霍念闻言打了个寒噤：“又是幻境？那谁把我们拽进来的？凌羲？”
苏烬已站起身，掸了掸衣袍上的尘土。他转头望向身侧，那里竟横亘着一条江水，水面泛着粼粼的波光，水纹流动得极其自然，甚至能看见水底沉着的鹅卵石。
他弯腰掬起一捧水，指尖传来冰凉的触感，湿意真实得无可辩驳。
“不像幻境。”他松开手，水珠从指缝滴落，在青石板上晕开小小的湿痕，“是特殊空间。幻境里的水没有这般活气，连倒影都带着虚浮。”
云风禾走到江岸边，望着水中自己清晰的倒影，忽然道：“这里的时间，好像是停着的。”
众人循声望去，才发现江面上没有飞鸟，岸边没有虫鸣，连远处屋舍的窗棂都蒙着一层薄薄的灰，像是被时光遗忘了千百年。
唯有那条江水，还在不急不缓地流淌，水声潺潺，成了这死寂天地里唯一的动静。
凌言抬手，指尖凝起一缕淡蓝灵力，轻轻点在云风禾眉心。那点灵光没入皮肉时，云风禾只觉眉心微暖，周遭凝滞的空气似乎松动了些许。
“进城看看。”他声音平静，目光已落在前方那座寂静的城池上。城门半掩着，朱漆斑驳，门轴上的铜环蒙着厚尘，像是久未有人触碰。
苏烬见状，也屈指在霍念眉心弹了一下，力道不轻不重。指尖收回时瞥见他手臂上的伤口，绷带已被血浸透，暗红的血珠正顺着小臂往下淌。
“啧，打几个尸体还能把伤口崩开？”他挑眉，语气里带着几分揶揄。
“那都是金丹以上的修士！一群围过来跟疯狗似的，我能保住小命就不错了！”霍念捂着胳膊，被凌言伸手拉起来时还在嘟囔，“你当谁都跟你似的皮糙肉厚……”
凌言没理会他的抱怨，淡蓝色灵力已从掌心涌出，温柔地裹住他的伤口。血珠瞬间止住，破损的皮肉在灵光里微微蠕动，竟有了愈合的迹象。
“好了，进去看看究竟是什么名堂。”他收回手时，城门处忽然掠过一阵风，卷起地上的枯叶，打着旋儿飘进城里。
四人踏着青石板路往里走，脚步声在空荡的街巷里格外清晰。两侧的屋舍都敞着门，里面的桌椅板凳摆得整整齐齐，桌上的茶盏里还凝着半盏冷茶，只是喝茶的人不知去了何处。
沿街的幌子明明绣着“酒”“布”“药”等字样，底下却空无一人，连窗台上的盆栽都枯成了灰，偏偏檐角的灯笼还亮着，昏黄的光映在无人的街道上，透着说不出的荒凉。
“师尊……”霍念忽然抓住凌言的衣袖，声音发紧，“这些人……怎么没脸？”
顺着他的目光望去，街边的酒肆里立着个掌柜模样的身影，青布长衫，身形佝偻，可脖颈以上却是一片光滑的皮肉，没有眉眼口鼻，只有淡淡的轮廓，像是被人用刀削去了面容。
不远处的布庄里，几个“伙计”正站在柜台后，皆是这般模样，双手垂在身侧，一动不动。
凌言侧过脸看他，凤眸微沉：“你以前在悟真堂听早课了吗？”
“啊？”霍念一愣，挠了挠头，“听……听了啊……”
苏烬在旁轻笑，接过话头：“霍念，师尊讲过这种无面之人的成因，你当时怕不是在打瞌睡？”
“我……”霍念脸一红，梗着脖子反驳，“你什么时候听课了？上次还说悟真堂的早课比嚼蜡还无聊。”
“那天正好赶上师尊讲‘执念化境’，”苏烬慢悠悠道，指尖摩挲着腕间的绳索，“偏巧就记下了。”
凌言抬手拂过身侧一棵枯树，树皮干裂如老掌。“人生前若有极深的执念，死后魂魄被强行拘在此处，神魂便会渐渐残缺。面为魂之镜，心有缺，则面不全。”
他声音轻缓，却带着一种穿透人心的清明，“这些无面人，都是被执念困住的残魂，连自己的模样都记不清了。”
云风禾望着那些伫立不动的身影，银色长发在肩后轻轻晃动：“凌宗师是说……这空间，是某个人的执念所化？”
“瞧见没？”苏烬立刻用胳膊肘撞了撞霍念，“云风禾比你聪明多了，一点就透。”
“你个狗东西！”霍念气得抬脚就想踹他，被云风禾伸手拦住。
“够了。”凌言沉声打断，目光扫过城中那些无面的身影，“找到那个藏在这执念里的真人，否则，这空间破不开。”
他指尖凝起的灵力在掌心流转，映得周遭的昏光都亮了几分，“执念之境，如水中月，唯寻其本，方能碎镜破局。”
沿街的风忽然动了，卷起地上的枯叶，打着旋儿掠过无面人的脚边。那些身影依旧伫立，却在风过处微微摇晃，像是在无声地诉说着什么。
远处的酒肆里，那无面掌柜忽然抬起手，指向城池深处，动作僵硬得如同提线木偶。
那无面掌柜的指尖刚落，整座城池忽然剧烈震颤。
檐角红灯笼疯狂摇晃，昏黄光晕在青石板上投下扭曲的影，似无数只手在匍匐攀爬。
沉闷的鼓声自深处传来，一声重过一声，震得人骨头发麻。
沿街的无面人齐齐转头，颈骨发出脆响，青布长衫下的躯体以诡异角度扭曲。
最近的货郎滑行而来，衣摆扫过地面带起灰雾，光滑脖颈突然裂出血口，漆黑雾气从中翻滚，腥腐气扑面而来。
“别碰他们！”凌言流霜出鞘，清辉织成结界，“执念煞气沾身即蚀骨！”
剑光斩在货郎身上，躯体化作黑蝶四散，却又在半空聚成提药箱的郎中，药箱淌出暗红汁液，滴在石板上滋滋冒烟。
苏烬星霜嗡鸣，剑气扫过酒旗，残破布帛瞬间成冰屑：“往鼓声处走！”
话音未落，云风禾忽被墙缝钻出的无数苍白手指拽住，银袍被扯得紧绷，那些手正将他往墙体里拖！
“涔雪！”银辉如潮漫开，抓着他的手瞬间崩碎成烟。
可更多的手从四面八方涌来，青石板裂开缝隙，无数指尖在缝中蠕动，似要掀翻整座城。
霍念挥剑劈开缠向脚踝的手，却见剑刃沾了黑气，正顺着剑身攀爬，金弧灵光都黯淡下去：“这鬼东西还蚀法器！”
凌言回身一剑斩断黑气，流霜剑清辉护着众人往深处冲。
越往内走，血腥味越浓，屋舍开始变形，窗棂扭曲成鬼脸，门板渗出血液，整座城仿佛在淌血。