你面前的，是一个拼凑起来的怪物。”
“不……不可能……”霍念嘴唇哆嗦着，目光在苏烬和凌言之间来回逡巡，像是在求证什么，“师兄怎么会是怪物？你明明……明明不是他说的那样……”
云风禾扶住他的肩，银发垂落遮住半张脸，声音低沉：“霍念，先冷静。”
“冷静？怎么冷静？”霍念猛地推开他，踉跄着后退，后背撞在断墙上，“他说他屠过镇虚门！杀了我爹娘！云风禾，你让我怎么冷静？”
苏烬闭了闭眼，再睁开时，茶色瞳孔已恢复如常，只是脸色比刚才更白。“屠镇虚门是真的，只是…我当时被噬魂蜂控心，那些疯魔…那些身不由己，并非我的本心。”
“可你重生时有记忆，不是吗？”霍念的声音陡然拔高，带着崩溃的哭腔，“你记得那些画面，记得那些惨叫，对不对？你每天看着我，是不是都在想……怎么杀了我？”
“霍念！”凌言厉声喝止，“不许胡说！”
苏烬却拦住他，望着霍念泛红的眼眶，缓缓摇头：“我不会杀你，以前我们斗得你死我活，可…直到最后我也没有杀你。”
他顿了顿，补充道，“镇虚门现在好好的，你爹娘安康，所有人还活着，这就够了。”
青石板缝隙里的血珠不知何时已干涸，只余下深褐色的印记，像一道无法愈合的疤。
阁楼外的风还在吹，脂粉香与血腥气缠在一起，钻进鼻腔，带着说不出的诡异。
霍念望着苏烬平静的脸，忽然觉得陌生。那个会跟他拌嘴、会在他受伤时骂他笨的师兄，原是自己从未看清过。
云风禾重新扶起他，低声道：“先离开这里，凌羲的术法虽撤，这空间未必安稳。”
霍念没说话，只是被云风禾扶着往外走，经过苏烬身边时，下意识地缩了缩脖子，像只受惊的鸟。
苏烬看着他的背影，眼底掠过一丝复杂，终是化作一声几不可闻的叹息。
凌言握住他微凉的手，流霜剑的清辉在两人交握的手上流转，带来一丝暖意。“走吧。”
苏烬点头，抬步时，却瞥见那具女尸的残骸——
已化作堆黑灰，唯有那颗“长”出的右脸，还孤零零地落在灰堆里，青灰色的皮肉上，竟缓缓睁开了一只眼，幽幽地望着他们离去的方向。
苏烬指尖微动，一道狐火飞射而出，将那只眼连同黑灰一同焚尽。
灰烬被风卷起，飘向断壁残垣外的迷雾，像是从未存在过。
四人踉跄跌回迷雾时，潭边的尸体已尽数伏倒，青灰色的雾霭裹着尸气漫过脚踝，冷得像淬了冰。
苏烬扶住凌言，目光已钉死水潭深处——
那片碧绿水面下，正翻涌着暗金色的磷光，隐约有巨物的鳞甲在雾中闪灭，如沉渊里睁开的眼。
“那边有东西。”苏烬的声音压得很低，茶色瞳孔在雾里泛着冷光，“是鬼蛟。”
凌言顺着他的视线望去，流霜剑的清辉在掌心微颤：“看来江不渡确实不在这里。”
他顿了顿，“撤出去吧，外面怕是早已乱了。凌羲用这么多血祭做傀儡，绝不会只为困我们。”
“他杀这么多人制成傀儡，究竟要做什么？”云风禾扶着仍在发颤的霍念，银发上的水珠滴落在雪地里，晕开小小的湿痕。
苏烬俯身抹去靴上的黑血，动作间带着不容错辨的凝重：“我若猜得不错，他是想打开万妖窟的封印。”
“打开封印？”霍念猛地抬头，声音发紧，“放万妖出结界？”
“未必。”凌言摇头，凤眸里映着潭底的磷光，“他要的，或许是复活某物，或是开启某处秘境。这些傀儡，不过是铺路的祭品。”
他望向水潭深处那道越来越清晰的黑影，“何况万妖窟的主阵在章尾山，这里最多只是个辅阵节点。”
“章尾山？”霍念愣住，“那不是九尾天狐的埋骨地吗？”
苏烬的指尖骤然收紧，指节泛白：“那里还镇压着鬼蛟。”他喉间滚过一声低叹，“百年前万妖窟结界破裂，是族中先辈以九尾神力为阵眼，才强行补了封印。我那时年纪尚幼，被族人送出山……”
话音未落，潭底突然传来震耳欲聋的咆哮，碧绿水面掀起巨浪，暗金色的鳞甲在雾中炸开寒光。
那巨物的头颅破开水面，额间独角如墨玉雕琢，眼窝深处燃着幽蓝鬼火，正是被镇压百年的鬼蛟！
“它醒了。”苏烬的瞳孔瞬间化作金色竖瞳，九尾虚影在他身后展开，狐火如红莲绽放在雪地里，“离开这里！”